Viroidy jsou malé, holé infekční molekuly RNA. Termín viroid zavedl T. O. Diener (1971) k popisu původce vřetenovité choroby hlíz brambor.
Priony jsou infekční proteinové částice způsobující neurologická degenerativní onemocnění u lidí a zvířat. Stanley B. Prusiner objevil priony.
Viroidy:
1. Jedná se o infekční RNA částici
2. Viroid je tvořen pouze malou jednovláknovou kruhovou RNA
3. Chybí bílkovinný obal.
4. Viroidy jsou inaktivovány štěpením ribonukleázou, ale jsou odolné vůči štěpení proteinázou K a trypsinem
5. Viroidy jsou odolné vůči proteináze K a trypsinu. Viroidy mají menší velikost než viry
6. Viroidy infikují pouze vyšší rostliny (Výjimka: virus hepatitidy D u lidí je podobný viroidu)
Mezi běžné choroby rostlin patří vřetenovitost hlíz brambor, zakrslost chryzantém.
Priony:
1. Jedná se o infekční bílkovinné částice
2. Jsou tvořeny pouze bílkovinami
3. RNA nebo DNA chybí
4. Priony jsou inaktivovány trávením proteinázou K a trypsinem, ale jsou odolné vůči ošetření ribonukleázou
5. Priony jsou inaktivovány proteinázou K a trypsinem. Většinou jsou menší než viroid
6. Priony infikují zvířata a způsobují neurologická degenerativní onemocnění
„nemoc šílených krav“ (bovinní spongiformní encefalopatie) u krav a klusavku u ovcí a koz.
Creutzfeldt-Jakobova choroba (CJD), Kuru a Gerstmann-Strausler-Sheinkerův syndrom u lidí
.