Nyní se vraťte k prvnímu obrázku hydry. Vidíš, že na ní také rostou pupeny?“

Viry se rozmnožují jiným způsobem než všechny ostatní organismy. Viry mají vlastní formu rozmnožování, která není ani pohlavní, ani nepohlavní. Organismy, které se rozmnožují pohlavně, potřebují k rozmnožování jiný organismus stejného druhu. Jinými slovy, hroch potřebuje jiného hrocha. Organismy, které se rozmnožují nepohlavně, to zvládnou samy. Viry však ke svému rozmnožování potřebují „hostitele“. Virus, který způsobuje onemocnění u lidí (například virus chřipky), potřebuje ke svému rozmnožování lidské buňky. Virus vpraví svůj genetický materiál do lidské buňky. Genetický materiál se zmocní buňky a ta začne produkovat chřipkové viry. Nakonec se buňka naplní vytvořenými chřipkovými viry, praskne a cyklus pokračuje.

Všechny organismy mají DNA

Deoxyribonukleová kyselina neboli DNA je základem života. DNA obsahuje instrukce, které určují, jak bude organismus vypadat, jak bude vykonávat životní funkce a jaké vlastnosti ponesou jeho potomci. O DNA se dozvíte mnohem více později v tomto kurzu. Prozatím stačí vědět, že všechny organismy mají DNA. Z tohoto pravidla existuje jedna možná výjimka. Viry, které ne všichni vědci považují za organismy, DNA neobsahují. Místo toho nesou RNA neboli ribonukleovou kyselinu.

Všechny organismy využívají energii

V průběhu let výuky přírodopisu v 7. třídě jsem zjistil, že právě tuto vlastnost organismů žáci chápou nejobtížněji. Možná je to proto, že jsem zatím nepřišel na jednoduchou a zároveň přesnou definici pojmu „energie“. Když přemýšlíte o energii, možná máte na mysli dny, kdy jste unavení a nemáte moc energie, nebo dny, kdy jste nadšení a plní energie. To ale ve skutečnosti není stejná definice energie, která platí pro tvrzení, že všechny organismy využívají energii. Možná nejlepší způsob, jak přemýšlet o energii, je představit si, jak se využívá benzín v autě nebo elektřina v mobilním telefonu. Odstraňte benzín a motor auta nebude fungovat. Vezměte si baterii a z mobilního telefonu se stane pouhá hrouda v kapse. Buňky, z nichž se skládají všechny organismy, musí provádět tisíce chemických reakcí. Například v rostlinných buňkách spolu musí reagovat CO2 (oxid uhličitý) a H2O (voda), aby vznikl C6H12O6 (glukóza, druh cukru) a O2 (kyslík). K uskutečnění této chemické reakce je zapotřebí energie. V případě rostlinných buněk pochází potřebná energie ze slunečního světla. Tento proces se nazývá fotosyntéza. U živočišných buněk se proces získávání energie nazývá buněčné dýchání. Buněčné dýchání si můžete představit jako opak fotosyntézy. V živočišné buňce se O2 spojuje s C6H12O6 za vzniku CO2, H2O a energie. Možná jste teď trochu zmatení, protože si možná ze zdravovědy pamatujete něco, co se nazývá dýchací soustava. „Dýchání“ je termín používaný k popisu dýchání. „Respirace“, pokud se používá k popisu dýchání, se liší od buněčného dýchání.

Všechny činnosti, které organismus vykonává – přeměna potravy na energii, růst, přesun věcí do buněk a z buněk, rozklad potravy za účelem získání živin a stavba a tvorba nových buněk – se nazývají metabolismus.

Všechny organismy rostou a vyvíjejí se

Co to znamená, když něco roste? Co to znamená, když se něco vyvíjí? Začněme slovem „růst“. Růst znamená pouze „zvětšovat se“. Přemýšlejte o rozdílu mezi semenáčkem borovice a obrovským stromem. Při pohledu na semenáček poznáte, v co vyroste. I jednobuněčné organismy rostou. Když jednobuněčný organismus dosáhne určité velikosti, rozmnožuje se tak, že se rozdělí na dvě poloviny.

Všechny organismy rostou, ale některé se také vyvíjejí. Nejlepší definice slova vyvíjet se je „měnit se“. Dobrým příkladem toho, jak se organismus vyvíjí, je člověk. Jako sedmák jsi větší než jako dítě. Zvětšili jste se. Vyrostli jste. Nebudete růst věčně. Někteří z vás už možná dosáhli své maximální výšky. Váš vývoj však ještě neskončil. Tvar vašeho těla se bude měnit. Změní se množství a umístění vašeho ochlupení.

U některých druhů může být proces vývoje velmi jemný. U jiných však může být nápadný. Vzpomeňte si na motýla. Motýli začínají jako housenky. Housenka se nakonec obalí, a když se vynoří, metamorfovala v motýla.

Potřeby, které mají všechny organismy společné

Teď, když znáte šest vlastností, které mají všechny organismy společné, je čas dozvědět se ještě něco, co mají organismy společné – všechny mají tři základní potřeby. Dobře, možná si říkáte, co by mohl člověk potřebovat, co potřebuje brouk hovnivál? Když už jste se zeptali…

Všechny organismy potřebují vodu

Pamatujete si na lekce o základech chemie? V těchto lekcích jste se dozvěděli, že buňky jsou tvořeny převážně vodou. Protože buňky jsou převážně voda a protože všechny organismy jsou tvořeny buňkami, nemělo by vás překvapit, že organismy potřebují vodu. Většina chemických reakcí, které probíhají uvnitř buněk, vyžaduje vodu. Různé organismy potřebují různé množství vody. Některé organismy získávají vodu pitím nebo vysáváním ze země pomocí kořenového systému. Jiné získávají potřebnou vodu z potravy, kterou přijímají. Kde myslíš, že by mohly žít organismy, které získávají vodu z potravy, kterou jedí?“

Všechny organismy potřebují potravu

Nemusíš být raketový vědec, abys přišel na to, že potrava je důležitá pro všechny organismy. Organismy využívají potravu k tomu, aby získaly potřebnou energii a suroviny potřebné k uskutečnění životních procesů. Musíte však vědět, že pokud jde o potravu, existují tři různé druhy organismů. Za prvé existují producenti. Producenti jsou organismy, které jsou schopny vyrábět si vlastní potravu. Pěkně šikovné, ne? Pokud jste uhodli, že rostliny jsou producenti, máte pravdu! Rostliny si vyrábějí vlastní potravu pomocí energie ze slunce. Druhým druhem organismů jsou konzumenti. Konzumenti získávají energii konzumací jiných organismů. Třetím druhem organismu je rozkladač. Rozkladači získávají energii rozkladem odumřelých organismů nebo živočišných odpadů za účelem získání živin. Rozkladači jsou typem konzumenta. Banánovník je příkladem producenta. Člověk je příkladem konzumenta. Houby jsou příkladem rozkladačů. Kolik dalších příkladů těchto typů organismů dokážeš vyjmenovat?“

Všechny organismy potřebují místo k životu

Někdy je snadné přehlédnout to, co je zřejmé. Organismy potřebují místo k životu. Nezaměňujte prosím „místo k životu“ s úkrytem. Ne všechny organismy potřebují úkryt. Všechny však potřebují místo k životu. Některé organismy mají široký výběr míst k životu. Například lidé jsou schopni žít téměř kdekoli. K utváření svého prostředí využíváme svou inteligenci a dovednosti. Například ve velmi chladném prostředí stavíme dobře izolované stavby, důmyslné systémy vytápění a nosíme těžké oblečení. Ne všechny organismy však mají takové štěstí. Existují organismy, které mohou žít pouze ve velmi specifických prostředích. Pokud je toto prostředí zničeno nebo projde změnou, organismus vyhyne.

A co vzduch?

Ptáte se, proč na seznamu není vzduch? Faktem je, že většina organismů vzduch potřebuje. Živočichové potřebují kyslík ze vzduchu. Rostliny potřebují ze vzduchu oxid uhličitý. Existují však určité organismy, které vzduch nepotřebují. Tyto organismy ve skutečnosti nemohou žít, pokud je v nich vzduch. Organismy, které nepotřebují vzduch, se nazývají anaerobní.