Kristus se zjevuje poustevníkovi ve vidění, v ruce drží knihu obsahující skutečnou historii svatého grálu. Z Historie svatého grálu, francouzský rukopis, počátek 14. století Copyright © The British Library Board Zvětšený obrázek

Legenda o svatém grálu je jednou z nejtrvalejších v západoevropské literatuře a umění. O grálu se říkalo, že je pohárem z Poslední večeře a že při ukřižování přijal krev vytékající z Kristova boku. Do Británie jej přivezl Josef z Arimatie, kde ležel ukrytý po celá staletí.

Pátrání po této nádobě se stalo hlavní výpravou rytířů krále Artuše. Věřilo se, že je uchovávána v tajemném hradě obklopeném pustinou a střežená strážcem zvaným Král Rybář, který trpěl zraněním, jež se nehojilo. Jeho uzdravení a obnova zpustošené země závisely na úspěšném splnění úkolu. Stejně tak seberealizace hledajícího rytíře byla zajištěna nalezením grálu. Magické vlastnosti přisuzované svatému grálu byly pravděpodobně odvozeny od kouzelných nádob z keltských mýtů, které uspokojovaly chutě a potřeby všech, kdo z nich jedli a pili.

Svatý grál se poprvé objevuje v psaném textu ve starofrancouzské veršované romanci Chrétiena de Troyes Conte del Graal („Příběh o grálu“) neboli Perceval z roku cca 1180. Během následujících 50 let vzniklo několik veršovaných i prozaických děl, ačkoli příběh i hlavní postava se v jednotlivých dílech liší. Ve Francii tento proces vyvrcholil cyklem pěti prozaických romancí vyprávějících historii Grálu od ukřižování po Artušovu smrt. Starofrancouzské romance byly přeloženy do dalších evropských jazyků. Mezi těmito dalšími verzemi vynikají dvě: Wolframa von Eschenbach Parzifal (počátek 13. století) a Morte Darthur sira Thomase Maloryho (konec 15. století).

S odchodem středověku se grál vytrácí až do 19. století, kdy středověká historie a legenda probudily zájem spisovatelů, jako byli Scott a Tennyson, umělců z prerafaelitského bratrstva a skladatelů, zejména Richarda Wagnera. Symbol grálu jako tajemného předmětu hledání a zdroje vrcholného mystického, nebo dokonce fyzického zážitku přetrval až do našeho století v románech Charlese Williamse, C. S. Lewise a Johna Cowpera Powyse.

	Mýtické hledání
	Pátrání po svatém grálu
	Jason a výprava za zlatým rounem
	Sedm cest Sindbáda Námořníka
	Příběh o Amorku a Psyché
	Ramovo hledání Síty
	Legendární cesty Alexandra Velikého
	Cesta na Západ

.