Hernando de Soto byl španělský průzkumník, který vedl výpravu na jih Spojených států. On a jeho vojáci byli prvními Evropany, kteří vkročili na území dnešního Arkansasu. Čtyři písemné zprávy o výpravě uvádějí podrobnosti o jeho putování státem.
De Soto se narodil v oblasti Extremadura v západním Španělsku kolem roku 1500, ale přesné datum není jisté. Pravděpodobně se narodil ve městě Jerez de los Caballeros. Byl druhým synem Francisca Méndeze de Soto a Leonor Arias Tinoco a měl nejméně dvě mladší sestry a staršího bratra. Ačkoli rodina pocházela ze šlechtického rodu, byl de Soto chudý a na cestu do Nového světa v roce 1514 si vypůjčil peníze.
Stal se vojákem, účastnil se nájezdů a výprav do Panamy, Nikaraguy a Peru. Do roku 1536 se proslavil jako krutý, ale úspěšný vojevůdce při dobývání indiánských skupin ve Střední a Jižní Americe a zbohatl díky účasti na prodeji indiánských otroků.
Po návratu do Španělska v roce 1536 se v listopadu toho roku ve Valladolidu oženil s Isabel de Bobadilla. Požádal krále Karla V. o guvernérské místo ve Střední Americe, ale po složitých jednáních mu král nabídl možnost prozkoumat a dobýt La Floridu, která se skládala z území dnešních jižních Spojených států. Kromě toho se de Soto stal guvernérem Kuby, která mu měla sloužit jako základna pro dobývání. V roce 1537 začal shromažďovat zásoby a verbovat placenou armádu, která se měla výpravy zúčastnit.
V květnu 1539 vyrazil de Soto z Kuby s asi 600 muži a s koňmi, prasaty a vybavením. Podle smlouvy s králem měl prozkoumat oblast a založit osady a pevnosti. Po vylodění na jihozápadním pobřeží Floridy posádka procestovala jihovýchod a 28. června 1541 (18. června podle tehdy používaného juliánského kalendáře) překročila řeku Mississippi do dnešního Arkansasu.
Objevitelé byli prvními Evropany, kteří vkročili do Arkansasu. Čtyři známé zprávy o výpravě popisují indiány, s nimiž se setkali v následujících dvou letech. Vědci dlouho diskutovali o skutečné trase, ale archeologové objevili na několika archeologických nalezištích malé mosazné zvonky a další španělské artefakty – důkazy o výpravě.
Tři podrobná vyprávění o výpravě sepsali pamětníci Rodrigo Ranjel, Luys Hernández de Biedma a nejmenovaný portugalský voják. Čtvrté sepsal o čtyřicet až padesát let později Garcilaso de la Vega na základě rozhovorů s přeživšími a zdá se, že obsahuje mnoho smyšlených dodatků. Přestože jsou tyto zprávy zkreslené, dohromady podávají poměrně ucelený obraz de Sota.
Nejcennějším aspektem zpráv je vylíčení indiánských skupin, s nimiž se výprava setkala. Do doby de Sotovy smrti v roce 1542 jsou ve vyprávěních uváděna následující jména indiánských náčelníků, měst a provincií v Arkansasu: Aquixo, Casqui, Pacaha, Quiguate, Coligua, Calpista, Palisema, Quixila, Tutilcoya, Tanico, Cayase, Tula, Guipana, Autiamque, Anoixi, Quitamaya, Anilco, Ayays, Tutelpinco, Tianto, Nilco a Guachoya. Obvykle objevitelé používali stejné jméno pro označení náčelníka, města, kde náčelník žil, a oblasti pod jeho kontrolou. Vzhledem k tomu, že jména byla španělsky mluvícím objevitelům neznámá, jejich hláskování se v různých zprávách liší, ale předpokládá se, že se jedná o přiměřené přiblížení jmen, jak jimi mluvili indiáni. Jsou to první zaznamenaná jména všech obyvatel Arkansasu.
Vztahy s většinou arkansaských indiánů byly poměrně srdečné, ale de Soto a jeho vojáci se nerozmýšleli nad mučením a zabíjením těch, kteří odmítali spolupracovat. Jeho hlavním cílem bylo získání bohatství a dnešní indiáni v Arkansasu a dalších jižních státech ho považují za vraha.
Po téměř ročním putování po státě vedl de Soto svou výpravu zpět k řece Mississippi, někam do jihovýchodního Arkansasu. V té době už byl on i většina jeho družiny rozčarovaná a unavená z náročné cesty a bojů s indiány za poslední tři roky. Zlato a další bohatství, které hledali, nenašli a přibližně polovina z původních 600 mužů byla po přistání na Floridě zabita. Nikdo nebyl zklamán více než de Soto, a proto vyslal průzkumnou skupinu po Mississippi, aby zjistila, zda je možné postavit lodě a odplout do Mexika. Když se muži po týdnu vrátili a nenašli Mexický záliv, de Soto onemocněl. Zřejmě ho postihla nějaká horečka a 31. května 1542 (21. května 1542 podle juliánského kalendáře) zemřel na místě zvaném Guachoya, pravděpodobně v dnešní Lake Village (okres Chicot).
Smrt de Sota představovala pro členy výpravy potíže, mimo jiné proto, že přesvědčil místní indiány, že je nesmrtelným „synem Slunce“. Vojáci mu vysvětlovali, že vystoupil na oblohu, a pak pod rouškou tmy pohřbili jeho mrtvolu. Během několika dní bylo zřejmé, že indiáni si všimli čerstvě vykopané půdy a byli podezřívaví. V obavách ze znesvěcení jeho mrtvoly a z následků, pokud by indiáni potvrdili de Sotovu smrtelnost, vojáci v noci tělo vykopali, zatížili a z kánoe shodili do řeky Mississippi. O něco více než rok později postavili pozůstalí bárky a pluli po Mississippi poté, co se nejprve pokusili dostat do Mexika po souši.
Výprava de Sota byla nakonec neúspěšná. Když dorazil do Arkansasu, stále se považoval za udatného dobyvatele, ale v době své smrti byl jeho duch zlomený.
Další informace:
Childs, H. Terry a Charles H. McNutt. „Cesta Hernanda de Sota z Chicaca přes severovýchodní Arkansas: A Suggestion.“ Southeastern Archeology 28 (Winter 2009): 165-183.
Clayton, Lawrence A., Vernon James Knight Jr. a Edward C. Moore, eds. The De Soto Chronicles (De Sotovy kroniky): The Expedition of Hernando de Soto to North America in 1539-1543 [Výprava Hernanda de Sota do Severní Ameriky v letech 1539-1543]. Vyd. 2 svazky. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1993.
Duncan, David Ewing. Hernando de Soto: Divoká výprava do Ameriky. Norman: University of Oklahoma Press, 1997.
Hudson, Charles. Španělští rytíři, bojovníci slunce: Hernando de Soto and the South’s Ancient Chiefdoms: Hernando de Soto and the South’s Ancient Chiefdoms. Athény: University of Georgia Press, 1997.
Schaeffer, Kelly. „Disease and de Soto: A Bioarchaeological Approach to the Introduction of Malaria to the Southeast US“ (Nemoc a de Soto: bioarcheologický přístup k zavlečení malárie na jihovýchod USA). Magisterská práce, University of Arkansas, Fayetteville, 2019.
Young, Gloria A., and Michael P. Hoffman, eds. The Expedition of Hernando de Soto West of the Mississippi, 1541-1543 [Výprava Hernanda de Soto na západ od Mississippi, 1541-1543]. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1993.
Jeffrey M. Mitchem
Arkansas Archeological Survey
Tento příspěvek, původně publikovaný v Arkansas Biography: A Collection of Notable Lives, vychází v CALS Encyclopedia of Arkansas v pozměněné podobě. Arkansas Biography je k dispozici v nakladatelství University of Arkansas Press.
Naposledy aktualizováno: 01/13/2017