“

Q. Milý Miku: Před několika lety mi někdo řekl, že berušky a kudlanky nábožné jsou dobré pro zahradu. Je to pravda? Pokud ano, poraďte mi prosím, kde je mohu koupit. Díky.

—Dave in Chestnut Hill, PA

A. Tuto otázku dostáváme často, Dave. Báječný hmyz, který se živí pouze škůdci v krajině a neškodí dobrým broukům ani rostlinám, se nazývá „užitečný“ a berušky do této kategorie rozhodně patří – ale ne tak, jak si mnoho lidí myslí.

Červená skvrnitá „beruška“, kterou všichni tak dobře známe (správněji se jí říká „beruška“ nebo „beruška“, protože tento hmyz jsou praví brouci, a ne brouci), se sice občas živí mšicemi a jinými škůdci s měkkým tělem, ale jako mnoho jiných druhů hmyzu toho v dospělosti zase tolik nesežere. Právě larvy berušek jsou nenasytnými predátory problémového měkkotělesného hmyzu, zejména mšic. Zahrádkáři, které tito šťavnatí perfidní škůdci trápí (např. pěstitelé růží), by se měli seznámit s výskytem tohoto užitečného mláděte berušky; jinak by se mohli pokusit tyto ostnaté, děsivě vypadající, aligátorovi/drakovi podobné potvory zabít!“

A berušky si můžete koupit poštou. Je však důležité je správně vypustit, jinak všechny uletí. Přestože existují stovky různých druhů berušek – včetně jedné krvavě červené bez skvrn a jedné drobné, která je černá jako tryska – k prodeji majitelům domů se nabízí pouze základní „konvergentní beruška“ (Hippodamia convergens). Ty se sbírají ze zimních zimovišť (a ano, je to v pořádku; děje se tak již mnoho desetiletí bez jakéhokoli negativního dopadu na jejich populaci).

Když přijdou, musí být dámy večer vypuštěny do promočené zahrady, která má nějaké problémy s mšicemi.

Vypusťte je během dne a všechny odletí.

Vypusťte je do suché zahrady a všechny odletí.

Vypusťte je do zahrady bez mšic, které by jejich mláďata sežraly, a všechny odletí.

Ale za tmy neodletí, takže když je vypustíte těsně po západu slunce, máte jistotu, že zůstanou přes noc. Když přiletí, jsou dehydrovaná, takže zahrada, kterou jste před jejich vypuštěním promočili, jim poskytne mnoho příležitostí uhasit žízeň, a tím jim dá pocit, že toto místo má nějakou perspektivu. A pokud se při pití a prohlídce zahrady setkají s mšicemi, mnohé z nich se rozhodnou, že tato zahrada je dobrým místem pro strávení léta. Jen buďte na ta děsivě vypadající mláďata hodní a neničte jejich vajíčka, což jsou žlutooranžové ovály nakladené na spodní stranu listů rostlin.

Místní berušky – a spoustu dalšího užitečného hmyzu – můžete přilákat také trojí metodou.

1. Nepoužívejte na zahradě žádné chemické prostředky! (To říkám rád!)
2. Zajistěte vhodné zdroje vody tím, že naplníte talíře oblázky a vodou. Drobný hmyz může na oblázky usednout a napít se, aniž by se bál, že spadne dovnitř a utopí se, jako by se mohl utopit ve velké ptačí lázni.
3. Pěstujte rostliny, jejichž drobné květy produkují pyl a nektar, ke kterým se dospělí jedinci snadno dostanou, aby si dopřáli trochu cukru.

Sázení dvojnásobného množství kulinářských bylin, než kolik jich potřebujete k vaření, je skvělý způsob, jak dosáhnout č. 3. Polovinu rostlin průběžně zaštipujte a sklízejte, abyste zabránili jejich kvetení, stejně jako to děláte běžně pro kuchyňské použití (když bylinky necháte kvést, jejich chuť se často změní, a to vždy k horšímu), ale druhou polovinu nechte produkovat drobné květy, které jsou tak lákavé pro užitečné živočichy. Kopr, fenykl a kmín jsou naprosto nejlepší volbou; obzvláště atraktivní jsou také kosmatec, měsíček a tansy (to je bylina Tanacetum vulgare, nikoli škodlivý plevel zvaný tansy ambrózie; více o této fascinující a užitečné rostlině najdete v naší předchozí otázce týdne o mravencích).

Tento plán přinese i mnoho dalších užitečných rostlin. Například krásnou krajinku – jemně vyhlížející létavku, jejíž mláďata jsou svým vzhledem velmi podobná larvám berušek, ale ještě lépe se živí těmito věčnými škůdci růží a dalších rostlin; tak moc, že se jim běžně říká „mšicový lev“! Přilákáte také braconidy, trichogrammy a další miniaturní vosičky. Tito drobní tvorové, kteří jsou tak malí, že je sotva vidíte, ignorují člověka a kladou svá vajíčka do housenek škůdců nebo na ně, parazitují na nich, zabíjejí je a samozřejmě plodí další vosy ovládající housenky. (Bílé „ostny“, které často vidíte na háďátkách rajčat, jsou vajíčka vosiček rodu Braconid).

Vosičky a minivosičky lze také zakoupit poštou s velmi dobrými výsledky. Obecně se dodávají ve stadiu vajíček, malé nádoby umístíte na stinné chráněné místo na zahradě. Dospělé vosičky se vylíhnou a začnou kontrolovat housenky; a tato mláďata mšic lvíčků se vylíhnou a vydají se hledat mšice. (Samozřejmě umístěte jejich nádoby poblíž rostlin s těmito problémy; nezapomeňte – ke svému přežití potřebují nějaké škůdce, na kterých by se mohly přiživit!)

Tato voda, pyl a nektar přinesou i další užitečný hmyz, jako jsou blanokřídlí, velkoočka, drobní piráti, asasíni (kteří napadají dospělé japonské brouky!), ostnokožci, syrfidy (které vypadají jako včely, ale vznášejí se jako kolibříci!) a tachnidy. Projděte si internet a seznamte se se vzhledem těchto tvorů; v opačném případě byste se mohli pokusit zabít své ostnaté vojáky, kteří vypadají podobně jako smraďoši (ti hodní mají ostře zašpičatělá ramena), nebo tachnidové mouchy, které se velmi podobají mouchám domácím (ti hodní mají štětinky a létají velmi ne-muchám domácím).

A co pověstná kudlanka nábožná? Tito tvorové jsou úžasní, ale nejsou skutečně prospěšní, protože sežerou jakýkoli hmyz, který se jim podaří chytit, včetně toho dobrého. Pokud se jich teď na vaší zahradě pár objeví, nechte je být; jsou součástí přírody, je zábavné je pozorovat, vašim rostlinám neublíží a některé škůdce zabijí za vás. Důrazně však nedoporučuji kupovat je poštou; mnoho vědců se domnívá, že tyto nepůvodní kudlanky po vypuštění napadnou a zahubí původní druhy.