Jednou z věcí, na které se o Vánocích nejvíce těším, je, že si na Štědrý den sedneme s Kelly ve velkém rodinném pokoji mých tchánů a pustíme si White Christmas. Kdybych si měl vybrat oblíbený film, byl by to právě on. Ten film mě nikdy neomrzí, i když se na něj dívám střídmě a většinou jen o Vánocích.
Jak rád se na ten film dívám, tak mě zaráží vědomí, že lidé, kteří na plátně vypadají tak živě a energicky, jsou dnes téměř všichni mrtví. Film byl uveden v roce 1954, takže je starý 62 let. Při sledování filmu se nemohu ubránit myšlenkám na plynutí času. Včera večer jsem se rozhodl vyhledat osm herců, kteří ve filmu hráli podle mého názoru významné role. Tady je to, co jsem se dozvěděl.
1. Bing Crosby, nar. 1903, zemř. 1977. Bing je jedním z mých nejoblíbenějších bavičů. Znám nazpaměť více písní Binga Crosbyho než od kteréhokoli jiného interpreta. Všem třem svým dětem jsem tyto písně zpívala místo ukolébavek, když byly ještě miminka. Bing žil ještě 23 let poté, co se objevily Bílé Vánoce. Zemřel na infarkt ve Španělsku poté, co dokončil partii golfu s přáteli.
2. Danny Kaye, nar. 1911, zemř. 1987. Kayeho komický gag (drží si zraněnou ruku, když chce, aby pro něj Crosby něco udělal) se stal dlouholetým vtipem mezi mnou a jedním z mých přátel v práci. Na schůzkách si jeden z nás nevyhnutelně drží ruku v bolestech, když se snažíme druhého přesvědčit, aby udělal něco po našem. Kaye žil po Bílých Vánocích ještě 33 let.
3. Rosemary Clooneyová, nar. 1928, zemř. 2002. Ve verzi filmu Bílé Vánoce na DVD je Rosemary Clooneyová autorkou komentáře. Po White Christmas měla dlouhou kariéru, včetně nezapomenutelného hostování v seriálu E. R.. Po uvedení filmu do kin žila ještě 48 let.
4. Vera-Ellen Westmeier Rohe, nar. 1921, zemř. 1981. Vera-Ellen, která hrála Clooneyho sestru ve filmu Bílé Vánoce, se počátkem 60. let stáhla z veřejného života poté, co ztratila dceru na SIDS. Bylo jí 60 let, když v roce 1981, 27 let po uvedení filmu Bílé Vánoce, zemřela.
5. Dean Jagger, nar. 1903, zemř. 1991. Vždycky mě bavilo, že ačkoli Jagger hrál starého vysloužilého generála Waverlyho, byl ve skutečnosti o několik měsíců mladší než Bing Crosby. Jeho filmová kariéra trvala od roku 1929 do roku 1987. Když v roce 1991, 37 let po uvedení filmu Bílé Vánoce, zemřel, táhlo mu na osmdesátku.
6. Mary Wickesová, nar. 1910, zemř. 1995. Mary Wickesová, drbna z hostince, byla další herečkou s dlouhou kariérou po White Christmas, včetně filmů jako Postcards from the Edge a Sister Act. Zemřela v roce 1995, 41 let po uvedení filmu White Christmas.
7. Johnny Grant, nar. 1923, zemř. 2008. Grant, který hrál Eda Harrisona ve filmu Bílé Vánoce, mi připadal povědomý. Když jsem si ho vyhledal, uvědomil jsem si proč. Byl čestným starostou Hollywoodu. Bylo mu 84 let, když zemřel, asi 54 let po uvedení filmu Bílé Vánoce.
8. Anne Whitfieldová, nar. 1938. A konečně Anne Whitfieldová, která si ve filmu Bílé Vánoce zahrála vnučku generála Waverlyho, Susan. Když se dívám na starý film, jsem obzvlášť zvědavá, jaký byl život dětí ve filmu. Jak vyrůstaly? Co se jim přihodilo? No, jsem rád, že mohu tuto makabrózní přehlídku ukončit na šťastnou notu. Anne Whitfieldová je v době psaní tohoto článku stále naživu. Mladé Susan Waverlyové, které v době uvedení filmu do kin nebylo víc než 16 let, je nyní 78 let. Má tu pochybnou čest vyhrát tuto malou soutěž.
Možná jsem to napsáním tohoto článku ze sebe dostal. Doufám, že až si na Štědrý den sednu k filmu, nebudu už přemýšlet, jestli jsou všichni, které vidím, ještě dnes mezi námi. Místo toho se budu snažit si snímek užít. Bing Crosby by se letos dožil 113 let. Jak se zpívá ve filmu: „Budeme následovat starého muže, kamkoli bude chtít jít…“. Kdykoli bych ho následoval zpátky do Pine Tree ve Vermontu.