Virus hepatitidy B se přenáší kontaktem s infikovanými tělesnými tekutinami, jako je sperma, vaginální sekret a krev. Nejčastěji se přenáší pohlavním stykem, ale lze se jí nakazit i při sdílení injekčních jehel a dalších injekčních pomůcek injekčními uživateli drog. Matky s hepatitidou B mohou virus předat také svým dětem během porodu.

Hepatitida B se nešíří jídlem, vodou, sdílením nádobí, objímáním, líbáním ani náhodným kontaktem.

Hepatitida B může probíhat jako akutní infekce způsobující mírné onemocnění po dobu několika týdnů nebo měsíců nebo jako závažnější chronická infekce trvající celý život. Lidé s akutní infekcí mají často jen málo příznaků nebo žádné a virus se vyléčí sám bez léčby. Jakmile se člověk infekce zbaví, nemůže se již hepatitidou B znovu nakazit.

Chronická infekce hepatitidou B může způsobit komplikace, jako je cirhóza (zjizvení jater), a dokonce vést k rakovině jater.

Hepatitida B se diagnostikuje pomocí krevního testu, který zjišťuje protilátky proti hepatitidě B v krvi. Krevní testy mohou určit, zda má člověk akutní nebo chronickou hepatitidu.

Dobrou zprávou je, že hepatitidě B lze předcházet očkováním. Člověk se může rozhodnout nechat se očkovat a nemusí se již obávat, že se nakazí hepatitidou B.

Další způsoby prevence nákazy hepatitidou B zahrnují používání kondomů a bariérových metod při orálním, análním a vaginálním sexu a zamezení kontaktu s infikovanou krví nebo jinými tělními tekutinami přímo nebo na předmětech, jako jsou jehly, holicí strojky nebo zubní kartáčky. Virus hepatitidy B může mimo tělo přežívat nejméně 7 dní a během této doby je stále infekční. Veškeré povrchy kontaminované krví by se měly čistit roztokem 1 dílu domácího bělidla a 10 dílů vody.

.