Tvorba zvuků

Velryby vydávají především zvuky o nízkých frekvencích – většinou hluboko pod 5 000 Hz.

• Takové zvuky mohou být nejhlasitějšími zvuky vydávanými všemi živočichy a mohou se pod vodou šířit stovky kilometrů.
• Výzkumníci předpokládají, že tyto hlasité zvuky mohou sloužit k dálkovému kontaktu, shromažďování, inzerci partnerů, pozdravu, určení polohy, orientaci, ohrožení, navigaci nebo identifikaci jedince. Výzkum pokračuje.

Specifické vokalizace se u jednotlivých druhů liší.

Repertoár zvuků velryb velrybích zahrnuje sténání, vrčení, údery a klepání o velmi nízké frekvenci (20-200 Hz) a cvrlikání, křik, pískání a písně o vyšší frekvenci (nad 1000 Hz).

Kytovci hrbatí také vydávají řadu opakujících se zvukových jednotek (do 8 000 Hz), které jsou klasifikovány jako „písně“.

• Písně vydávají samci, a to pouze v době, kdy se nacházejí v místech rozmnožování.
• K pochopení funkce velrybích písní je zapotřebí dalších analýz a případné adaptivní výhody zpěvu jsou zatím neznámé. Odborníci spekulují, že tyto vokalizace mohou udržovat samce v dostatečné vzdálenosti od sebe; přitahovat samice; umožňovat velrybám vzájemnou lokalizaci; nebo sdělovat informace, jako je druh, pohlaví, poloha, stav partnerky a připravenost soutěžit s ostatními samci o partnerky. Nebyly učiněny žádné závěry.

Místo vydávání zvuku není známo, ale předpokládá se, že jde o hrtan. Plejtváci nemají hlasivky.

Řeč těla

Plejtváci vydávají některé zvuky prostřednictvím tělesných projevů. Takové zvuky se mohou podílet na komunikaci. Zvuky, jako jsou silné výrony, mohou signalizovat rozčilení. Plácání prsními ploutvemi nebo chobotnicemi může signalizovat vzrušení, rozrušení nebo agresi.

Echolokace

Nejsou žádné důkazy o tom, že by plejtváci echolokaci používali stejně jako velryby ozubené. Studie však ukázaly, že velryby grónské vydávají nízkofrekvenční zvuky, které jim mohou poskytovat informace o dně oceánu a místech, kde se nachází led.