Jako jedna z nejslavnějších tenistek v historii a jedna z nejuznávanějších žen 20. století zasvětila Billie Jean Kingová svůj život překonávání bariér na tenisovém kurtu i mimo něj.
Billie Jean Moffitová začala hrát tenis v 11 letech. Po jedné z prvních tenisových lekcí řekla své matce: „Budu světovou jedničkou.“ Tento titul získala v letech 1966-1972 celkem pětkrát.
Po více než 20 let Kingová dominovala tenisovému světu. Jako hráčka získala 39 grandslamových titulů ve dvouhře, čtyřhře a smíšené čtyřhře, včetně rekordních 20 titulů ve Wimbledonu. V roce 1973 Kingová porazila Bobbyho Riggse v nejdiskutovanějším tenisovém zápase v historii. „Bitva pohlaví“ byla pro ženy v atletice přelomová a dokázala, že dovednosti nejsou závislé na pohlaví.
Kingové zásluhou se ženský tenis stal významným profesionálním sportem. Kingová, rozhořčená rozdílem mezi cenami pro muže a ženy na velkých turnajích, stála v čele úsilí o rovné finanční odměny a rovné zacházení se ženami. Pomohla založit Virginia Slims Tour, založila Women’s Tennis Association a Women’s Sports Foundation a spoluzaložila World TeamTennis.
Jako sportovkyně dosáhla Kingová řady „prvenství“. V roce 1971 se stala první sportovkyní v jakémkoli sportu, která za jednu sezónu vydělala více než 100 000 dolarů, a v roce 1974 se stala první ženou, která trénovala koedukovaný tým v profesionálním sportu, Philadelphia Freedoms. V roce 1984 se Kingová stala první ženskou komisařkou v historii profesionálního sportu.
Na počest jejího přínosu tenisu, sportu a společnosti bylo v roce 2006 Národní tenisové centrum přejmenováno na USTA Billie Jean King National Tennis Center. Ve stejném roce vyhlásily Americké muzeum sportu a Nadace ženského sportu Mezinárodní ženské sportovní centrum Billie Jean Kingové.
Kingová je autorkou mnoha knih, mimo jiné Pressure is a Privilege: Billie Billie Prize: Lekce, které jsem si odnesla ze života a Bitva pohlaví. V roce 2009 jí byla udělena Prezidentská medaile svobody, nejvyšší civilní vyznamenání v zemi.
Kingová se svými průkopnickými úspěchy postavila do čela ženského hnutí v tenise a poskytla dnešním sportovkyním rovné příležitosti ve světě sportu.