Povinné zásady masek. Blokovaná prostřední sedadla. Masivní omezení letů.

Koronavirus převrátil téměř vše, co se týká fungování leteckých společností v dnešní době. Kromě omezování služeb, společenského odstupu a nových protokolů o čištění kabiny však pandemie donutila letecké společnosti přehodnotit nejen způsob, jakým létají, ale i to, kam létají – mezinárodní trasy byly omezeny a vnitrostátní trasy změněny.

Zpočátku neměly letecké společnosti příliš na výběr. Koncem dubna klesl počet kontrolovaných cestujících na amerických letištích na pouhá 4 % normálu.

Ale v USA našly letecké společnosti do léta určitý prostor k oddechu. Počty cestujících začaly mít pomalu stoupající tendenci, než se na podzim ustálily na přibližně 40 % toho, co by bylo „normální“ v roce 2019. Stačilo to však k tomu, aby dopravci začali opatrně přidávat lety zpět do svých letových řádů.

Přihlaste se k odběru bezplatného denního zpravodaje TPG a získejte více informací o leteckých společnostech!

Škrty na mezinárodních linkách zůstaly výrazné, protože většina zahraničních destinací zůstává pro Američany nepřístupná, a tak se americké letecké společnosti místo toho zaměřily na domácí destinace, které mohou cestující navštívit, a přitom si zachovat společenský odstup.

Tento trend bude pravděpodobně pokračovat i v roce 2021, ačkoli rozhodnutí leteckých společností zůstávají vázána na příliv a odliv epidemií COVID-19 a na to, jak dlouho ještě pandemie zůstane nekontrolovaná.

Prozatím cestující, kteří se vracejí na oblohu, zjistí, že mapa tras jejich oblíbené letecké společnosti může vypadat o dost jinak než loni touto dobou.

Když zahajujeme 2. den Týdne leteckých společností v rámci předávání cen TPG 2020, přinášíme vám přehled toho, co lze očekávat v první polovině roku 2021.

Mezinárodní linky jsou (většinou) mimo provoz

Mezinárodní linky byly mezi prvními, které začaly být zrušeny, když pandemie začala ovlivňovat cestování v USA. A pravděpodobně se budou vracet nejpomaleji.

Po celém světě nadále platí cestovní omezení, takže Američané mají jen málo možností cestovat mimo Spojené státy. To se jasně odráží v aktuálních letových řádech, kdy lety do zámořských destinací zůstávají jen zlomkem toho, co bylo v roce 2019.

Chcete-li vidět, jak moc se během pandemie snížila mezinárodní poptávka, podívejte se na příklad společnosti American Airlines. Podle společnosti Cirium bude tento dopravce po většinu prosince létat do Evropy pouze na dvou linkách, které spojují jeho největší uzel v Dallasu/Fort Worthu (DFW) s Londýnem-Heathrow (LHR) a Frankfurtem (FRA).

Více: Cestovní bubliny se blíží? United Airlines testují potenciální řešení na lince Londýn-Newark

Objevilo se několik světlých míst, mezi nimiž vyniká zejména mexické plážové letovisko Cancún.

A existují i záblesky naděje. Jak United (ze San Francisca), tak American (ze Seattlu) hodlají v příštím roce zahájit historicky první linku z USA do Bangalore. Další linky – včetně plánované prosincové linky společnosti United z Chicaga do Nového Dillí – budou rovněž spuštěny v nadcházejících měsících, ačkoli pandemie již zhatila plánované spuštění několika nových linek.

Obecněji řečeno, celkové vyhlídky pro mezinárodní lety jsou přinejmenším do začátku roku 2021 nejasné. Je pravděpodobné, že se některé zrušené mezinárodní linky vrátí, zejména pokud se zmírní omezení nebo pokud budou zavedeny „cestovní bubliny“. V opačném případě může naděje na návrat mezinárodních linek ve větším měřítku záviset na úspěšném zavedení vakcíny.

Letecké společnosti se obracejí ke slunci, surfování a horským destinacím

Protože mezinárodní i firemní cestování prakticky neexistuje, musely se americké letecké společnosti poohlédnout po jiném způsobu, jak získat nové zákazníky.

Její řešení:

Plážové destinace – zejména na Floridě (o tom více níže) – získaly během pandemie svůj podíl nových letů.

Ale asi největším vítězem je kalifornské pouštní letovisko Palm Springs. Podle údajů společnosti Cirium získalo tuto zimu tolik nových letů, že se jeho prosincový letový řád oproti stejnému období loňského roku sníží jen nepatrně.

Více: Letecké společnosti létají během pandemie na nečekaných trasách.

Největším přírůstkem je společnost Southwest, která tento týden začala z letiště létat s nonstop lety do Denveru (DEN), Oaklandu (OAK) a Phoenixu (PHX).

„Už dlouho jsme neměli nic tak významného,“ řekl Scott White, generální ředitel Greater Palm Springs Convention and Visitors Bureau, pro místní noviny Desert Sun. „Tohle je pro naši destinaci změna hry.“

Lety do Palm Springs přidaly také společnosti Alaska Airlines, American, Contour, Delta a JetBlue, protože cestující ve volném čase projevují stále větší chuť cestovat do lokalit zaměřených na pobyt v přírodě.

Dobře se daří také lyžařským a plážovým destinacím.

Do pouště … : Jaká pandemie? Palm Springs zažívá boom nových letů, ale je to udržitelné?

… nebo sjezdovky: V Coloradu se chystá vlna nových zimních letů, protože Američané míří do „sněhových a slunečních“ destinací

Na svazích opět zaujala společnost Southwest s novými linkami do Steamboat Springs a Montrose v Coloradu, i když se přidaly i další. Také společnost JetBlue přidává na mapu svých linek Montrose a zároveň rozšiřuje služby do Steamboat Springs.

A nová linka společnosti Alaska Airlines do Jackson Hole ve Wyomingu bude dopravovat cestující ze západního pobřeží do nedalekého národního parku Grand Teton.

S ohledem na to, že obchodní cestování stále do značné míry stojí, mohly by být tyto rekreační trasy klíčem k urychlení návratu ziskovosti velkých leteckých společností – i když přesný časový harmonogram se teprve ukáže.

Žádné centrum? Žádný problém

Systém „hub-and-spoke“ je již dlouho základem amerického leteckého průmyslu. Ale ani tento dlouholetý přístup není posvátný, protože američtí dopravci se během pandemie snaží najít poptávku všude, kde je.

Nejdramatičtější příklad možná přinesla společnost United, která přidala 17 linek na Floridu, které zcela obcházejí její uzly. Tyto linky – včetně letů bez mezipřistání, například Cleveland-Fort Lauderdale a Pittsburgh-Fort Myers – měly být v provozu několik měsíců během zimního a jarního letového řádu.

„Přidání těchto nových letů představuje největší expanzi United v oblasti letů z bodu do bodu, mimo huby,“ uvedl při oznámení těchto tras Ankit Gupta, viceprezident pro plánování vnitrostátní sítě United, a naznačil, že odrážejí nový přístup během pandemie „přidávat kapacitu tam, kde nám zákazníci říkají, že chtějí letět.“

Více: Letos v létě společnost JetBlue oznámila, že v rámci rozšíření o 30 tras přidá řadu nových tras z bodu do bodu, a to i mimo své hlavní základny. Mezi její nové lety, které neproudí přes její uzly, patří Newark-Austin; Chicago-O’Hare-West Palm Beach a Filadelfie-San Juan v Portoriku.

Takové lety mimo uzly by byly před pandemií těžko představitelné. Ale vzhledem k poklesu počtu cestujících jsou letecké společnosti ochotny přidávat lety všude tam, kde si myslí, že by mohla být poptávka – i když je to mimo jejich tradiční trhy.

Mapa tras společnosti Southwest prochází největšími změnami ze všech

Ačkoli během pandemie došlo ke změnám u všech velkých amerických dopravců, žádná letecká společnost nezměnila svou mapu tras tak výrazně jako Southwest Airlines.

Tento dopravce nyní oznámil, že během pandemie plánuje přidat 10 nových měst.

Nejnověji se tak stalo minulý týden, kdy Southwest oznámil, že počátkem příštího roku hodlá jako své nejnovější město uvést Sarasotu na Floridě.

„Otevřít několik nových měst zní riskantně, ale alternativa je horší,“ řekl tento týden Andrew Watterson, obchodní ředitel Southwestu, listu The Wall Street Journal. „Mohli byste počkat, až skončí COVID. Ale to je příliš dlouho.“

TPG Q&A: Generální ředitel společnosti Southwest Gary Kelly hovoří o svém odkazu, nových městech a poplatcích za přestup

Sarasota se připojuje k rychle rostoucímu seznamu letišť, která se připojí k síti společnosti Southwest od listopadu 2020 do začátku příštího roku. Dalšími jsou Chicago O’Hare, Colorado Springs v Coloradu, Houston Bush Intercontinental, Jackson v Mississippi, Miami, Palm Springs v Kalifornii, Savannah v Georgii a Montrose a Steamboat Springs v Coloradu.

Jedná se o součást agresivního růstu společnosti Southwest, která se snaží získat podíl na trhu, zatímco její konkurenti bojují. Pro zákazníky to však znamená, že mapa linek společnosti Southwest je dramaticky větší než před pandemií.

Dolní řádek

Probíhající pandemie koronaviru má i nadále dopad na provoz leteckých společností – v USA i po celém světě. Pro cestující to však znamená zcela přepracovanou síť linek oblíbených leteckých společností.

Jen čas ukáže, zda jsou tyto změny trvalé, ale v krátkodobém horizontu budou výše uvedené změny pravděpodobně pokračovat, dokud se poptávka po letecké dopravě skutečně nezotaví – což znamená, že váš první let v roce 2021 může být ten, který vás nikdy nenapadl.

Obrázek s laskavým svolením společnosti Delta Air Lines.

ÚVĚTOVÁ NABÍDKA: 80 000 bodů

BONUSOVÁ HODNOTA TPG*: 1 650 USD

VÝHODY KARTY: 2x body na veškeré cestování a stravování, body převoditelné na více než tucet partnerů v oblasti cestování

* Hodnota bonusu je odhadovaná hodnota vypočtená společností TPG, nikoliv vydavatelem karty. Nejnovější ocenění si můžete prohlédnout zde.

Požádejte nyní

Odmítnutí odpovědnosti redakce: Názory zde vyjádřené jsou výhradně názory autora, nikoliv názory jakékoli banky, vydavatele kreditní karty, letecké společnosti nebo hotelového řetězce, a nebyly žádným z těchto subjektů přezkoumány, schváleny ani jinak podpořeny.

Odmítnutí odpovědnosti: Níže uvedené odpovědi nejsou poskytovány ani zadávány inzerující bankou. Odpovědi nebyly přezkoumány, schváleny ani jinak podpořeny zadavatelem bankovní reklamy. Zadavatel bankovní reklamy neodpovídá za to, že všechny příspěvky a/nebo otázky budou zodpovězeny.