Spali jste letos dobře? Pokud ne, nejste sami. Noční můry o COVID-19 – strach z pobytu v přeplněných prostorách, dotýkání se bakteriálních povrchů, pocit odhalení bez masky – ruší spánek lidí na celém světě. Zdá se, že pandemie zavedla novou sdílenou nerealitu a sny jsou stejně znepokojivé jako ten o tom, že přijdete pozdě na závěrečnou zkoušku, na kterou jste se neučili. Náš titulní článek tohoto měsíce je od psychiatra a výzkumníka snů Toreho Nielsena, který se zabývá studiem největšího experimentu s neúmyslným narušením spánku v historii.
COVID-19 je nejhorší pandemií za posledních sto let, částečně proto, že se koronavirus chová nečekaným způsobem. Zpočátku jsme si mysleli, že se nemoc šíří především kýcháním a kašláním a dotykem lidí s povrchy, na které dopadly kapénky dýchacích cest. Nyní víme, že se virus šíří vzduchem, často od lidí, kteří nemají příznaky a neuvědomují si, že jsou nakaženi. Asymptomatický přenos je jedním ze způsobů, jak se nová pandemie podobá pandemii HIV/AIDS, a dlouholetý výzkumník William A. Haseltine sdílí poučení pro COVID-19 z počátků AIDS. Jedním z jeho nejdojemnějších postřehů je, že u obou nemocí existuje sociální prvek. Lidé chodí do barů a na večírky, když hledají společnost, což je přirozené a lidské.
Když koncem roku 2017 prolétl naší sluneční soustavou bizarní objekt, astronomové si rychle uvědomili, že je z jiného světa. ‚Oumuamua je prvním objektem z jiné sluneční soustavy, který byl detekován v té naší. Říkáme mu objekt, protože nikdo pořádně neví, co to je – je to něco jako kometa, něco jako asteroid a podle několika teoretiků to není úplně nepodobné mimozemské lodi. (Obecně platí, že kdykoli někdo řekne: „Možná jsou to mimozemšťané,“ nikdy to nejsou mimozemšťané.“) Brzy následoval druhý extrasolární vetřelec a astronomové David Jewitt a Amaya Moro-Martín, mimo jiné, netrpělivě očekávají další.
Pandemie COVID-19 zhoršuje zdravotní dopady rasismu, s neúměrně vysokým počtem onemocnění a úmrtí mezi lidmi jiné barvy pleti. Janet Currieová, odbornice na sociální a environmentální dopady na zdraví, vysvětluje, jak mohou být děti při narození nerovné. Jednou z nadějných stránek jejího článku je, že přístup ke zdravotní péči a nutriční podpoře, stejně jako další intervence a politiky, mohou zlepšit a zlepšují zdraví dětí narozených v nevýhodných podmínkách, což vede k dramatickému zlepšení celoživotního zdraví a ekonomického zabezpečení.
Příběh o odnaučování rasismu ukazuje boj jednoho člověka, který se pomocí vědy a stipendií snaží pochopit předsudky, v nichž jsme naloženi, a čelit jim. Mnoho lidí si nově uvědomuje systémové nerovnosti v USA i v jiných částech světa a my doufáme, že příběh spisovatelky Abigail Libersové a knihy, které doporučuje, k tomu pomohou.
Lidé, kteří žijí v lesích kolem jezera Mensabak v jihomexickém státě Chiapas, jsou potomky Lacandonských Mayů, skupiny, která opustila velká města mayské říše, když civilizaci zničilo sucho, válka, otroctví a nemoci. Nyní moderní Lacandonští Mayové spolupracují s archeology, aby mohli studovat svou historii a pochopit, jak se jejich předkové přizpůsobili novému životu. Nezávislý spisovatel Zach Zorich nás tam zavede.
Když se lidé společně pohybují, tančí, zpívají nebo houpou, často prožívají zvláštní formu radosti a společenství. Spisovatelka Marta Zaraska se s vámi podělí o společenskovědní a mozkové poznatky o synchronii, která má podle některých vědců funkci sociálního pouta, jež pomohla dávným lidem vytvářet soudržné skupiny (a společně tvořit krásnou hudbu).
Děkujeme, že čtete Scientific American. Všichni zde vám přejeme pevné zdraví a příjemné (nebo co nejpříjemnější) sny.