Všichni pavouci jsou draví osminozí tvorové, kteří mají na zadní straně těla orgány pro spřádání hedvábí. Jsou největší částí čeledi pavoukovců, do které patří také štíři a klíšťata. Všichni pavouci mají schopnost kousat jedovými tesáky, kterými usmrcují kořist, a téměř všichni jsou jedovatí (i když jen trochu).

Na světě existuje asi 40 000 druhů pavouků, kteří žijí na všech kontinentech kromě Antarktidy. A nejsou to žádní nováčci: zkamenělí pavouci byli nalezeni v karbonských horninách starých 318 milionů let.

Anatomie pavouků

Pavouci mají dva tělní články, břicho a hlavohruď. První, neboli přední částí, je hlavohruď, která vzniká splynutím hlavy a hrudníku, uvádí Jo-Anne Nina Sewlalová, arachnologka z University of West Indies na Trinidadu. Hlavohruď obsahuje oči, ústa a nohy.

Ústa mají několik částí. Čelisti pavouka, zvané chelicery, jsou podle entomologů z univerzity v Kentucky zakončeny tesáky. Tyto přívěsky slouží k přidržení kořisti, zatímco pavouk vstřikuje jed. Za čelistmi jsou labium a labrum, které společně usměrňují potravu do pavoučí tlamy.

Mezi chelicerami a prvním párem nohou jsou pedipalpy, které vypadají jako drobné nožičky, ale ve skutečnosti jsou podobné tykadlům a slouží k vnímání objektů, s nimiž se pavouk setká, uvedl Sewlal. Některé druhy je však „používají při chytání a krmení kořisti a také při tvarování svých sítí“.

Pedipalpy se také používají při páření a jsou dobrým prostředkem k rozlišení samců a samic. „U samců jsou špičky pedipalpů zvětšené, protože slouží k přenosu spermatu na samici, zatímco u samic zůstávají špičky pedipalpů nerozlišené,“ řekl Sewlal.

Většina pavouků má podle University of Kentucky šest nebo osm očí. Někteří pavouci vidí pouze rozdíl mezi světlem a stínem. Jejich oči jsou považovány za „jednoduché“, protože nemají složené čočky, jako mají některé druhy hmyzu.

V břiše pavouka se nachází většina jeho důležitých vnitřních orgánů, jako je rozmnožovací soustava, plíce a trávicí trakt. Na břiše jsou také spinnerety, pomocí kterých pavouk vyrábí hedvábnou síť.

Pavoučí sítě

Pavoučí hedvábí je tvořeno silnými vlákny bílkovin. Podle zoologické zahrady v San Diegu je to nejsilnější známé přírodní vlákno. Jeho pevnost v tahu – největší napětí, které materiál snese, než se přetrhne – je větší než pevnost kostí a o polovinu větší než pevnost oceli.

Podle Smithsonian Museum of Natural History mohou jednotlivé druhy produkovat až sedm různých druhů hedvábí, z nichž každý má specializovanou funkci. Někteří pavouci používají své sítě k lapání kořisti, jiní jimi vystýlají své nory.

Podle zoologické zahrady v San Diegu se pavouci dělí do skupin podle typu sítě, kterou vytvářejí. Mezi skupiny patří pavouci se zapletenou pavučinou, pavouci se sférickou pavučinou, pavouci s nálevkovitou pavučinou a pavouci se školkovou pavučinou.

Podle Australského muzea se pavouci zmocňují kořisti různými způsoby. Mohou chytat drobný hmyz do lepkavých sítí, lasovat ho lepkavými boltci nebo využívat své schopnosti vnímat vibrace k pronásledování kořisti. Pavoučí útroby jsou příliš úzké na to, aby pojaly pevné látky, takže potravu zkapalňují tak, že ji zaplavují trávicími enzymy a rozmělňují krátkými přírustky.

Pavoučí kousnutí

Přestože všichni pavouci mohou kousnout, většina z nich člověku neublíží víc než včelí žihadlo nebo komáří kousnutí. Většina pavouků s životu nebezpečným kousnutím je poměrně plachá a útočí pouze tehdy, když se cítí ohrožena. Podle knihy Spider Physiology and Behaviour, Volume 41 (Advances in Insect Physiology) bylo během 20. století zaznamenáno pouze asi 100 úmrtí na kousnutí pavoukem.

Podle Sewlala fungují pavoučí jedy na jednom ze dvou základních principů: buď napadají nervový systém neurotoxickým jedem, nebo napadají tkáně v okolí kousnutí nekrotickým jedem. Sewlal vysvětlil, že neurotoxický jed působí dvěma způsoby: nadměrnou stimulací „produkce neurotransmiterů … což může způsobit ochrnutí celého nervového systému“ a blokováním „nervových impulsů do svalů“. To má za následek, že svaly dostanou křeč a ztuhnou. Má také za následek narušení mnoha tělesných funkcí“. Nekrotický jed působí tak, že „tkáň v okolí kousnutí odumírá“.

Výzkumníci zkoumají nová využití pavoučího jedu, od ekologické (a včelí) alternativy pesticidů až po léčbu Alzheimerovy choroby, srdeční arytmie a mrtvice. Kromě toho má pavoučí hedvábí spoustu technických využití, od tělesného brnění až po optickou komunikaci.

Arachnofobie

Lidé mají k osminohým tvorům odedávna bouřlivý vztah. Arachnofobie neboli strach z pavouků je jednou z nejčastějších fobií. Podle některých statistik trpí touto fobií 50 % žen a 16 % mužů, uvádí The Wall Street Journal.

Podle časopisu Mentally Healthy evoluční biologové předpokládají, že moderní strach z pavouků může být přehnanou formou instinktivní reakce, která pomáhala prvním lidem přežít. Jiní vědci se domnívají, že strach z pavouků vznikl ve středověku, kdy se pavouci stali kulturním obětním beránkem pro nevysvětlitelné epidemie té doby, jako byl například mor.

Klasifikace/taxonomie

Podle Integrovaného taxonomického informačního systému (ITIS) je taxonomie pavouků následující:

• Říše: Tantarla, která se vyskytuje na území České republiky:
• Infračlověk: Dvoukřídlí
• Infračlověk: Protostomia
• Nadčeleď: Ecdysozoa
• Třída: Arthropoda
• Podčeleď: Chelicerata
• Třída: Arachnida
• Řád: Araneae

Podřády

Podle Sewlala lze pavouky rozdělit do dvou podřádů: Mesotelae a Opisthothelae, které obsahují podřády Mygalomorphae a Araneomorphae.

Mesothelae: „Podřád Mesothelae obsahuje pouze jednu čeleď, Liphistiidae,“ uvedl Sewlal. „Příslušníci této čeledi jsou zcela odlišní od všech ostatních pavouků.“ Vysvětlila, že podřád Mesothelae se tak jmenuje proto, že jeho příslušníci mají spinnerety umístěné uprostřed břicha, na spodní straně. Podle Australského muzea se jedná o „primitivní pavouky“; „moderní“ pavouci mají spinnerety směrem k zadní části břicha. Mají také břicho členěné podobně jako štíři, uvedl Sewlal.

Tito malí, lehcí pavouci žijí v jihovýchodní Asii, Číně a Japonsku. Ačkoli se vědci dříve domnívali, že jim chybí jedové žlázy, nový výzkum ukázal, že je mají.

Opisthothelae: Tito pavouci mají na zadní straně břicha spinnerety, uvedl Sewlal. Nabídla několik rad, jak rozlišit infrařád Mygalomorphae a Araneomorphae: Podívejte se na polohu chelicer. „Araneomorfy mají chelicery, jejichž špičky se vzájemně kříží, zatímco mygalomorfy mají chelicery směřující dolů jako u typického upíra a pohybují se ve vertikální rovině.“ Liší se také jejich knižní plíce – dýchací orgány pojmenované tak proto, že jejich tenké blány připomínají stránky v knize. „Mygalomorfní pavouci mají také dva páry knižních plic, zatímco araneomorfní pavouci mají jeden pár knižních plic nebo nemají knižní plíce vůbec.“

Zde jsou uvedeny některé další znaky obou infrařádů.

Mygalomorphae: Podle webu Arachne.org jsou tito pavouci obecně silně stavění a chlupatí, podobně jako tarantule. Žijí v norách a jejich kořistí se mohou stát i tak velcí živočichové jako žáby, ještěrky a plži. Několik druhů staví sítě, ale není to příliš časté. Ačkoli se většina pavouků dožívá maximálně dvou let, mnoho pavouků rodu Mygalomorphae se může v zajetí dožít až 25 let. K tomuto druhu pavouků patří i obrovský ptakopysk goliáš, který podle Institutu ochrany přírody může dorůst délky těla až 1 metr.

Araneomorphae: Jedná se o nejběžnější pavouky, kteří tvoří více než 90 % všech druhů, jak uvádí kniha Biology of Spiders. Mezi nejzajímavější druhy patří jediný známý vegetariánský pavouk Bagheera kiplingi a také nejjedovatější pavouk, brazilský sklípkan. Vědci zjistili, že tento pavouk potřebuje k usmrcení dvacetigramové myši vstříknout pouze 6 mikrogramů svého jedu, přičemž plná dávka jedu je více než desetkrát větší.

Na tomto článku se podílela Kateřina Gammonová.

Poznámka redakce: Pokud chcete získat více informací o tomto tématu, doporučujeme následující knihu:

Další zdroje

• Přečtěte si více o výzkumu pavouků snovaček Jo-Anne Niny Sewlalové.
• Prozkoumejte sbírku pavouků a dalších pavoukovců Australského muzea.
• Zjistěte další zajímavá fakta o pavoucích v Zoo San Diego.

Poznej fakta o těchto oblíbených pavoucích:

• Černé vdovy
• Brazilští sklípkani
• Hnědí sklípkani
• Kamélioví pavouci
• Tatínci dlouhonozí
• Funnel-Web Spiders
• Garden Spiders
• Giant Huntsman Spider
• Tarantulas
• Wolf Spiders