Náš video tým natočil tento krátký dokument o Whitney Plantation, muzeu v Louisianě, které je zcela zaměřeno na instituci otroctví:

V časopise Country Roads Magazine popisuje Chris Turner-Neal svůj zážitek z Whitney Plantation a jeho „niternou sílu“:

Sošky dětí, vyrobené z tmavé hlíny – podobné terakotě, ale tmavší, aby odrážely barvu pleti zobrazených – lemují areál a prohlídkovou trasu. Každá z těchto soch, které jsou dílem sochaře jménem Woodrow Nash, představuje skutečné dítě, které na plantáži žilo a pracovalo. Jsou syrovým a bezvýhradným apelem na city: chránit děti patří k několika málo ušlechtilým lidským instinktům a otrokáři byli stejně skutečnými vykořisťovateli dětí jako lidé, které dnes nazýváme „predátory“.

Majitel plantáže Whitney John J. Cummings III. napsal loni do deníku The Washington Post článek:

Ve Spojených státech se nachází více než 35 000 muzeí, která připomínají kulturu a historii našeho národa. Oblíbené jsou mezi nimi revitalizované plantáže, které připomínají starý Jih a jsou oslavovány jako „bašty gentlemanské kultury“, jak se píše na oficiálních webových stránkách New Orleans, a památníky venkovské krásy minulé éry. Mnohé z nich byly zromantizovány jako turistické atrakce a svatební místa. Žádné z nich však nebylo věnováno vyprávění o lidech, kteří je živili – otrocích.

V podstatě až do loňského prosince, kdy jsem otevřel vůbec první muzeum, neměly Spojené státy jediné muzeum věnované výhradně otroctví.

Několik čtenářů časopisu Atlantic si však kladlo otázku, zda je toto muzeum skutečně první svého druhu. (Pro zajímavost, webové stránky Whitney Plantation nabízejí užší popis a označují se jako „jediné plantážní muzeum v Louisianě se zaměřením na otroctví“). Jeden čtenář se zmiňuje o Muzeu černošského holocaustu a otroctví (Lest We Forget Black Holocaust Museum of Slavery) ve Filadelfii. V Cincinnati se nachází National Underground Railroad Freedom Center. Následující čtenář upozorňuje na Muzeum afroamerické historie Charlese H. Wrighta – které sice není zcela věnováno otroctví, ale přesto je pozoruhodné:

Muzeum Charlese H. Wrighta má komplexní, interaktivní, průchozí expozici o otroctví, která končí v replice otrokářské lodi. Je to jedno z nejsilnějších a nejpronikavějších muzeí, v jakém jsem kdy byl. Každý, kdo by řekl, že muzeum Charlese H. Wrighta se „nevěnuje“ historii otroctví nebo že je to vedlejší, tam zjevně nikdy nebyl.

A když se podíváme do budoucna, článek v New York Times upozorňuje na plány na muzeum otroctví na Rhode Islandu „zaměřené na transatlantický obchod s otroky, otroctví a spoluvinu Severu“. Jeho otevření je naplánováno na příští rok. Článek v Timesech se krátce zmiňuje o Whitney Plantation spolu s dalším muzeem – Old Slave Mart Museum v Jižní Karolíně – které údajně „funguje sporadicky od roku 1938“. Pokud víte o dalších dobrých příkladech, napište nám.

Stojí za zmínku, že Američané se dostali blízko k tomu, aby měli celé národní muzeum věnované otroctví:

V roce 2001 Douglas Wilder, bývalý guvernér Virginie a první zvolený černošský guvernér v zemi, oznámil svůj záměr vybudovat muzeum, které by jako první věnovalo otroctví náležitou pozornost – ne jako součásti jižanské nebo afroamerické historie, ale jako zásadní pro pochopení amerických dějin obecně. Muzeum bylo pokřtěno na Národní muzeum otroctví Spojených států a mělo být vybudováno na 38 akrech podél řeky Rappahannock ve Fredericksburgu ve státě Va. Wilder, vnuk otroků, pověřil C. C. Peie, syna I. M. Peie, aby navrhl hlavní budovu, kterou měla doplnit replika otrokářské lodi ve skutečném měřítku. Řada významných Afroameričanů, včetně Billa Cosbyho, přislíbila na černých benefičních akcích podporu ve výši milionů dolarů.

Ambice, které provázely vznik projektu, však brzy zastínila léta úskalí. V roce 2008 už nebylo dost darů ani na zaplacení daně z nemovitosti, natož na zahájení stavby; v roce 2011 požádala nezisková organizace, která měla projekt na starosti, o ochranu před bankrotem.

Zatímco tyto snahy se možná zastavily, Smithsonovo Národní muzeum afroamerické historie a kultury má být otevřeno letos na podzim. Nové muzeum, které se bude nacházet na National Mall, bude údajně rozděleno do 10 „hlavních“ galerií – jedna z nich nese název „Otroctví a svoboda.“

Aktuální informace od čtenáře, který označuje další pozoruhodné muzeum:

Otec Moses Berry v Ash Grove ve státě Missouri provozuje Muzeum afroamerického dědictví Ozarks, které klade značný důraz na historii otroctví v této oblasti a je vystaveno s jasným cílem konfrontovat tento aspekt minulosti oblasti i národa. Jedním z pozoruhodných artefaktů je žehlička na krk používaná při obchodu s otroky, kterou zjevně vybízí návštěvníky, aby si ji sami vyzkoušeli. Více informací najdete v tomto článku NYT z roku 2010: „Black Priest Shares Past, Enlightening White Town“ (Černošský kněz sdílí minulost a osvětluje bílé město)

.