Pojmy kov a ocel se neustále používají ve stejném významu, ale je to skutečně totéž? Pokud jste někdy viděli ocel, oblíbený materiál pro stavební a spotřební výrobky, určitě vypadá a působí jako tvrdý kov. Ale zdání může klamat.

Ve skutečnosti je rozdíl mezi kovem a ocelí velmi přehlížen ve světě, který často považuje ocel za druh kovu. Dokonce i v odborné rovině se tyto pojmy používají společně. Ocel se běžně používá jako stavební materiál a „kovové“ budovy, jak se jim říká, jsou často vyrobeny z oceli. Proto možná znáte termín „ocelová kovová budova“ v souvislosti s výškovými budovami a mrakodrapy. Tyto dva pojmy však nejsou jedno a totéž a z technického hlediska by se neměly používat zaměnitelně.

Jaký je tedy rozdíl mezi těmito často zaměňovanými pojmy? Odpověď naleznete v několika jednoduchých definicích.

Kov je chemický prvek z různých neprůhledných, tavitelných, tvárných a lesklých látek . Prvky uvedené v této definici jsou tytéž, které jste se učili, když jste se na střední škole v chemii učili o periodické tabulce prvků. Mezi běžné kovy patří titan, měď a nikl.

Naopak ocel je slitina železa s různým obsahem uhlíku (od 0,5 do 1,5 procenta) . Jelikož je ocel slitinou, a není tedy čistým prvkem, není technicky vzato kovem, ale jeho variací. Částečně se skládá z kovu, železa, ale protože má ve svém chemickém složení také nekovový uhlík, není to čistý kov.

Pro výrobu oceli se musí ze železné rudy před přidáním uhlíku odstranit nečistoty, jako je oxid křemičitý, fosfor a síra. Největší výhodou oceli oproti železu je, že je mnohem pevnější, a proto se používá ve všem od automobilů až po mosty, po kterých se jezdí. Ocel najdete také v mrakodrapech, zbraních, lodích, vlacích a chirurgických nástrojích.

.