Oblast Kalifornského zálivu
Klikněte na mapu pro zvětšení

Když William Carr a Arthur Pack založili v roce 1952 Arizona-Sonora Desert Museum, uznali Kalifornský záliv (Cortezovo moře) za nedílnou součást Sonorské pouště. Kalifornský záliv totiž rozděluje pevninskou část Sonorské pouště na dvě poloviny, na západě na poloostrov Baja California a na východě na státy Arizona a Sonora. Plocha zálivu je zhruba stejně velká jako plocha pevniny, každá asi 100 000 čtverečních mil – Sonorská poušť je tedy vlastně z poloviny mořská. Ve skutečnosti je to jediná severoamerická poušť, která má mořský charakter. A nebýt Kalifornského zálivu a jeho vysoké míry vypařování, neměli bychom vzduch plný vláhy, který vytváří letní monzuny, jež jsou pro Sonorskou poušť charakteristické a jsou motorem její mimořádné produktivity a biologické rozmanitosti a odlišují ji od ostatních pouští Nového světa.

Ekosystém ústí zálivu – pobřežní mokřady Kalifornského zálivu: Pobřeží Kalifornského zálivu se vyznačuje ~300 ústími řek a dalšími mokřady

. Tyto mokřady tvoří jedinečný ekosystém, který je domovem bohatého společenstva rostlin a živočichů. Jsou klíčovými složkami mořské potravní sítě v zálivu, vytvářejí primární produkci a uvolňují živiny do moře a slouží jako místa rozmnožování a výchovy mnoha druhů ryb, bezobratlých a ptáků, a dokonce i některých mořských savců a plazů. Pobřežní mokřady jsou také spojovacím článkem s přilehlými suchozemskými ekosystémy; jsou například potravními stanicemi a hnízdišti pro četné stálé i stěhovavé druhy ptáků. Zvláště důležité jsou v pouštních ekosystémech, kde vytvářejí vodní oázy s vysokou produktivitou v jinak suchém a málo produktivním prostředí. Mokřadům Kalifornského zálivu byla věnována jen velmi malá pozornost výzkumu a dosud jim nebyl přiznán prioritní status ochrany. Jsou připraveny k rychlému rozvoji jako přístavy pro jachty, rezidenční a letoviska a místa pro akvakulturu. V posledních 5 letech byly ústí řek v jižní části zálivu silně zasaženy explozivní přeměnou na krevetové farmy, zatímco v severní části zálivu se krevetové farmy teprve začínají rozvíjet.

Tento projekt integruje vědecké studie a dálkový průzkum Země se sociálními a ekonomickými analýzami. Vytváří kompletní databázi všech pobřežních mokřadů v Zálivu, včetně stavu každého z nich (znalostní základna, rozsah antropogenního ovlivnění, potenciál ochrany atd.) Pomocí kombinace letecké fotografie z nízkých nadmořských výšek a satelitních snímků projekt vytváří mapy všech pobřežních mokřadů. Projekt určuje konkrétní cíle ochrany pro zachování pobřežních mokřadních ekosystémů Zálivu. Tato iniciativa je financována z grantu Nadace Davida a Lucile Packardových.

Projekt Makrofauna Golfo – sestavení a analýza kompletní databáze všech živočichů známých z Kalifornského zálivu

Vyhledávání v databázi bezobratlých Kalifornského zálivu

Kalifornský záliv (Cortézovo moře) je zařazen mezi pět největších světových moří, pokud jde o produktivitu a biologickou rozmanitost. Bohatství mořské fauny zálivu již dlouho přitahuje pozornost vědců z celého světa. Hrozby pro zdraví a celistvost tohoto moře se však rychle množí. Vědecky spolehlivé údaje uložené v databázi makrofauna Golfo jsou strategickým prvkem při vytváření regionálních plánů ochrany biologické rozmanitosti Kalifornského zálivu. Na projektu Macrofauna Golfo se deset let podílely desítky odborníků z Mexika a USA, katalogizovat všechny známé druhy makrofauny (živočichové větší než 5 mm; kromě ostnokožců a kopinatců), které se vyskytují v Kalifornském zálivu.

Tento projekt byl financován z grantů organizací Conservation International, CONABIO (Mexický národní institut biodiverzity), Homeland Foundation, CIAD (Centro de Investigacion en Alimentacion y Desarrollo) a Arizona-Sonora Desert Museum. Vedoucími řešiteli jsou: Richard C. Brusca, Lloyd T. Findley a Michel E. Hendrickx. Databáze představuje kompletní taxonomický katalog všech živočichů známých z Cortésova moře, včetně informací o taxonomii, rozšíření, hloubce a stanovišti. Kompletní databáze bude vydána ve verzi na CD a je k dispozici k použití online zde, zkrácenou (tištěnou) verzi vydalo nakladatelství ASDM Press v roce 2005 jako tzv. kontrolní seznam rozšíření.“

Program pouštního muzea pro udržitelné mořské plody

Posláním programu pouštního muzea pro udržitelné mořské plody je pomoci spotřebitelům pochopit a rozpoznat neudržitelný a ekologicky destruktivní sběr mořských plodů a povzbudit lidi k nákupu udržitelných mořských plodů v restauracích a na trzích, se zvláštním zaměřením na mořské plody z Kalifornského zálivu (Cortezovo moře). Desert Museum spolupracuje s Monterey Bay Aquarium na výzkumu a přípravě Průvodce mořskými plody Kalifornského zálivu. Používejte tohoto průvodce a pomozte něco změnit! Vaše moudrá rozhodnutí pomohou vytvořit zdravější Kalifornský záliv a zdravější oceány na celém světě. Kapesní Průvodce sledováním mořských plodů je k dispozici u pokladny Pouštního muzea a stáhnout si ho můžete zde. Další informace o programu Monterey Bay Aquarium Seafood Watch nebo shrnutí výzkumu, z něhož průvodce Seafood Watch v Kalifornském zálivu vychází, naleznete na této webové stránce.