Podle Organizace spojených národů je „chudoba v podstatě odepřením možností volby a příležitostí a porušením lidské důstojnosti“. Znamená nedostatek základních schopností účinně se podílet na životě společnosti. Znamená to nemít dostatek jídla a oblečení pro rodinu, nemít školu nebo kliniku, kam by člověk mohl chodit, nemít půdu, na které by mohl pěstovat potraviny, nebo práci, která by mu vydělávala na živobytí, nemít přístup k úvěrům. Znamená to nejistotu, bezmoc a vyloučení jednotlivců, domácností a komunit. Znamená náchylnost k násilí a často znamená život na okraji nebo v nestabilním prostředí, bez přístupu k čisté vodě nebo hygienickým zařízením“. (Prohlášení OSN z června 1998 – podepsané vedoucími všech agentur OSN)

Chudoba je socioekonomický problém. Sociálně-ekonomické problémy jsou faktory, které mají negativní vliv na ekonomickou aktivitu jednotlivce, včetně: nedostatečného vzdělání, kulturní a náboženské diskriminace, přelidnění, nezaměstnanosti a korupce. Chudoba je také proměnná, která určuje socioekonomický status – to znamená postavení jednotlivce nebo skupiny v rámci hierarchické sociální struktury, které závisí na kombinaci proměnných, včetně povolání, vzdělání, příjmu, majetku a místa bydliště.

V Kanadě právě teď:

• Jedno z deseti dětí je chudé.
• Patnáctiprocentní míra dětské chudoby v Kanadě je třikrát vyšší než ve Švédsku, Norsku nebo Finsku.
• Každý měsíc využívá potravinové banky 770 000 lidí v Kanadě. Čtyřicet procent z těch, kteří jsou odkázáni na potravinové banky, tvoří děti.

.