10. června 2002 — Třicetiletá Italka zhubla 55 kilogramů. A na několik děsivých dní také ztratila normální funkci mozku — částečně kvůli doplňku stravy na hubnutí.
Opustila ji koordinace. Měla velké problémy otevřít oči – a když je otevřela, viděla dvojitě a svět se jí zdál být neustále v pohybu. Nevěděla, co se děje. Zpočátku to nevěděli ani její lékaři. Nakonec zjistili, že trpí Wernickeho encefalopatií – známou také jako cerebrální beriberi.
Co se stalo? Beriberi dostanete, pokud nemáte dostatek vitaminu B-1, kterému se také říká thiamin. Žena 11 měsíců užívala program 1,2,3,4 společnosti Herbalife. Tato dieta na hubnutí poskytovala multivitamíny, mezi nimiž měl být i dostatek vitaminu B-1. Její lékaři se domnívají, že sójová bílkovina obsažená ve výrobku – a genetická predispozice k nedostatku B-1 – bránila ženě ve správné výživě.
„Naše pacientka měla kombinaci příznaků, jako je nevolnost, závrať, nestabilita postoje a chůze, dvojité vidění, potíže s otevřením očí a iluze pohybu viděného světa,“ říkají doktor GianPietro Sechi a doktor Alessandro Serra pro WebMD. „Domníváme se, že Wernickeho encefalopatie u našeho pacienta byla způsobena kombinací diety a bylinného doplňku.“
Když Sechi a Serra přišli na problém této ženy, podali jí injekce s vitaminem B-1. Poté se rozhodli, že ji budou léčit. Ženě se okamžitě začalo dařit lépe a po týdnu byla schopna opustit nemocnici. Během několika následujících měsíců se zcela zotavila. Zpráva o případu vyšla v červnovém čísle časopisu Neurology.
Cerebrální beriberi se nejčastěji vyskytuje u alkoholiků, ale někdy touto nemocí onemocní i lidé, kteří se řídí potravinovými výstřelky. V nedávné zprávě z Izraele se to stalo dvěma ženám, jejichž jediným rizikovým faktorem byla redukční dieta.
„Domníváme se, že u vnímavých jedinců mohou být všechny dlouhodobé, zdánlivě vyvážené redukční diety potenciálním rizikovým faktorem Wernickeho encefalopatie – zejména v kombinaci s bylinnými doplňky,“ uvádějí Sechi a Serra. „Naše studie ukazuje, že při dlouhodobém užívání zdánlivě vyvážené redukční diety je třeba velké opatrnosti.“