Rocková hudba byla po celá desetiletí před nástupem hip-hopu nejpopulárnější formou hudby, intenzivní, energická a téměř vždy hlasitá. Rock, který dominoval rozhlasovým vlnám téměř 50 let, dal vzniknout desítkám subžánrů – od složitého, lyrického folk-rocku až po nejbrutálnější formy extrémního death metalu. Hrál se v malých barech i vyprodaných arénách, garážích i koncertních halách a prosadil se po celém světě.

Protože jsou jeho subžánry tak rozmanité, rock je definován spíše celkovou estetikou než nějakými specifickými hudebními rysy (i když, jak prozkoumáme v následující části, téměř všechny subžánry používají elektrické kytary). Rock je o elektrizující energii, zejména o mladistvé, rebelské energii jeho zakladatelů. V průběhu let si generace hudebníků našly vlastní způsoby, jak tuto energii zachytit, ale všechny inspiruje stejný duch.

Možná více než kterýkoli jiný žánr je rock definován jediným nástrojem: elektrickou kytarou. Před rockem hrála elektrická kytara vedlejší roli, většinou jako doprovodný nástroj velkých jazzových kapel. Během počátku 20. století se však stávaly stále oblíbenějšími u bluesových hudebníků. Elektrická kytara byla skvělým nástrojem pro malou kapelu – po připojení k zesilovači mohli kytaristé vytvořit dostatečně hlasitý zvuk, který mohl konkurovat bicím a vokálům s mikrofonem.

Geniální kytaristé jako B. B. King a Jimi Hendrix zkoumali jedinečné zvuky, které elektrické kytary dokázaly vytvořit. Nepoužívali jen zesilovače, aby byli hlasitější – hráli si také s tónem a charakterem samotného nástroje a využívali elektrifikovaný zvuk jako vlastní druh nástroje. Hendrix například ve svých sólech proslul křikem zpětné vazby zesilovače – zvukem, kterého by nebylo možné dosáhnout s žádným akustickým nástrojem. Byl také průkopníkem používání zkreslení neboli „fuzzu“, který je dnes charakteristickým zvukem rockové kytary.

Z hudebního hlediska se jednotlivé subžánry rocku od sebe velmi liší – používají různé druhy stupnic, rytmů a temp -, ale existují určité společné rysy. Většina rockové hudby klade důraz na pentatonickou stupnici, což je holá stupnice, která pochází z bluesové hudby. I začínající kytarista může vytvořit základní rockový zvuk pouhým zahráním mollové pentatonické stupnice na zkreslené elektrické kytaře. Tento zvuk lze použít v kterémkoli z mnoha subžánrů rocku a nepůsobí nepatřičně.

Subžánry a příklady

Chuck Berry – Roll Over Beethoven (1956)

V nejstarší podobě se rocková hudba nazývala „Rock & Roll“ a byla živým výhonkem blues, jazzu a boogie-woogie. V této době byl rock &roll stejným žánrem jako R&B – v dnešní době je považujeme za zcela odlišné žánry, ale oba se zrodily z této energické taneční hudby 50. let.

Při poslechu raných rockerů, jako byl Chuck Berry, můžete slyšet mnoho rysů, které charakterizují rock i dnes – je rychlý, má hybný rytmus s velkým množstvím synkop a klade důraz na kombinaci bicích, zpěvu a kytary. Všimněte si však, že Chuckova kytara má mnohem čistší tón než moderní rock. To proto, že zkreslení zesilovačů ještě nebylo populární. Až další generace kytaristů se posunula k drsnějším a těžším tónům, které známe z moderního rocku.

Možná víc než cokoli jiného přinesli tito raní rockeři do rocku postoj. Byli drzí a rebelští, nebrali příliš ohled na tradice ani společenské normy vyšší třídy. Jejich tance zahrnovaly nejrůznější ohýbání a pohyby, které byly v konzervativní společnosti 50. let považovány za oplzlé. Kromě toho byli první rockoví &roloví hudebníci průkopníky ve využívání televize, která byla v té době zcela novým zábavním médiem. Všechna ta neomalenost a porušování pravidel se tedy už neomezovala jen na bary a taneční sály, jak tomu mohlo být v jazzovém věku. Nyní si hvězdy rock & rollu najednou našly cestu přímo do obývacích pokojů amerických rodin!“

Rock & roll je výrazně „retro“ styl a jen velmi málo umělců by se dnes označilo za „rock & roll“. Nejblíže k tomu máme dnes „rockabilly“, což je undergroundový žánr založený na spojení rock &rollu ve stylu 50. let s punkrockem a prvky country. Například:

Významní umělci

• Little Richard
• Chuck Berry
• Bo Didley
• Jerry Lee Lewis
• Elvis Presley

Blues.Rock

Jimi Hendrix – Voodoo Child (Slight Return)

Mám rád veškerou moderní hudbu, má rock své kořeny v blues. Některé subžánry však toto dědictví skutečně přijímají, zatímco jiné se od něj vzdálily. Blues-rock je subžánr, který se v bluesové tradici skutečně hluboce inspiruje. Proto může být překvapivé, že blues-rock byl také zdrojem některých největších rockových inovací – je to nejtradičnější forma rocku, ale zároveň nejvynalézavější.

Blues-rock byl nejpopulárnější v 60. letech, kdy se rock vyvíjel do svého moderního zvuku. Celý směr populární hudby se změnil koncem 60. let, kdy Jimi Hendrix, bluesrockový kytarista ze Seattlu, začal posouvat hranice možností elektrické kytary. Místo aby nastavil svůj systém tak, aby se vyhnul pronikavým zvukům zpětné vazby, začal tyto zvuky přijímat a používat je ve svých sólech. Experimentoval s nejrůznějšími druhy zkreslení, echo efekty a dalšími zvuky, které se předtím příliš nepoužívaly.

Blues-rock se po 60. a 70. letech stal méně populárním, ale v moderním rocku stále hraje významnou roli. Populární skupiny jako Black Keys a White Stripes vrátily blues-rock do hlavního proudu v roce 2000 a mnoho klasických blues-rockových kapel stále koncertuje (dobrým příkladem jsou Rolling Stones, Aerosmith a ZZ Top). Mnoho hudby, kterou považujeme za „klasický rock“, pochází z blues-rocku nebo z počátků heavy metalu (další část).

Důležití umělci

• Jimi Hendrix
• Janis Joplin
• Stevie Ray Vaughan
• The Rolling Stones

.

• Eric Clapton
• The Black Keys

Heavy Metal

In Flames – Clad In Shadows

Na konci 70. let, začalo několik rockových hudebníků představovat temnější, těžší zvuk. Nadále používali mollové pentatonické stupnice z blues-rocku, ale přinesli více diatonických stupnic (složitějších stupnic používaných v klasické hudbě). Kořeny metalu sahají ke dvěma kapelám: Black Sabbath a Motorhead. Sabbath byli průkopníky temného, téměř nadpřirozeného zvuku, zatímco Motorhead byli průkopníky drsné, výbušné energie. Když se tyto dva vlivy spojily, zrodil se moderní žánr heavy metal.

Dnes by řada lidí řekla, že metal je samostatným žánrem, nikoli podžánrem rocku – dal vzniknout desítkám podžánrů, z nichž mnohé se od tradičního rocku velmi liší. Jedním z obzvlášť pozoruhodných subžánrů je death metal, který přebírá hudební myšlenky metalu a zveličuje je. Při poslechu písně In Flames je ve vokálech slyšet extrémní hrdelnost – charakteristický znak death metalu. Silně zkreslené elektrické kytary splétají složitou síť melodií, které se zvedají jako zvuková stěna na pozadí dunících bicích a vokálů. Death metal není pro každého, ale je to nesmírně komplexní hudební forma, která neustále posouvá hranice heavy metalu.

Díky extrémní vynalézavosti průkopníků death metalu je dnes metal jedním z nejpopulárnějších rockových žánrů a pravděpodobně i nejkreativnějším. Existuje spousta kapel, které stále hrají například blues-rock a punk, ale většinou hrají hudbu velmi podobnou té, která se hrála v 70. letech. Metal naproti tomu pokračuje ve vývoji nových stylů.

Důležití umělci

• Motorhead
• Black Sabbath
• Iron Maiden
• Metallica
• Pantera
• In Flames
• Converge

Punk Rock

Rise Against – Savior

Přibližně ve stejné době se rodil heavy metal, se další undergroundové rockové hnutí ubíralo jiným směrem. Punk byl koncipován jako revoluční žánr – mnozí z jeho průkopníků byli levicoví političtí aktivisté a svou hudbu využívali k prosazování věci revoluce. Jejich zvuk byl rychlý a agresivní a často se vyznačoval „zpěvností“ vokálů.

Punk je stejně jako metal drsný a nesmírně energický, hudebně je však přesným opakem metalu. Tam, kde metal klade důraz na extrémní složitost a virtuózní hru, dávají punkoví hudebníci přednost přímočařejší estetice, která se vrací k základům. Mnoho punkových hudebníků má minimální vzdělání a dává přednost syrovým emocím a základním zvukům před propracovanou umělostí heavy metalu. Stejný rozdíl je patrný i v pódiové estetice: punkové kapely mají tendenci hrát na méně zdobném pódiu a často stojí na stejné úrovni jako jejich fanoušci. Metalové kapely jsou téměř vždy k vidění na vyvýšeném pódiu a často používají světelnou show, mlhové stroje, obrovské rekvizity a další podívané, které se u punku vidí jen zřídka.

Téměř každé větší město se dnes může pochlubit alespoň několika punkovými kapelami. Tento styl je stále populární, zejména mezi mladším publikem a těmi, kteří nemají příliš formální vzdělání. Punk je ze své podstaty otevřený všem zájemcům, pokud ocení hlasité kytary a lepkavou podlahu baru – takoví lidé existují v každé generaci, takže punk bude pravděpodobně vždy populární, i když ho rádia nebudou moc hrát.

Důležití umělci

• The Sex Pistols
• The Clash
• The Dead Kennedys
• Black Flag
• Minor Threat
• Rancid
• Rise Against