Z 16 193 studentů, kteří navštěvovali Brigham Young University-Idaho během podzimního semestru 2014, 42 nebylo členy Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Nemormonští studenti tvoří 0,3 procenta studentské populace univerzity.

Život v oblasti a navštěvování školy s tolika příslušníky jiného náboženství jim umožnil nahlédnout do víry, kultury a života studentů Svatých posledních dnů na BYU-Idaho. Tito příslušníci jiných vyznání si také vyzkoušeli, jaké to je, když Svatí posledních dnů zjistí, že jsou členy jiné víry.

„Někteří lidé si prostě mysleli, že je skvělé, že jsem se rozhodla jít sem, a opravdu mě podporovali a odpovídali na mé otázky,“ řekla Miriam Steinerová (jméno bylo na její žádost změněno), studentka BYU-Idaho, která byla vychována jako luteránka a uvažuje o tom, že se nechá pokřtít do Církve. Řekla, že se rozhodla přijít na univerzitu, protože se jí líbí zdejší prostředí a oceňuje kodex cti.

Steinerová se také setkala s negativními situacemi, když lidé zjistili, že není členkou mormonské církve.

„Někteří (lidé) se vždycky snažili jít mi z cesty, aby se podělili o své svědectví, a ptali se mě, proč ještě nejsem pokřtěná nebo co je za problém, kvůli kterému mi to trvá tak dlouho,“ řekla. „Jedna dívka mi řekla, že musí být těžké zjistit, že můj křest je neplatný a že se to k ničemu nepočítá.“

Steinerová řekla, že ji tato poznámka ranila.

„Cítila jsem, že můj křest je platný, a bez ohledu na to, co kdo říkal, byl pro mě výjimečný,“ řekla.

Nate Williams, profesor náboženství na BYU-Idaho, vyučuje kurz Úvod do mormonismu pro studenty, kteří obvykle nejsou Svatí posledních dnů nebo jsou konvertity k Církvi. Řekl, že většině studentů, které učí, se líbí otevřenost, laskavost a společenská povaha lidí na BYU-Idaho. Mohou se zde však také setkat s obtížemi.

„Myslím, že opravdu zápasí s pocitem, že jsou odsuzováni,“ řekl.

Steinerová uvedla, že kvůli reakcím, kterých se jí dostávalo, přestala lidem v kampusu říkat, že není členkou Církve.

„Nemyslím si, že by to lidé chtěli udělat, ale řada lidí na mě neustále tlačila, abych vstoupila do Církve a nechala se pokřtít,“ řekla.

Michael Johnston (jméno bylo na jeho žádost změněno), křesťan bez vyznání, řekl, že se rozhodl přijít na BYU-Idaho kvůli nízkým nákladům na školné, kvalitním vztahům mezi studenty a učiteli, o kterých slyšel, a standardu, který kodex cti studentům nastavuje.

„Většina lidí, kteří mě nějakou dobu znají a pak zjistí, že nejsem členem, jsou překvapeni,“ řekl. „Mé jednání je stejné jako jednání lidí kolem mě, protože i já se snažím následovat Kristův příklad.“

Přes některé negativní zkušenosti Steinerová uvedla, že poznávání Církve během studia na BYU-Idaho jí pomohlo pochopit Bibli novým způsobem.

Kelsey Griffinová, římskokatolická studentka a studentka posledního ročníku studující politologii, uvedla, že zatím nemá negativní zkušenost s lidmi, kteří se dozvěděli, že není Svatá posledních dnů.

„Lidé v podstatě vždy reagují stejně, jedinou otázkou: „Proč jsi tady?“ řekla. „Ani nevíte, kolikrát jsem na tuto otázku odpovídala. Většinou to spolužákům řeknu někdy v průběhu semestru a vždycky si užívám ty ohromené pohledy, když místnost ztichne.“

Johnston řekl, že to, jak dobře člověka zná, určuje, jak moc je mu příjemné mu říct, že není členem církve.

„Vždycky je zvláštní říct to novému spolubydlícímu, protože na rozdíl od jiných lidí spolu trčíme delší dobu,“ řekl. „Když toho člověka dobře znám, tak je skoro komické mu to říkat, protože je tak překvapený. Pokud je to někdo, koho dobře neznám, není mi to tak příjemné, protože se bojím, že jakmile odejdu, zavolají misionářům a řeknou jim, kde bydlím.“

Griffinová uvedla, že na BYU-Idaho přišla částečně kvůli někomu, s kým v té době chodila. Řekla, že se jí také zdálo, že univerzita je cenově výhodná, a líbilo se jí, že katedra, na které studuje, je malá a umožňuje jí osobnější kontakt s profesory.

„Myslím, že jsem měla představu, že všichni budou trochu podobní,“ řekla. „Díky tomu, že jsem tady, jsem se mohla setkat s lidmi z celého světa.“

Griffinová řekla, že ačkoli podle ní univerzita postrádá extrémní rozmanitost, studium na BYU-Idaho jí pomohlo poznat, že v Církvi svatých posledních dnů existují regionální kulturní rozdíly.

„Každý semestr mi někdo posílá misionáře ke dveřím, což je neuvěřitelně milé gesto, ale nikdo se mě nikdy nezeptal jako první,“ řekla. „Stále netuším, kdo je každý semestr poslal. Přála bych si, aby se mě lidé více vyptávali a zeptali se, zda chci misionáře vidět dříve, než večer nečekaně zaklepou na dveře.“

Johnston řekl, že se s misionáři setkal již dříve. Řekl, že se s nimi setkával tak dlouho, že rozhodnout se, že se s nimi už nebude setkávat, bylo těžké.

Statistiky zápisů neuvádějí, jak dlouho jsou studenti členy Církve svatých posledních dnů, ale Clara Taylorová (jméno bylo změněno), absolventka BYU-Idaho, řekla, že když začala studovat na BYU-Idaho, byla členkou pět měsíců. Řekla, že ačkoli vzdělání bylo vynikající, v novém sociálním prostředí měla problémy.

„Obecná prohlášení typu ‚všichni víme‘ nebo ‚všichni jsme vyrostli na učení‘ se těžko poslouchají, když nejste stejní jako ostatní,“ řekla. „Byly tu nějaké drobné zvláštnosti – jako třeba to, že vám na práh přinesou sušenky – které samy o sobě nejsou tak těžké, ale přesto je zvláštní si na ně zvyknout.“

Johnston řekl, že naráží na neznámý jazyk Svatých posledních dnů, ale přátelé mu pomáhají porozumět tomu, co se říká.

Taylorová řekla, že se jí nelíbily některé věci, které lidé na BYU-Idaho říkali o jiných církvích. Měla pocit, že lidé jiná náboženství shazují.

„‚Nevědí toho tolik jako my‘, ‚Nechápou věčné rodiny jako my‘, ‚Ostatní církve jsou ignorantské‘, není užitečné říkat lidem, kteří mají rodinu, která není členem,“ řekla.

Johnston řekl, že sdílení duchovních myšlenek ve třídě může být obtížné. Řekl, že Bibli zná docela dobře, ale musí si dávat pozor na to, co během duchovních myšlenek říká, protože členové Církve svatých posledních dnů si některé věci vykládají jinak než on.

Johnston řekl, že v jednom semestru se jeho spolubydlící přiznal, že je gay. To způsobilo, že student, který s ním sdílel pokoj, se cítil tak nepříjemně, že po zbytek semestru spal na gauči, což jeho homosexuálního spolubydlícího příliš nepotěšilo.

„Myslím, že něco, v čem by se mnozí Svatí posledních dnů mohli zlepšit, je chovat se k lidem, kteří jsou jiní, stejně, jako by chtěli, aby se chovali k nim,“ řekl Johnston.

Taylorová řekla, že se často cítila opečovávaná nebo se na ni dívali svrchu, protože jako nově obrácená nevěděla dost. Měla pocit, že někteří lidé mají potřebu být misionáři místo přátel.

Williams řekl, že může docházet ke konfliktům, když se studenti Svatých posledních dnů snaží aplikovat na ostatní studenty to, jak by se podle nich mělo žít podle evangelia.

Williams řekl, že jednou měl studenta, kterého spolubydlící pokáral za to, že pil Mt. dew.

„Přišli a ptali se: „Udělal jsem právě něco strašně špatného?“ „Udělal jsem něco strašně špatného,“ řekl. Williams řekl.

Williams řekl, že pro jeho studenty může být obtížné pochopit, které věci, s nimiž se setkávají, mají základ v učení a které v kultuře Svatých posledních dnů.

Griffinová řekla, že má pocit, že Svatí posledních dnů by mohli zlepšit svou úctu během bohoslužby.

„Ačkoli se členové LDS oblékají do formálnějšího oblečení, zdá se, že katolické přijímání má trochu větší úctu než svátost LDS, alespoň tady ve škole,“ řekla. „Být na mobilním telefonu hned po přijetí svátosti mi vždycky připadalo neuctivé a něco, o čem vím, že členové LDS mají zakázáno, ale i tak se to zdá být neuvěřitelně běžné.“

Steinerová však řekla, že na ni udělala dojem úcta, kterou mají studenti BYU-Idaho z řad Svatých posledních dnů k církvi a Písmu.

Steinerová řekla, že svatí posledních dnů by mohli zapracovat na tom, aby se dozvěděli více o jiných náboženstvích.

„Jedna věc je znát pár faktů o jiném náboženství nebo o něm slyšet, ale někteří se jen domnívají, že rozumí různým náboženským doktrínám, zatímco ve skutečnosti jen kloužou po povrchu,“ řekla. „Upřímně řečeno, někdy je to urážlivé.“

Williams řekl, že je působivé, že se studenti ve třídě snaží o Svatých posledních dnů něco dozvědět. „Tady je někdo, kdo se opravdu snaží mít empatii nebo pochopení nebo se to prostě snaží pochopit, i když tomu nevěří. To je docela dobré. To je docela zralé.“

Řekl, že by to mohlo být poučením pro Svaté posledních dnů, aby se upřímně učili o jiných vírách, i když nesdílejí stejnou víru jako ti, o kterých se učí.

„Stále můžete projevit upřímnost a zájem o víru jiných lidí,“ řekl.

Taylor řekl, že členové Církve by měli lidi poznat, než je začnou označovat.

„Chovejte se ke každému, jako by byl členem celý život, a nevydávejte prohlášení typu ‚Všichni si myslíme‘ nebo ‚Všichni víme‘ nebo ‚Když jsi se nechal pokřtít, když ti bylo 8 let‘, protože i členové Církve, kteří nejsou konvertity, nemusí mít tyto zkušenosti,“ řekla.

Johnston řekl, že zjistil, že mnoho lidí toho o Církvi svatých posledních dnů moc neví.

„Mnoho věcí, které lidé vědí, není stoprocentně přesných,“ řekl. „Naučil jsem se, že je to velmi rozsáhlá a složitá organizace a že i po všech těch školách, které jsem o ní absolvoval, se o ní stále mohu učit další nové věci.“

Steinerová řekla, že členové Církve svatých posledních dnů by se měli přátelit s těmi, kteří nejsou jejich víry.

„To je to nejlepší, co může každý udělat,“ řekla. „Podle mého názoru, pokud opravdu chcete, aby se někdo otevřel evangeliu, být opravdovým přítelem je doslova nejlepší způsob, jak to udělat.“

Griffinová řekla, že chce, aby ostatní lidé, kteří nejsou Svatí posledních dnů, věděli, že je lidé respektují a mají rádi i přes rozdílnost náboženství.

„Chtěla bych, aby ostatní věděli, že na ně bude vyvíjen velký tlak, aby konvertovali, a že by to měli udělat jen tehdy, pokud cítí, že je to pravda,“ řekla Johnstonová o ostatních studentech, kteří nejsou Svatí posledních dnů. „Viděl jsem lidi, kteří se přidali k Církvi, aby od ní o několik let později odpadli, protože měli pocit, že na ně bylo tlačeno.“

Steinerová řekla, že jí někteří přátelé řekli, že ať už se rozhodne nechat se pokřtít, nebo ne, budou ji podporovat. Řekla, že si toho váží a hodně to pro ni znamená.

Johnston řekl, že celkově byl pobyt na BYU-Idaho dobrou zkušeností.

„Naučilo mě to toleranci a trpělivosti,“ řekl. „Když se všichni snažíme být jako Kristus, ze společných zkušeností vzejdou dobré věci.“

„Když se všichni snažíme být jako Kristus, vzejdou z toho dobré věci.