Antonio Gates prokázal jedinečné vlastnosti jako vynikající tight end hráč a jeho schopnosti blokování přihrávek jsou něco, čeho je třeba se chytit. Přestože Gates nehrál fotbal na vysoké škole, vstoupil do NFL v roce 2003 jako nedraftovaný volný hráč. Od té doby hráč pokračoval v mnoha kouscích; proto si našel cestu k superhvězdě.

Je významným členem Los Angeles Chargers a působí již více než patnáct profesionálních sezón. Kupodivu se osmkrát objevil v Pro Bowlu a třikrát si vysloužil výběr do prvního týmu NFL All-Pro. Více o Antoniu Gatesovi se dozvíte níže.

Raný život

Gladiátor Chargers se narodil jako Antonio Ethan Gates Jr. afroamerickým rodičům Henrymu Gatesovi a jeho ženě Vanelii Gatesové. Antonio přišel na svět 18. června 1980 a narodil se v Detroitu ve státě Michigan ve Spojených státech. Jako dítě strávil Antonio svá raná léta v Detroitu, kde absolvoval základní vzdělání na střední škole Central High School.

Podle své výšky a postavy byl Antonio přijat na pozici tight end do středoškolského týmu. Po skvělé středoškolské kariéře se hráč na pozici tight end zapsal na Michiganskou státní univerzitu, kde pod vedením Nicka Sabana hrál univerzitní fotbal.

Jako multisportovec navštěvoval Antonio mnoho vysokých škol ve snaze najít výhodný program. Z Michiganské státní přestoupil, protože ho trenér Nick požádal, aby se soustředil pouze na fotbal. Následně se zapsal na Eastern Michigan University, kde hrál basketbal i fotbal. Po nástupu do školního týmu absolvoval Antonio svou první vysokoškolskou sezónu na Eastern Michigan a poté přestoupil na College of the Sequoias. Tam se rozhodl soustředit na akademické studium, než byl přijat do basketbalového týmu Kent State University.

V roli basketbalového power forwarda týmu Golden Flashes pomohl Antonio školnímu týmu jako junior vyhrát první mistrovství konference. V následujícím roce byl jmenován do All-American týmu poté, co měl rekordní úspěšnost 20,6 bodu na zápas. Měl také průměr 4,1 asistence a 7,7 doskoku na zápas. Na konci univerzitní sezóny bylo hvězdnému hráči skauty NBA řečeno, že se do týmu NBA nedostane, protože se jeví jako tweener.

Statistiky profesionální kariéry

Poté, co se Antonio Gates setkal se zklamáním, když se chtěl stát profesionálním basketbalistou, rozhodl se zkusit své síly ve fotbale, přestože na vysoké škole fotbal nikdy nehrál. Poté, co projevil zájem o hraní v NFL, kontaktovaly Gatese různé týmy NFL. Zajímavé je, že se na tohoto tight end hráče usmálo štěstí, protože hned na první zkoušku podepsal smlouvu s týmem Los Angeles Chargers.

Antonio nastoupil za Chargers v základní sestavě v roce 2003. Zaznamenal 389 yardů, přičemž chytil 24 přihrávek. Svou průlomovou sezónu zaznamenal tight end v roce 2004; sezónu tak zakončil s celkovým počtem 13 touchdownů, 964 yardů a 81 recepcí. Nakonec se Antonio dočkal svého prvního povolání do Pro Bowlu. V letech 2006 až 2008 si hráč rovněž vysloužil výběr do Pro Bowlu, přestože ho trápila zranění.

V roce 2009 zaznamenal Antonio jednu z nejlepších sezón ve své kariéře; hráč si připsal kariérní maximum 1 157 receiving yardů a také 79 recepcí a osm touchdownů. V roce 2010 s ním Chargers prodloužili smlouvu o pět let. Smlouva byla vyrovnána na 36 milionů dolarů s garancí 20 milionů dolarů. Ve stejném roce se Antonio dočkal svého sedmého výběru do Pro Bowlu, když v deseti účastech zaznamenal deset touchdownů, 782 yardů a 50 recepcí. V roce 2011 byl jmenován do svého dalšího Pro Bowlu.

Hvězda tight endů nadále vykazovala vysokou produktivitu a zvyšovala výkonnost Chargers, v roce 2015 dostal prodloužení smlouvy o dva roky. V roce 2017 Antonio vytvořil rekord NFL jako tight end s největším počtem touchdownů v kariéře. Svůj 112. touchdown v kariéře zaznamenal ve 2. týdnu proti Miami Dolphins. Po draftování Huntera Henryho Chargers Antoniovi oznámili, že s ním pro sezonu 2018 nepodepisují novou smlouvu. Tým si však Gatese ponechal i po absenci Henryho, který byl zařazen na seznam zraněných hráčů.

Čistý majetek Antonia Gatese

Hráč si užívá skvělou fotbalovou kariéru a stal se jedním z trendových tight endů v lize. Vytvořil si obrovské bohatství a jeho čistá hodnota se v současné době odhaduje na 30 milionů dolarů. Antonio své bohatství získává díky své fotbalové kariéře i dalším sponzorským smlouvám.

Podívejte se také: Životopis Alexe Collinse a jeho kariéra v NFL

Žena a rodina Antonia Gatese

Vynikající tight end hráč Antonio Gates je aktivní i mimo hřiště a má úžasnou manželku. Gates byl ženatý s americkou modelkou jménem Sasha Dindayal. Dvojice se seznámila před několika lety a v červenci 2011 konečně stanula před oltářem. Společně mají dvě děti, dceru Aylu Gatesovou a syna Avena Gatese. Ayla se narodila v roce 2014, zatímco jejich syn Aven se narodil následující rok.

Před svatbou Antonio dříve chodil s dámou jménem Elizabeth Patterson. Jejich vztah však netrval dlouho, než nabral špatný směr. Pár měl dceru jménem Ananda Gatesová, ačkoli nikdy nebyli manželé. Antonio si užívá blaženého svazku a v současné době žije se svou rodinou v Encinu v Kalifornii.