Oranjestad slouží jako sídlo vlády Aruby a je také největším městem země, které se nachází na jižním pobřeží poblíž západního ostrova země. Počet obyvatel Oranjestadu byl v roce 2015 odhadován na 35 000. Město je nejen centrem zpracování ropy a lodní dopravy, ale také svobodným přístavem. Jedná se o uzavřený přístav s moderním zařízením pro tankování a manipulaci s nákladem a dvěma bazény. Součástí Oranjestadu je také moderní sportovní aréna, pestrobarevné budovy a pěkné obytné části. Hlavní město Aruby je oblíbeným turistickým cílem.

Historie hlavního města Aruby

Hlavní město Aruby vzniklo v roce 1796 jako město postavené kolem pevnosti Fort Zoutman. Dříve bylo místo známé jako Paardenbaai, protože město nemělo žádný oficiální název. Paardenbaai je nizozemské slovo, které se překládá jako „město v Koňské zátoce“. Město bylo místem, kde se chovali koně původního chovu před jejich vývozem do sousední ostrovní země Curacao. Od svého založení je město hlavním městem ostrova. Oranjestad byl pojmenován po Vilémovi I., prvním nizozemském králi, a jméno město získalo ve 20. letech 19. století díky zvýšenému zájmu o ostrov po objevení ložisek zlata. Město je spíše pro nějaké organizace jako Air Aruba, ale společnost pozastavila svou činnost 2. října 2000 poté, co vyhlásila bankrot. Od roku 2006 měla v hlavním městě sídlo také společnost Tiara Air, která však v letech 2014 až 2016 ukončila svou činnost poté, co v důsledku krize venezuelských aerolinií pozastavila provoz. Společnost Tiara Air obnovila svou činnost, ale 28. listopadu 2016 byl na ni vyhlášen konkurz.

Turistika v Oranjestadu

Turistika hraje v ekonomice Oranjestadu významnou roli. Ve městě vzniklo několik moderních rekreačních zařízení, mezi něž patří několik roztroušených provozoven podél hlavní ulice na hlavním náměstí a venkovní nákupní středisko nacházející se na Royal Plaza. Jednou z hlavních atrakcí Oranjestadu je vojenské opevnění Fort Zoutman, které bylo založeno v roce 1798. V současnosti je pevnost s věží nejstarší stavbou ostrova a sídlí v ní Historické muzeum Aruby. K dalším zajímavostem patří věž Viléma III. a bezcelní přístav, který se nachází v blízkosti pevnosti. Na ostrově Aruba se nachází přibližně osm muzeí. Nedaleko města leží ostrov Renaissance Island, který tvoří útesová bariéra o rozloze 16 ha. Ostrov je v soukromém vlastnictví a najdete na něm jediné soukromé pláže v zemi. Na ostrově Renaissance se nacházejí pláže Flamingo Beach a Iguana Beach. Letouny Convair 400 i Beechcraft 18 byly záměrně potopeny téměř 50 metrů od břehu, aby zde vzniklo místo pro potápění. Na ostrově žijí také plameňáci.

Kulturní dědictví Oranjestad

Malé části Oranjestadu tvoří některé lidmi vytvořené pozemní expanze, které se táhnou do moře. K některým částem, které leží na území meliorací, patří park královny Wilhelminy a přilehlé dnešní tržiště Renaissance Marketplace, které bylo původně známé jako Seaport Marketplace. Město se vyznačuje některými prvky holandské koloniální architektury. Zájem arubské vlády o zachování kulturního dědictví ostrova vyústil v přeměnu několika starých domů a budov v centru města v barevné zrestaurované památky, například vápnem zbarvenou budovu Civil Registry, kterou najdete v ulici Wilhelminastraat.