S blížícím se draftem NFL se očekává, že v jeho průběhu dojde k několika obchodům. V minulých letech došlo k mnoha podivným obchodům v den draftu, například když New Orleans Saints poslali do Washingtonu Redskins přehršel výběrů za running backa Rickyho Williamse. Obchodování k fotbalu patří a vždycky patřit bude. Nejpodivnější obchod ze všech se však odehrál v roce 1972 a týkal se Los Angeles Rams a Baltimore Colts.

Majitel Baltimore Colts chtěl pryč z města

Na samém počátku 70. let hledal Carroll Rosenbloom, majitel Baltimore Colts, způsob, jak přesunout svůj klub z Baltimoru. Tým právě vyhrál Super Bowl V, když v lednu 1971 porazil Dallas Cowboys 16:13, a Rosenbloom měl pocit, že fanoušci si týmu neváží. Podle článku v New York Times z roku 1972 bylo ve třech zápasech v sezóně 1971, které následovaly po vítězství v Super Bowlu, průměrně 16 000 fanoušků na zápas.

Podle článku Rosenbloom hledal pro tým nové místo. Prozkoumal město Columbia v Marylandu a Tampu na Floridě, ale setkal se s velkým odporem fanoušků. Komisař NFL Pete Rozelle a další majitelé týmů NFL byli také proti takovému přesunu.

V Los Angeles mezitím v dubnu 1971 zemřel majitel Rams Dan Reeves. Reeves vlastnil tým od roku 1941, kdy za koupi tehdejších Cleveland Rams zaplatil 135 000 dolarů. V roce 1945 přestěhoval tým do Los Angeles. Po jeho smrti dala Reevesova pozůstalost tým na prodej.

Los Angeles Rams prodal Robert Irsay

Když byla po sezóně 1971 NFL nabídnuta k prodeji franšíza Los Angeles Rams, byl Hugh Culverhouse na pokraji koupě týmu, když předložil nabídku 17 milionů dolarů. Culverhouse byl na poslední chvíli překonán, ale nakonec si splnil svůj sen vlastnit tým NFL, když na začátku 70. let koupil Tampa Bay Buccaneers.

Culverhouse předběhl Robert Irsay z Chicaga, který nabídl tehdy rekordních 19 milionů dolarů. Culverhouse, který tvrdil, že měl s Reevesovou pozůstalostí dohodu o koupi LA Rams, zažaloval NFL.

Culverhouse svou žalobu s ligou urovnal a prodej připadl Irsaymu. Ten skončil jako majitel svého týmu, když se liga o dva roky později rozšířila a přidala franšízy v Seattlu a Tampě. Culverhouse dostal nabídku na franšízu v Seattlu, ale rozhodl se pro Tampu Bay Buccaneers, protože žil na Floridě.

Jim Irsay nyní vlastní Colts po nejpodivnějším obchodu v historii NFL

Poté, co Robert Irsay podepsal na tečkovanou čáru koupi Los Angeles Rams, uzavřel s majitelem Baltimore Colts Carrollem Rosenbloomem obchod. Byl to obchod, který se netýkal žádných hráčů. Byl to bezprecedentní obchod, při kterém došlo k výměně franšíz. Rosenbloomovi by se splnilo jeho přání odstěhovat se z Baltimoru, zatímco Irsay, který byl velkým fanouškem quarterbacka Colts Johnnyho Unitase, by vlastnil baltimorský tým.

K obchodu došlo 13. července 1972. Všechny smlouvy a personál by zůstaly zachovány. Rosenbloom trval na výměně místo prodeje, aby se vyhnul placení daně z kapitálových výnosů ve výši 4,4 milionu dolarů. V roce 1984 čelil Irsay podobným obavám jako Rosenbloom z absence nového stadionu a malé podpory fanoušků a přestěhoval svůj tým do Indianapolis.

Robert Irsay zemřel 14. ledna 1997. Jeho syn Jim převzal klub Indianapolis Colts a stal se jedním z nejbohatších a nejvlivnějších majitelů ligy.