Existuje 8 kategorií LEED s celkem 136 dostupnými body, přičemž k získání certifikace je zapotřebí určitý minimální počet bodů. Tato bodová hranice se určuje podle velikosti domu v porovnání s množstvím ložnic. Aby se podpořila větší hustota bydlení, mají domy s větším počtem ložnic na celkový metr čtvereční nižší bodovou hranici pro certifikaci.
V rámci 8 kategorií je 19 povinných opatření a řada požadavků, které musí každý projekt získat. Čím více bodů projekt nasbírá, tím více může překročit úroveň „certifikováno“ a získat stříbro, zlato nebo platinu.
8 kategorií LEED:
Zelená budova začíná ve fázi návrhu a tato kategorie vybízí stavebníky, aby včas sestavili svůj stavební tým a zapojili ho do procesu navrhování. Zde se řeší regionální otázky a trvanlivost domů a určuje se orientace budov tak, aby se maximalizovaly pasivní solární zisky.
Lokalita &Vazby (10 bodů)
Kategorie lokality a vazeb má za cíl snížit potřebu rozvoje nové infrastruktury tím, že podporuje výstavbu na dříve zastavěných pozemcích s přístupem ke komunitním zdrojům, veřejné dopravě a stávající infrastruktuře, jako je vodovod, kanalizace a vodní zdroje.
LEED podporuje zahuštěné bydlení a výstavbu na vyplněných pozemcích, což slouží k ochraně zeleně a ekologicky citlivých oblastí tím, že zpomaluje rozrůstání měst.
Udržitelné lokality (22 bodů)
Každá nová výstavba bude mít ekologický dopad. Tato kategorie se snaží omezit tento dopad na staveniště i na okolní prostředí a vodní toky.
Body se udělují za odpovědné hospodaření na staveništi během výstavby i během životního cyklu domu. Například řízením odtoku dešťové vody a eroze, zajištěním propustnosti půdy, snížením znečištění souvisejícího se stavbou a podporou netoxické ochrany proti škůdcům a regionálně vhodnou úpravou krajiny, která snižuje potřebu zavlažování.
Úspora vody (15 bodů)
Cílem této kategorie je snížit celkovou spotřebu vody uvnitř domu i mimo něj. Body se získávají za design domů šetrný k vodě, včetně účinných spotřebičů, zařízení a armatur; a za snížení potřeby venkovního zavlažování pomocí sběru dešťové vody a recyklace vody.
Energie & Atmosféra (38 bodů)
Naše domy jsou obrovským spotřebitelem energie. Cílem této kategorie LEED je snížit celkovou provozní spotřebu pomocí lepších obvodových plášťů budov (izolace, dveře a okna) a účinnějších spotřebičů a zařízení.
Certifikace vyžaduje blower door test, při kterém jsou domy před instalací sádrokartonu odtlakovány a testovány na úniky vzduchu, aby bylo možné provést případné opravy vzduchotěsnosti. Pro certifikaci musí být splněny minimální standardy a za příkladné provedení se udělují body.
Tato kategorie se zabývá také vytápěním, chlazením, teplou užitkovou vodou a případnými prvky výroby energie z obnovitelných zdrojů. Vzhledem k tomu, že právě zde se určuje energetická náročnost domu, lze zde také získat největší množství bodů.
Materiály &Zdroje (16 bodů)
Při stavbě i provozu budov vzniká velké množství odpadu a spotřebovává se velké množství materiálů a přírodních zdrojů. Kategorie Materiály & Zdroje podporuje výběr udržitelně pěstovaných, sklízených, vyráběných a přepravovaných produktů a materiálů s doloženým kontrolním řetězcem. Podporuje také snižování množství odpadu a opětovné použití a recyklaci materiálů.
Kvalita vnitřního prostředí (21 bodů)
V různých výrobcích, materiálech, povrchových úpravách a vybavení domácnosti je známo až 80 000 chemických látek. Mezi nejčastěji se vyskytující škodliviny v domácnostech patří formaldehyd, oxid uhelnatý, plynný radon, plísně, zvířecí srst a prach. Ty mohou způsobovat řadu nepříznivých zdravotních účinků včetně alergií, astmatu a respiračních onemocnění.
LEED odměňuje stavebníky za přijetí opatření ke snížení nebo odstranění mnoha z těchto znečišťujících látek. Kvalitu ovzduší zlepšují konstrukční prvky, výběr materiálů, opatření pro regulaci vlhkosti, odvětrávání spalin, větrání domu a filtrace vzduchu. Výsledkem je zdravější vnitřní prostředí a větší spokojenost, zdraví a pohodlí obyvatel.
Osvěta & Vzdělávání (3 body)
Kategorie Osvěta & Vzdělávání podporuje stavebníky v tom, aby poskytli majitelům domů potřebné znalosti pro správné provozování systémů jejich domu a veřejně propagovali ekologické stavění a systém hodnocení LEED.
Stavebníci jsou povinni poskytnout majitelům domů minimálně hodinovou vzdělávací prohlídku s cílem identifikovat a poučit je o provozních systémech domu a také poskytnout majitelům domů vyplněný kontrolní seznam LEED a doprovodnou dokumentaci, včetně příruček ke všem systémům domu.
Po splnění všech předpokladů je hodnotící systém LEED poměrně přizpůsobivý proces. Podporovány jsou domy skromných rozměrů, ale i větší domy mohou s větším úsilím certifikaci splnit.
Stavebníci mají možnost volby, zda budou usilovat o body, které jsou pro ně a jejich klienty důležité, aby vám pomohli snížit dopad a maximalizovat výkon domu, ve kterém se rozhodnete bydlet.