Legendární Buddy Rich, pravděpodobně nejlepší jazzový bubeník všech dob, prokázal svou lásku k hudbě tím, že jí zasvětil celý svůj život. Jeho kariéra trvala sedm desetiletí, začala, když bylo Richovi 18 měsíců, a pokračovala až do jeho smrti v roce 1987. Rich byl nesmírně nadaný a dokázal hrát pozoruhodně rychle a obratně, přestože nikdy neabsolvoval žádnou formální výuku a mimo svá vystoupení odmítal cvičit.
Narodil se 30. září 1917 jako Bernard Rich manželům Robertu a Bess Richovým, a tak se slavný bubeník představil publiku již ve velmi mladém věku. V roce 1921 už byl zkušeným sólovým umělcem se svým vaudevillovým vystoupením „Traps the Drum Wonder“. Díky svému přirozenému smyslu pro rytmus Rich již ve čtyřech letech pravidelně vystupoval na Broadwayi. Na vrcholu Richovy rané kariéry byl druhým nejlépe placeným dětským bavičem na světě.
Richova jazzová kariéra začala v roce 1937, kdy začal hrát s Joe Marsalou v newyorském Hickory House. V roce 1939 se připojil ke kapele Tommyho Dorseyho a později hrál s takovými jazzovými velikány, jako byli Dizzy Gillespie, Charlie Ventura, Louis Armstrong a Gene Krupa. Koncem 40. let Rich pravidelně vystupoval v Jazz at the Philharmonic. Objevil se také v hollywoodských filmech jako Symphony of Swing (1939), Ship Ahoy (1942) a How’s About It (1943).
V průběhu 60. a 70. let Rich koncertoval s vlastními kapelami a otevřel dva noční kluby Buddy’s Place a Buddy’s Place II. Oba kluby byly pravidelně zaplněny do posledního místa fanoušky velkého mistra bubeníka. Po otevření Buddy’s Place II zařadil Rich do svého repertoáru nové skladby s prvky rocku, čímž prokázal svou schopnost přizpůsobit se měnícímu se vkusu publika a prosadil se jako skvělý rockový bubeník.
Rich, známý svým jízlivým humorem, byl oblíbeným hostem několika televizních talk show včetně Tonight Show with Johnny Carson, Mike Douglas Show, Dick Cavett Show a Merv Griffin Show. Během těchto vystoupení Rich bavil publikum neustálými spory s moderátory a urážkami různých popových zpěváků.
Tento slavný hudebník získal během své kariéry mimořádné uznání. Ocenění Downbeat Magazine Hall of Fame Award, Modern Drummer Magazine Hall of Fame Award a Jazz Unlimited Immortals of Jazz Award jsou jen některé z jeho četných poct. Rich si získal mezinárodní pozornost díky takovým mistrovským skladbám, jako je jeho desetiminutové medley West Side Story. Během své dlouhé kariéry Rich absolvoval turné po celém světě a vystupoval pro miliony fanoušků a několik světových vůdců včetně thajského krále, anglické královny, Franklina Roosevelta, Johna F. Kennedyho, Ronalda Regana a jordánského krále Husajna.
2. dubna 1987 Rich zemřel na selhání srdce po operaci zhoubného nádoru na mozku. Na Richově pohřbu pronesl smuteční řeč jeho dlouholetý přítel Frank Sinatra. Buddy Rich je dnes připomínán jako jeden z největších hudebníků historie. Podle jazzové legendy Gena Krupy byl Rich „nejlepší bubeník, jaký kdy dýchal“.

.