Ovoce a zelenina patří mezi nejzdravější – a nejchutnější – dostupné potraviny. Vzhledem k tomu, že spotřebitelé stále více tíhnou k celým, čerstvým a skutečným potravinám a odklánějí se od vysoce zpracovaných potravin s nerozpoznatelnými přísadami, jsou v centru jejich zájmu čerstvé produkty a ještě více čerstvé produkty ekologického zemědělství. V roce 2017 dosáhl trh s biopotravinami obratu 45,2 miliardy dolarů, čímž rovněž překonal nový rekord v nárůstu o 6,4 %. Ovoce a zelenina byly i nadále největší kategorií biopotravin, která v roce 2017 zaznamenala tržby ve výši 16,5 miliardy dolarů při růstu o 5,3 procenta, což je více než třetina celkových tržeb za biopotraviny!“
Mnoho zemědělců, kteří pěstují konvenční produkty, pěstuje také bioprodukty na vyhrazených, certifikovaných polích a úspěšně začlenilo některé postupy ekologického zemědělství do svých konvenčních farem.
Organická čerstvá produkce
Slovo „organický“ označuje způsob pěstování a zpracování zemědělských produktů. Čerstvé ekologické produkty se pěstují a zpracovávají bez použití konvenčních nebo syntetických pesticidů, hnojiv, GMO, kalů z čistíren odpadních vod, ozařování, umělých aromat, barviv nebo konzervačních látek. Ekologické zemědělství se zaměřuje na vytváření zdravých ekosystémů a zdravého životního prostředí, aby plodiny mohly prosperovat bez konvenčních chemických látek.
Zemědělci, kteří pěstují ekologické produkty, nepoužívají konvenční metody hnojení a boje proti plevelům nebo škůdcům. Mezi příklady postupů ekologického zemědělství patří např:
- Přírodní hnojiva, střídání plodin a krycí plodiny ke zlepšení kvality, složení a úrodnosti půdy
- Střídání plodin, mulčování a ruční nebo mechanické pletí k regulaci plevelů
- Přínosný hmyz, pasti a střídání plodin k regulaci hmyzu
- Pokryvné plodiny a střídání plodin k regulaci chorob
Podle látek a metod, které se nesmí používat v ekologickém zemědělství, v souladu s přísnými normami USDA pro ekologické zemědělství musí být všechny čerstvé ekologické produkty pěstovány za použití kulturních, biologických a mechanických postupů, které podporují koloběh zdrojů na farmě, podporují ekologickou rovnováhu a zachovávají biologickou rozmanitost. To znamená, že ekologické činnosti musí udržovat nebo zlepšovat kvalitu půdy a vody a zároveň chránit mokřady, lesy a volně žijící živočichy.
Konvenční čerstvá produkce
Konvenční čerstvá produkce může být pěstována s použitím různých silných chemických látek, které pomáhají řídit úrodnost, škůdce a choroby. To může mimo jiné zahrnovat:
- Používání chemických hnojiv
- Používání chemických pesticidů
- Používání chemických přípravků na hubení plevele
- Používání geneticky modifikovaných organismů, které mohou poskytovat konzistentní plodiny
- Produkce pouze jedné nebo dvou plodin na stejném poli za vegetační období nebo rok
.