Kristi Casey Sanders

Zakázali to kněží? Dělali to Irové, aby oklamali britské vojáky/špióny? Nebo byli potulní učitelé irského tance příliš líní na to, aby učili studenty něco jiného než efektní práci nohou? Pravý důvod zůstane navždy zahalen historií, ale faktem zůstává:

Zejména taneční soutěže kladou důraz na pevné umístění rukou směrem dolů a tradiční irské tance pro ně nemají jiné využití než jako spojovací článek mezi tanečníky. To je jeden z důvodů, proč Riverdance , když v roce 1994 vtrhl na scénu, způsobil takový rozruch. Ruce těchto tanečníků byly vyloženě expresivní.

Všechno to začalo soutěží Eurovision Song Contest, kterou většina Američanů (požehnaně) nikdy neviděla. Představte si „American Idol“ jako olympiádu napůl vypečených francouzských popových zpěváků v upnutých kalhotách, nafouklých německých křiklounů a smečky polských rádoby Madon, kteří reprezentují „nejlepší“ nevydanou píseň ze své země. Každoroční soutěž o nejméně urážlivou popovou píseň na kontinentu však není bez zásluh. Díky ní jsme se dočkali ABBY, nezdolné švédské superskupiny, která zahájila svou vládu tím, že v roce 1974 vypustila na nic netušící televizní diváky píseň „Waterloo“. Naštěstí ABBA nikdy neztratila svou zálibu v kostýmech ve stylu Eurovize. (Mimochodem, v roce 1988 vyhrála Celine Dion za Švýcarsko.)

Od roku 1993 začali soutěži Eurovision Song Contest dominovat Irové, možná inspirováni vzestupem U2. Pro vysílání v Irsku v roce 1994 se producentka Moya Dohertyová rozhodla vytvořit irské taneční číslo jako přestávkovou skladbu a najala dva Američany, aby v něm hráli. Irský tanec v Irsku nebyl po 200 let cool záležitostí, ale v Americe se irskému tanci dařilo. Zejména ve velkých městech se každý Američan irského původu staral o to, aby jeho děti bez ohledu na pohlaví chodily do místní taneční školy a naučily se trochu jigu a kola. V New Yorku, Chicagu a Filadelfii se rodili velcí mistři. V roce 1994 byli dvěma nejlepšími irskými tanečníky na světě Američané Michael Flatley (budoucí „Lord of the Dance“) a Jean Butler.

Přestávka tradičně zabírá čas, který si diváci Eurovize vyhrazují na přepnutí kanálu, odskočení si na toaletu nebo svačinu. Místo toho diváky strhlo vystoupení Flatleyho a Butlerové, které podpořil sbor irských zpěváků, 20 tanečníků a hudba složená Billem Whelanem. Když Whelanova skladba pro tento segment předčila vítěznou píseň toho roku, zrodil se nápad na Riverdance.

Pořad, který byl oslavou irského tance a hudby, představil také ruský tanec, flamenco a step jako umělecké formy spojené se Smaragdovým ostrovem. Kromě kontroverze ohledně „expresivních rukou“ si Riverdance vysloužil také kritiku za používání předem nahraných stepů, které vytvářely zvukovou stěnu, když lineární tanečníci vykopávali paty. To se však diváků netýkalo – stoupající vlna tance jim připadala povznášející a hudba podmanivá. Riverdance se představil v Dublinu v roce 1995 a stal se celosvětovým fenoménem, díky němuž se Irové opět stali cool tanečníky.

Riverdance se hraje v divadle The Fabulous Fox Theatre od 13. do 18. května.

.