Věk osvícenství ovlivnil mnoho právních kodexů a vládních struktur, které platí dodnes. Například myšlenka třívětvového systému nastíněná v Ústavě USA byla dílem Charlese-Louise de Secondata, barona de La Brède et de Montesquieu. Montesquieu, velký zastánce osvícenství, navrhl teorii dělby moci s cílem získat politický systém brzd a rovnováh, který by podporoval řád a rovnost.
Principy osvícenství se také významně objevily v Listině práv a Deklaraci nezávislosti. Vezměme si například výzvu Thomase Jeffersona v Deklaraci nezávislosti: Požaduje práva na život, svobodu a hledání štěstí a zároveň odsuzuje britskou vládu za to, že neposkytla koloniím rovné zastoupení.
Reklama
Reklama
Osvícení myslitelé věřili, že když lid souhlasí s tím, aby mu bylo vládnuto, je to s implicitním očekáváním, že jejich vláda bude jednat ve jménu jejich společného dobra. Selhání tohoto závazku znamená, že lid má právo svou vládu svrhnout a dosadit takovou, která bude úspěšně dbát na jeho nejlepší zájmy. Jefferson ve své argumentaci uváděl činy, kterých se dopustil Jiří III. a které podle něj jasně dokazovaly, jak Anglie zklamala kolonie. Patřilo k nim odříznutí obchodních příležitostí, uvalení daní bez souhlasu, odepření soudu před porotou, vedení války proti koloniálním městům a další činy, které Jefferson a Kontinentální kongres vnímali jako tyranii.
Když přišla řeč na listinu práv, James Madison si také vzal příklad přímo z osvícenské příručky, když do ní zahrnul takové základní osobní svobody, jako je právo na svobodu projevu, náboženského vyznání a shromažďování.
Francie je další zemí, jejíž revoluce byla vyvolána (alespoň částečně) ohnivými vášněmi, které vzplály v době osvícenství. V roce 1789 se Francouzi vzbouřili a vydali deklaraci práv požadující mimo jiné svobodu a rovnost. Ve skutečnosti se převraty ve věku osvícenství rozlétly po celém světě, a to nejen v politických arénách. Věda, kultura a umění byly silně ovlivněny ideály a hodnotami doby osvícenství a brzy měly následovat války dalších národů za nezávislost na koloniálních vládcích, například v Jižní Americe.
Reklama
.