Foto: Ilja Hall (2: V sezóně, která byla poněkud kontroverzní: došlo k šikaně jednoho ze soutěžících a Bravo vlastně nevytvořilo reunion show, protože se divákům nelíbili kuchaři, Hall zvítězil. Po vítězství si Hall otevřel restauraci Gorbals v Los Angeles, kde spojil svůj skotský a židovský původ a připravil jídla jako macesové kuličky obalené ve slanině. Koncept rozšířil do hipsterské enklávy Williamsburg v Brooklynu, ale od té doby obě provozovny zavřel. V roce 2015 Hall otevřel veganskou restauraci Ramen Hood na trhu Grand Central Market v Los Angeles. Uspořádal také vlastní soutěžní pořad o vaření, testosteronem nabitý Knife Fight na dnes již neexistující síti Esquire Network.

Hung Huynh (3. série: Miami)

Huynh, který před účastí v pořadu vařil v restauracích Per Se a Guy Savoy, porazil ve tříčlenném finále favority fanoušků Caseyho Thompsona a Dalea Levitského. Po odchodu z pořadu Huynh čtyři roky pracoval pro společnost EMM Group, která se zabývá restauracemi a nočním životem, a pomáhal jí rozšiřovat restaurace s mořskými plody Catch po celém světě, od New Yorku přes Los Angeles a Dubaj až po Mexico City. Po odchodu z EMM Huynh pracoval na soukromých akcích a v roce 2016 přijal práci kulinářského poradce pro Hilton v Resorts World Bimini na Bahamách. Koncem loňského roku otevřel asijskou fusion restauraci Warrior na Sunset Strip v Los Angeles.

Stephanie Izard (4. sezóna: Chicago)

Izard vyhrála sezónu konanou na jejím vlastním dvorku ve Větrném městě, když ve finále porazila Richarda Blaise. Od té doby se jí podařilo vybudovat impérium v prosperující chicagské restaurační scéně West Loop. V roce 2010 otevřela věčně zaplněnou restauraci Girl & the Goat, kde podává vynikající, kreativní a globálně inspirovaná jídla, jako je vepřový obličej pečený v peci na dřevě, grilované kuře na másle a kachní tatarák. Brzy poté otevřela restauraci Little Goat Diner a svou čínskou restauraci Duck Duck Goat. V loňském roce v novém chicagském hotelu Hoxton otevřela restauraci Cabra ovlivněnou peruánskou kuchyní a letos plánuje expanzi do Los Angeles.

Hosea Rosenberg (5. sezóna: New York)

Pátá sezóna byla plná šéfkuchařů, kteří se stali oblíbenci fanoušků na několik let dopředu, včetně Fabia Vivianiho a Carly Hall. Rosenbergová je však všechny porazila. Kuchař narozený v Novém Mexiku se vrátil do Colorada a v Boulderu otevřel restauraci Blackbelly, kterou později rozšířil i na řeznictví. V listopadu 2017 Rosenberg v Boulderu otevřel restauraci Santo, která se věnuje jídlům jeho rodného státu a nabízí pokrmy jako smažený chléb Navajo a dušené vepřové maso se zeleným chile a brambory.

Michael Voltaggio (6. série: Los Angeles)

Foto: courtesy Ink

Šéfkuchař z Los Angeles se zálibou v molekulární gastronomii se celou sezónu utkával se svým bratrem Bryanem a ve finále, které ukázalo jejich kontrastní styly vaření, svého staršího sourozence porazil. Voltaggio nedávno moderoval pořad Travel Channel Breaking Borders, v němž se vydal do konfliktních oblastí po celém světě, aby zjistil, jak může jídlo lidi sbližovat. Nedávno zavřel svou vlajkovou restauraci Ink a rychle ji znovu otevřel v nedalekých prostorách, ale s uvolněnějším, přátelštějším prostředím a menu. V dubnu letošního roku však restauraci zavřel. Spojil také síly se svým bratrem a otevřel koncept rychlých rybích sendvičů s názvem Strfsh a Voltaggio Brothers Steak House v MGM National Harbor v jejich domovském státě Maryland.

Kevin Sbraga (7. sezóna: Washington D.C.)

Sbraga byl během sezóny v D.C. trochu překvapivým vítězem, vzhledem k tomu, že za celou soutěž vyhrál pouze jeden vyřazovací úkol. Dramatičnost finále mírně zmírnilo to, že Bravo v den konání epizody omylem zveřejnilo na svých stránkách video, které odhalilo vítěze ještě před odvysíláním pořadu.

Šéfkuchař z Filadelfie se v poslední době dostal do těžkého období. Po vítězství otevřel několik restaurací ve Filadelfii a jednu v Jacksonville na Floridě, ale nakonec je všechny zavřel a tu poslední, Fat Ham, zavřel v červenci 2017. Loni v létě otevřel svůj hot chicken spot Sonny & Sons poblíž Purdue University v Indianě.

Richard Blais (8. série: New York)

Po prohře se Stephanií Izardovou ve finále 4. série se Blais do pořadu vrátil v jeho All Stars sezóně, kde byl každý kuchař soutěžící, který v předchozích ročnících prohrál. Díky své lásce k molekulární gastronomii a špatnému účesu ve stylu fauxhawk podruhé zvítězil. V pořadu se nadále pohybuje a pravidelně se objevuje jako porotce.

V roce 2014 otevřel v San Diegu moderní americkou restauraci Juniper & Ivy a zároveň je kreativním ředitelem butiku Flip Burger s pobočkami v Atlantě a Birminghamu. V současné době má expandující restauraci s rychlým smaženým kuřetem Crack Shack, která má šest poboček po jižní Kalifornii a Los Angeles.

Paul Qui (9. série: Texas)

Málokterý soutěžící byl tak dominantní jako Qui, když vyhrál devět ze 17 soutěží během sezóny, která se konala v celém státě Lone Star. A to zde nebyla slabá konkurence. Porazil Sarah Gruenebergovou, která před několika lety získala cenu Jamese Bearda pro nejlepšího šéfkuchaře: Středozápad, Edwarda Leeho, který vedl vlastní sezónu pořadu Mind of a Chef, a Nyeshu Arringtonovou, která pracovala pro dvouhvězdičkovou michelinskou restauraci Melisse, než si otevřela vlastní vyhlášené restaurace v Los Angeles.

Qui pak získal ocenění se svou stejnojmennou restaurací v Austinu, ale znepokojivý incident s domácím násilím v roce 2016 ho přiměl Qui zavřít a poté znovu otevřít jako Kuneho. V listopadu oznámil, že zavírá i tuto restauraci. V Houstonu v roce 2017 otevřel Aqui, ale i tu zavřel.

Kristen Kish (10. sezóna: Seattle)

Foto: s laskavým svolením Timothy Patrick Clancy

Kish těžil z účasti v první sezóně, v níž Bravo nasadilo webový seriál Last Chance Kitchen, kde se vyřazení kuchaři utkali v turnaji, aby ve finále získali opětovný vstup do soutěže. Kish, který si na začátku sezóny vedl velmi dobře a získal čtyři vítězství, byl vyřazen pět dílů před finále. Ale bojovala zpět a porazila Brooke Williamsonovou, která až do návratu Kishové dominovala soutěži a vyhrála tři soutěže v řadě. Několik let jste Kishovou mohli potkávat hlavně na různých akcích, moderovala pořad 36 hodin na Travel Channel s bývalým fotbalistou Kylem Martinem a v roce 2017 vydala svou první kuchařku: Kristen Kish Cooking. V červnu 2018 konečně otevřela novou restauraci Arlo Grey v Austinu v hotelu Line.

Nicholas Elmi (11. série: New Orleans)

Když Elmi zvítězil nad Ninou Compton, která v New Orleans vytvořila vynikající restauraci Compère Lapin, nebyl zrovna oblíbencem fanoušků. Od svého vítězství se však Elmi vrátil do Filadelfie, aby se prosadil na městské gastronomické scéně. Elmiho moderní francouzsko-americká restaurace Laurel mu vynesla ocenění jak ve městě bratrské lásky, tak v celé zemi. S úspěchem restaurace Laurel otevřel bar ITV a Royal Boucherie. Koncem loňského roku vydal svou první kuchařku Laurel:

Mei Lin (12. sezóna: Boston)

Lin, chráněnec vítěze 6. sezóny Michaela Voltaggia, porazil Gregoryho Gourdeta z restaurace Departure v Portlandu s menu, jehož součástí byla rýžová kaše congee, která byla doplněna karnitas. Od svého vítězství cestuje po světě a pořádá pop-up večeře s kolegy kuchaři, testuje recepty pro svou chystanou restauraci v Los Angeles, a dokonce byla spatřena, jak si povídá s Oprah. Její restaurace Nightshade v losangeleské čtvrti Arts District byla otevřena v lednu 2019 a loni se stala jedním z našich vítězů soutěže Best of the Best. Zábavný fakt o její sezóně: jeden z lidí, které porazila, přišel o svou restauraci po údajné arboricidě.

Jeremy Ford (13. sezóna: Kalifornie)

Foto: s laskavým svolením Grove Bay Hospitality

Jeden z mnoha svěřenců Jeana-Georgese Vongerichtena, kteří soutěžili v Top Chef, bratrský Ford vnesl do sezóny, která zahrnovala místa po celém Zlatém státě, koketnost a modernistický nádech. Začal zostra, vyhrál dvě z prvních čtyř soutěží, ale v průběhu soutěže mírně ochladl a ve finále porazil žáka Charlieho Palmera Amara Santanu. Po svém vítězství začal plánovat vlastní restauraci v Miami, opustil Jean-Georgesův Matador Room a otevřel Stubborn Seed na South Beach, který před pár lety patřil mezi nejlepší nové restaurace Robb Reportu. V současné době pracuje na neformálnější restauraci s mořskými plody také v oblasti Miami, jejíž otevření se plánuje na rok 2021.

Brooke Williamson (14. sezóna: Charleston)

Po hořkém ostnu porážky v 10. sezóně se Williamson v roce 2016 do soutěže vrátil, aby pomstil svou prohru ve finále. Její zkušenosti se vyplatily, protože byla po celou dobu silnou soupeřkou a nakonec si připsala celkové vítězství. Doma v Los Angeles se nesnaží honit za michelinskými hvězdičkami v několika fine diningových restauracích. Místo toho spolu se svým manželem Nickem Robertsem otevírá skvělé podniky v sousedství, kde se podává chutné jídlo, které se líbí lidem. Má svůj gastropub Hudson House, restauraci Da Kikokiko inspirovanou havajskou kuchyní a několikadílný koncept Playa Provisions.

Joe Flamm (15. série: Colorado)

Sympatický bývalý šéfkuchař michelinské italské restaurace Spiaggia v Chicagu porazil ve finále absolventku Le Bernardin Adrienne Cheathamovou a stal se 15. Top Chefem. Flamm se do finále sezóny v Coloradu dostal oklikou. Vyhrál prestižní soutěž „Války restaurací“, aby byl hned poté vyřazen během náhlé smrti Quickfire, když uvařil podprůměrné květákové rizoto pro skvělého Davida Kinche z Manresy. V kuchařské soutěži Last Chance Kitchen, kde se vyřazení soutěžící utkávají v minivýzvách o možnost znovu se zúčastnit soutěže, Flamm zvítězil a vrátil se, aby se utkal se čtyřmi zbývajícími soutěžícími. Ačkoli ve Spiaggii nějakou dobu zůstal, měl našlápnuto ven; Flamm nám po svém vítězství řekl, že by si rád otevřel vlastní italskou restauraci ve Větrném městě. Nyní má v městské čtvrti Fulton Market zajištěné prostory pro chorvatsko-italskou restauraci na dřevo, která by měla být otevřena letos v létě.

Kelsey Barnard Clark (16. sezóna: Kentucky)

Majitelka restaurace a cateringové společnosti KBC v Dothanu v Alabamě se v 16. sezóně Top Chefa prosadila vařením jižanských jídel v kombinaci s dovednostmi, které získala pod vedením Gavina Kaysena v newyorském Cafe Boulud. Vrátila se do svého rodného státu, aby si otevřela vlastní restauraci, a do soutěže přišla se svým malým synem Monroem, který jí doma fandil. Ve finále, které se konalo v Macau, porazila šéfkuchaře Erica Adjeponga a Saru Bradleyovou a získala titul. Po vítězství se vrátila domů bohatší o 125 000 dolarů, aby mohla pokračovat v provozování KBC.