Kortizon, steroidní hormon produkovaný kůrou nadledvin. Byl zaveden v roce 1948 pro svůj protizánětlivý účinek při léčbě revmatoidní artritidy, dnes je z velké části nahrazen příbuznými sloučeninami, které nevyvolávají některé nežádoucí vedlejší účinky.
Kortison a řadu dalších steroidů izoloval ze sekretů kůry nadledvin v letech 1935-48 americký biochemik Edward C. Kendall na základě dřívějších pozorování, že sekrety kůry nadledvin jsou pro život nezbytné. Množství těchto látek dostupných z přírodních zdrojů bylo příliš malé pro klinické hodnocení, ale užitečné množství kortizonu bylo vyrobeno z kyseliny deoxycholové, složky žluči. V roce 1948 vyzkoušeli Kendall a Philip S. Hench kortizon na pacientech trpících revmatoidní artritidou. Jejich klinické zkoušky byly dramaticky úspěšné a zdokonalení přípravného procesu snížilo cenu léku z 200 dolarů za gram v roce 1949 na 50 centů v roce 1965.
Kortison působí především jako prostředek pro rychlou přeměnu bílkovin na sacharidy (glukokortikoid) a do určité míry reguluje metabolismus solí v organismu (mineralokortikoid). Terapeutická dávka je však při použití jako protizánětlivý lék mnohem vyšší než množství normálně přítomné v těle a vedlejší funkce hormonu se přehání, což vede k edémům (otokům), zvýšené kyselosti žaludku a nerovnováze v metabolismu sodíku, draslíku a dusíku. Výsledkem pokračujícího výzkumu jsou léky, u nichž je aktivita glukokortikoidů zvýšena a nežádoucí účinky jsou prakticky eliminovány.