Ředitelství pro prioritní vyšetřování trestné činnosti bylo zřízeno jako nezávislé ředitelství v rámci Jihoafrické policejní služby ve smyslu oddílu 17C zákona o Jihoafrické policejní službě z roku 1995 ve znění novely zákona o Jihoafrické policejní službě z roku 2008 (zákon 57 z roku 2008).

Ředitelství pro vyšetřování prioritní trestné činnosti je nyní odpovědné za potírání, vyšetřování a prevenci národní prioritní trestné činnosti, jako je závažná organizovaná trestná činnost, závažná obchodní trestná činnost a závažná korupce, ve smyslu článků 17B a 17D zákona o jihoafrické policejní službě z roku 1995 ve znění pozdějších předpisů.

Zákon o změně zákona o jihoafrické policejní službě,2012 (zákon č. 10 z roku 2012) zavedl postupy pro podávání oznámení podle čl. 34 odst. 1 zákona o prevenci a potírání korupční činnosti z roku 2004, který stanoví, že oznámení by mělo být podáno kterémukoli policistovi. Podle poslední novely musí být nyní všechny tyto trestné činy oznámeny příslušníkovi Ředitelství pro vyšetřování prioritní trestné činnosti.