V nové roli prezidenta banky se Douglass začal seznamovat s financemi a provozem instituce a zjistil, že banka je oslabena chybějícími prostředky a značnými závazky. Ve snaze posílit banku vložil Douglass do banky 10 000 dolarů ze svých vlastních peněz. O platební neschopnosti banky informoval také Kongres, který byl držitelem jejího statutu. Banka však v červnu 1874 zkrachovala a s ní zmizely i tři miliony dolarů patřící 61 000 Afroameričanů.

Jen o několik let později, v roce 1877, kdy jej prezident Rutherford Hayes jmenoval maršálem amerického distriktu Columbia, se Frederick Douglass stal prvním Afroameričanem, jehož jmenování prezidentem potvrdil americký Senát. Ve funkci U.S. Marshal Douglass nebyl požádán, aby vykonával jednu z povinností, která byla této funkci často přisuzována – formálně představit prezidentovi hostující hodnostáře. Ačkoli byl Douglass vyzván, aby na protest rezignoval, neučinil tak a později o svých zážitcích z Bílého domu napsal: V době, kdy byl Rutherford B. Hayes prezidentem Spojených států, jsem byl vždy vítaným hostem v Executive Mansion při státních i jiných příležitostech. Dále musím říci, že jsem měl během jeho vlády mnohokrát tu čest představit mu význačné cizince, jak domácího, tak cizího původu, a nikdy jsem neměl důvod cítit se jím nebo jeho vlídnou manželkou znevažován. . .

V roce 1889 ho prezident Benjamin Harrison jmenoval ministrem pro Haiti, kterým byl až do roku 1891. S odvoláním na haitskou revoluci Douglass neustále zdůrazňoval souvislosti mezi jejím původem a americkým. Tyto funkce patřily k nejvyšším, které Afroameričan v 19. století získal. Frederick Douglass zemřel v roce 1895 a zanechal po sobě bohatý odkaz od zotročeného člověka po hybnou sílu abolicionistického hnutí a velvyslance v černošské republice Haiti.