RN a APRN pracují společně, aby dosáhli stejného poslání: kompetentní a soucitné péče o pacienty. Jejich role při plnění tohoto poslání se však obecně liší. RN poskytují přímou péči o pacienta podle zdravotního plánu pacienta, zatímco APRN vytvářejí tento plán péče o pacienta spolu s dalšími poskytovateli pokročilé praxe a dohlížejí na ostatní zdravotnický personál, včetně RN a zdravotnických asistentů. APRN mají také obecně širší dohled nad pacienty, protože mají často větší počet pacientů než RN a v závislosti na zdravotnickém zařízení mohou mít s pacienty dlouhodobější vztahy. Například APRN v zařízeních primární péče mohou často sloužit jako poskytovatelé primární péče pro soubor pacientů, a proto mohou s daným pacientem pracovat měsíce, ne-li roky.

RN poskytují lékařskou podporu a preventivní péči pacientům u lůžka a plní úkoly nezbytné pro sledování a udržování zdraví pacientů. Mezi jejich povinnosti patří provádění fyzikálních vyšetření, objednávání laboratoří, obsluha zdravotnického vybavení a podávání léků. Ačkoli obvykle neabsolvují akademické vzdělání pro práci se specifickými skupinami pacientů, mohou se RN někdy zaměřit na konkrétní typy pacientů nebo zdravotní stavy. Například RN pro intenzivní péči pracují v prostředí intenzivní péče s těžce zraněnými nebo nemocnými pacienty, zatímco RN pro porodnictví pracují s těhotnými matkami a jejich novorozenci.

APRN plní všechny výše uvedené povinnosti, které mají RN, ale s dalšími povinnostmi, které spočívají v koordinaci péče o pacienty a využívání specializovaných znalostí pro zvládání složitých stavů pacientů. Mezi typy APRN patří praktické sestry (NPs), certifikované porodní asistentky (CNM), certifikované registrované anesteziologické sestry (CRNA) a klinické sestry specialistky (CNS). Níže je uveden stručný přehled jednotlivých typů APRN:

• Praktické sestry (NPs) jsou specializovaní poskytovatelé zdravotní péče a vedoucí pracovníci, kteří mají vzdělání a odborné znalosti pro péči o pacienty podobně jako lékaři, tj. poskytují přímou péči a také péči koordinují. Jejich úkoly se liší v závislosti na jejich specializaci a prostředí, ve kterém pracují, ale obvykle zahrnují hodnocení zdravotního stavu a anamnézy pacienta za účelem vytvoření plánu lékařské péče, koordinaci propouštění pacientů a jejich převozů na jiná zdravotnická oddělení, vedení registrovaných sester a zdravotnických asistentů při společné péči o pacienty, provádění zákroků a podávání lékařské péče podle potřeby a vzdělávání pacientů v oblasti prevence zdraví a léčby jejich onemocnění. Praktické sestry se obvykle specializují na péči o specifické skupiny pacientů, jako jsou děti, geriatričtí pacienti, ženy, rodiny nebo psychiatričtí pacienti. Po získání titulu MSN nebo DNP se registrované sestry, které se chtějí stát praktickými sestrami, obvykle přihlásí k certifikační zkoušce v požadované specializaci buď u American Nurses Credentialing Center (ANCC), nebo u American Academy of Nurse Practitioners (AANP).

• Certifikované porodní asistentky (CNM) se specializují na péči o ženy před, během a po těhotenství, podporu žen při porodu a péči o novorozence. Poskytují gynekologická vyšetření, prenatální péči a služby v oblasti plánování rodiny. Radí také ženám v reprodukčním věku ohledně udržení jejich reprodukčního zdraví a radí těhotným ženám, jak o sebe pečovat během těhotenství. Po absolvování vysokoškolského studia v oboru porodní asistence musí budoucí CNM složit a úspěšně absolvovat certifikační zkoušku, kterou provádí American Midwifery Certification Board (AMCB).

• Certifikované registrované zdravotní sestry anestezioložky (CRNA) podávají anestezii pacientům, kteří podstupují operaci, potřebují stabilizaci a ošetření úrazu nebo vyžadují paliativní péči. CRNA jsou také zodpovědní za vypracování anesteziologického plánu pro každého pacienta, se kterým pracují, a za poradenství pacientům ohledně postupu anestezie před jejím podáním. Po absolvování postgraduálního vzdělání v oboru anesteziologická sestra musí RN složit národní certifikační zkoušku, kterou provádí Národní rada pro certifikaci a recertifikaci anesteziologických sester (NBCRNA).

• Klinické sestry specialistky (CNS) jsou podobné praktickým sestrám v tom, že poskytují přímou péči o pacienty a zároveň přebírají více administrativních a vedoucích povinností s cílem zlepšit systém péče v prostředí, ve kterém pracují. Klinické sestry specialistky se podobně jako praktické sestry často specializují na pomoc určité části celkové populace pacientů, například ženám, psychiatrickým pacientům nebo komunitám s nedostatečnou péčí. Po absolvování postgraduálního ošetřovatelského vzdělání musí RN, kteří se chtějí stát klinickými ošetřovatelskými specialisty, složit certifikační zkoušku, kterou provádí ANCC.

Zásadní rozdíly mezi personálním ošetřovatelstvím a ošetřovatelstvím s pokročilou praxí

Jak vyplývá z výše uvedených popisů profesí, všechny APRN musí získat pokročilou certifikaci v určité oblasti ošetřovatelské praxe a musí mít akademické vzdělání a další klinické zkušenosti, aby mohly dohlížet na všechny aspekty zdravotní péče o své pacienty. Kromě toho musí APRN při nástupu do role poskytovatele pokročilé praxe více využívat své analytické a organizační schopnosti ve vztahu k dovednostem v oblasti přímé péče u lůžka. Vzhledem ke zvýšené odpovědnosti v oblasti koordinace péče, analýzy zdravotnických údajů a vedení týmu APRN zpravidla neplní povinnosti v oblasti péče u lůžka tak často jako kmenové sestry. Přechod z pozice RN na pozici APRN vyžaduje delegování odpovědností na ostatní členy týmu a do jisté míry vyřazení sebe sama z role přímého pečovatele.

Na místo těchto úkolů přímé péče nastupují zvýšené odpovědnosti za řízení péče, které často zahrnují dlouhodobější vztah s pacienty, i když je kontakt s přímou péčí omezen. Například APRN, které slouží jako poskytovatelé primární péče o pacienty (jako jsou praktické sestry pro rodinnou péči, praktické sestry pro primární péči o děti nebo praktické sestry pro primární péči o dospělé-gerontology), mohou udržovat pracovní vztah se svými pacienty měsíce, ne-li roky, zatímco RN v zařízeních primární péče mohou pacienty vidět jen krátce při jejich kontrolách nebo při řešení mírných až středně závažných onemocnění. V zařízeních akutní nebo intenzivní péče mohou APRN, jako jsou praktické sestry v akutní péči o dospělé nebo praktické sestry v psychiatrii, sledovat pacienta od jeho přijetí do nemocnice až do jeho propuštění nebo převozu do jiného zdravotnického zařízení, zatímco RN v těchto zařízeních obvykle nepokračují v práci s pacienty nad rámec plnění úkolů péče u lůžka.

APRN absolvují několikaleté postgraduální vzdělávání a toto vzdělávání je připravuje na řešení složitých zdravotních problémů pacientů, na jejichž identifikaci a léčbu RN nemusí být připraveni. Zatímco například staniční sestra u porodu může být připravena plnit úkoly s cílem podpořit zdraví rodičky, certifikované porodní asistentky mají vzdělání, které jim umožňuje dohlížet na zdraví rodičky v průběhu celého těhotenství a poskytovat péči rodičce před porodem, během něj i po něm. Podobně, zatímco staniční sestra v akutní péči může být zběhlá ve stabilizaci pacientů a poskytování potřebné léčby, staniční sestra v akutní péči je kvalifikovaná k diagnostice zdravotních problémů pacienta a k dohledu nad péčí o pacienta po celou dobu jeho pobytu na lůžku nebo na jednotce intenzivní péče.

Kromě toho mají APRN oprávnění pracovat do značné míry nezávisle na dohledu. V současné době uděluje 22 států a District of Columbia APRN plné oprávnění k výkonu praxe, 16 států uděluje omezené oprávnění k výkonu praxe a 12 států uděluje omezené oprávnění k výkonu praxe. Dokonce i ve státech, které stále vyžadují, aby APRN byli pod dohledem lékaře, jsou APRN kvalifikováni k řízení personálu sester a dalších členů zdravotnického týmu a nevyžadují stejnou míru dohledu nebo řízení jako RN ve stejném zdravotnickém prostředí. S touto větší samostatností přichází i větší odpovědnost, což se může ukázat jako stresující ve chvílích, kdy je třeba učinit obtížné nebo složité rozhodnutí o péči o pacienta. Mnoho APRN však považuje možnost samostatně hodnotit, diagnostikovat, radit a léčit pacienty a vypracovávat plány péče o pacienty a řídit zdravotnický personál při poskytování péče za obohacující na profesionální i osobní úrovni.

Přes tyto rozdíly mezi registrovanými sestrami a APRN je důležité si uvědomit, že podstata ošetřovatelství s rozšířenou praxí je stejná jako u registrovaných sester, neboť obě se zaměřují na kompetentní, včasnou a pozornou péči o pacienty. Oba typy rolí také vyžadují silné dovednosti naslouchání, klinické dovednosti a kritické myšlení. Kromě toho se role a povinnosti RN a APRN mohou překrývat v závislosti na zdravotnickém prostředí, míře zkušeností jednotlivců a dalších faktorech. Například někteří APRN mohou převzít více přímých klinických povinností, které se překrývají s úkoly jejich kolegů RN, zatímco někteří RN, kteří mají velké zkušenosti v určité oblasti, mohou převzít odpovědnost za vedení a koordinaci péče, pokud jim to jejich postavení a pověření dovolí.

.