Příchod Angličanů

V 17. století došlo k počátkům anglické nadvlády v Americe, kdy bylo založeno třináct kolonií.

Rané britské pokusy o kolonizaci

. V srpnu 1576 přistál ve Frobisherově zátoce na Baffinově ostrově. V roce 1578 dosáhl břehů Grónska a neúspěšně se pokusil založit osadu ve Frobisherově zátoce. Ve stejné době, v letech 1577 až 1580, obeplul sir Francis Drake zeměkouli. V roce 1579 přistál kdesi na západním pobřeží Severní Ameriky a prohlásil tuto oblast pro Alžbětu za „Nový Albion“.

Založení osady Roanoke

V roce 1584 udělila královna Alžběta I. siru Walteru Raleighovi listinu na kolonizaci oblasti Severní Ameriky, která se měla nazývat Virginie. Raleigh a Alžběta měli v úmyslu, aby jim tento podnik poskytl bohatství z Nového světa a základnu, z níž by mohli vysílat soukromníky na nájezdy proti flotilám španělských pokladů. Svou novou kolonii financovanou ze soukromých zdrojů nazval Roanoke a založil ji na ostrově u pobřeží dnešní Severní Karolíny, kde měla být relativně izolovaná od stávajících osad v Severní Americe.

Kolonie byla malá, čítala pouze 117 lidí, kteří trpěli špatnými vztahy s místními americkými indiány, Chorvaty, a snažili se v nové zemi přežít. Jejich guvernér John White se koncem roku 1587 vrátil do Anglie, aby zajistil více lidí a zásob; než se v roce 1590 vrátil, celá kolonie zmizela. Jedinou stopou, kterou po sobě kolonisté zanechali, bylo slovo „Croatoan“ vyryté do plotu obklopujícího vesnici. Guvernér White se nikdy nedozvěděl, zda kolonisté odešli na nedaleký ostrov Croatoan (dnes Hatteras), nebo zda je všechny postihla nějaká katastrofa. Roanoke se dodnes říká „ztracená kolonie“.

Začátek třinácti kolonií

Anglie podnikla první úspěšné snahy na počátku 17. století. Většina nových anglických kolonií založených v Severní Americe a Západní Indii, ať už úspěšných či nikoli, byla vlastnickými koloniemi. Vlastníci byli pověřeni zakládáním a správou osad na základě obchodních listin udělovaných akciovým společnostem. Brzy došlo k rychlému nárůstu anglické koloniální aktivity, kterou poháněla snaha o získání nové půdy, obchodu a náboženské svobody.

Třináct kolonií byly kolonie na atlantickém pobřeží Severní Ameriky, počínaje Virginií v roce 1607 a konče Georgií v roce 1733. Jednalo se o tyto kolonie: Delaware, Pensylvánie, New Jersey, Georgia, Connecticut, Massachusettský záliv, Maryland, Jižní Karolína, New Hampshire, Virginie, New York, Severní Karolína a plantáže Rhode Island a Providence. Každá kolonie si vytvořila vlastní systém samosprávy.

Jamestown

V roce 1606 prodal Jakub I. listinu obsahující pozemky mezi dnešní Jižní Karolínou a americko-kanadskou hranicí dvěma konkurenčním skupinám investorů. Plymouthská společnost dostala severní části a Londýnská společnost jižní části. Severní plymouthská osada v Maine ztroskotala a byla opuštěna. Londýnská Virginská společnost však v roce 1607 vytvořila první úspěšné anglické zámořské osady v Jamestownu. Její první roky byly nesmírně obtížné, s velmi vysokou úmrtností na nemoci a hlad, válkami s místními americkými indiány a malým množstvím zlata. Kolonie přežila a vzkvétala díky rozvoji tabáku jako plodiny sloužící ke zpeněžení kolonie; sloužila jako počátek koloniálního státu Virginie.

Dotace Londýnské společnosti a Plymouthské společnosti: Tato mapa znázorňuje granty, které Jakub I. udělil v roce 1606 Londýnské a Plymouthské společnosti. Překrývající se oblast (znázorněná žlutě) podél severovýchodního pobřeží Spojených států byla udělena oběma společnostem s podmínkou, že ani jedna z nich nezaloží osadu ve vzdálenosti do 100 mil (160 km) od sebe. Poloha osady Jamestown („J“) je zobrazena jižně od překrývající se oblasti, 60 mil od ústí zálivu Chesapeake.

Kolonie Massachusettského zálivu

Puritáni (mnohem větší skupina než Poutníci) založili v roce 1629 kolonii Massachusettského zálivu se 400 osadníky. Utekli z Anglie a v Americe se pokusili vytvořit „národ svatých“ nebo „město na kopci“ – intenzivně náboženskou komunitu, která měla být příkladem pro celou Evropu. Další kolonisté, kteří nesouhlasili s puritány v Massachusetts, se usadili na severu, kde se smísili s dobrodruhy a na zisk orientovanými osadníky a založili nábožensky rozmanitější kolonie v New Hampshire a Maine.

Na rozdíl od plantáží v oblasti Chesapeake, které se orientovaly na pěstování peněžních plodin, bylo puritánské hospodářství založeno na úsilí samostatně hospodařících rolníků, kteří obchodovali pouze se zbožím, jež nemohli sami vyrobit. Vedle zemědělství, rybolovu a těžby dřeva se Nová Anglie stala významným obchodním a loďařským centrem, které sloužilo jako centrum obchodu mezi jižními koloniemi a Evropou.

Střední kolonie a koloniální jih

Střední kolonie, které tvořily dnešní státy New York, New Jersey, Pensylvánie a Delaware, se vyznačovaly velkou mírou náboženské, politické, hospodářské a etnické rozmanitosti. V roce 1664 převzala Anglie nizozemskou kolonii Nové Nizozemí včetně Nového Amsterdamu a přejmenovala ji na provincii New York. Pensylvánie byla založena v roce 1681 jako vlastnická kolonie kvakera Williama Penna.

Koloniální Jih zahrnoval plantážnické kolonie v oblasti Chesapeake – Virginii a Maryland – a kolonie na dolním Jihu v Karolíně a Georgii. Carolina byla osídlena až v roce 1670. Původní osadníci v Jižní Karolíně navázali výnosný obchod se zásobami, jeleními kůžemi a zajatými americkými indiány s Karibskými ostrovy. Osadníci pocházeli především z anglické kolonie Barbados a přivezli s sebou africké otroky.

Růst populace

Do roku 1640 dorazilo do kolonie Massachusettského zálivu 20 000 osadníků. Od konce roku 1610 do americké revoluce poslali Britové do svých amerických kolonií odhadem 50 000 trestanců; první trestanci do kolonií dorazili ještě před lodí Mayflower. Po roce 1700 přicházela většina přistěhovalců do koloniální Ameriky jako námezdní služebníci – mladí svobodní muži a ženy, kteří hledali nový život v mnohem bohatším prostředí. Centrem kolonií se stala Filadelfie; na konci koloniálního období zde žilo 30 000 lidí, kteří pocházeli z různých národů a provozovali četná řemesla.

V roce 1776 bylo asi 85 % bílé populace v britských koloniích anglického, irského, skotského nebo velšského původu, 9 % bylo německého původu a 4 % nizozemského. Počet těchto populací v průběhu 18. století nadále rychle rostl, a to především díky vysoké porodnosti a relativně nízké úmrtnosti. Imigrace byla v letech 1774 až 1830 nevýznamným faktorem. Více než 90 % obyvatel byli zemědělci. Několik malých měst, která byla zároveň námořními přístavy, spojovalo koloniální ekonomiku s větším britským impériem

.