Naše kultura je trochu převrácená. Zamyslete se nad tím – existuje něco, co má většina světa, co vlastně není velký problém, a my trávíme šokující množství času tím, že si z toho děláme legraci a stydíme se za to. Mluvím o herpesu. Však víte, opary. HSV-1 a HSV-2.

Tento otravný virus má možná špatnou pověst, ale je opravdu tak otřesný, jak si ho představujeme?

Co je to vůbec opar?

Když lidé pomyslí na opar, často se jim vybaví obraz někoho pokrytého ošklivými boláky. Jsou vnímáni jako pařani, kteří si svou diagnózu nějak „zasloužili“ a šíří nemoc na každého, koho se dotknou. Způsob, jakým se lidé chovají k oparům, je něco jako emocionální verze balení lidí s leprou na ostrově. V naší kultuře dělá opar z člověka „jiného“, který nemá v sexuálním světě budoucnost.

Ve skutečnosti jsou však opary a genitální herpes obvykle docela mírné – a shodou okolností patří do velké rodiny virů, které už znáte. Herpes simplex virus (HSV) způsobuje opary a genitální herpes, ale pod herpes patří také plané neštovice, mononukleóza a pásový opar.

Jestliže tedy tyto běžné nemoci nejsou nic hrozného, čím se HSV tak odlišuje od ostatních? Není to tím, že by byly bolestivější – tam si pásový opar bere trumf. A nemá smysl se herpesu vyhýbat, protože se přenáší intimním stykem, když mononukleóza, pásový opar a plané neštovice se přenášejí také. Je to stigma, které nemá žádné opodstatnění, zvláště když si uvědomíme, že HSV je virus, který putuje do základny páteře – a u mnoha lidí tam spokojeně dřímá.

Nejlepším způsobem, jak toto stigma rozptýlit, je přečíst si o něm něco – počínaje rozdíly mezi HSV-1 a HSV-2.

Je v tom rozdíl?

Na rozdíl od všeobecného přesvědčení není rozdíl mezi HSV-1 a HSV-2 v tom, že jeden je orální a druhý genitální. Zatímco dříve se HSV-1 vyskytoval převážně orálně, v dnešní době pochází někde mezi 20-30 % genitálních oparů z tohoto prvního kmene.

Ačkoli média chtějí, abyste se tohoto viru báli, ve skutečnosti je velmi běžný a pravděpodobně ho znáte pod jiným názvem: opary. Znáte to, co se vám dělá v zimě? Od oparů se liší tím, že se tyto puchýřky mohou objevit kolem rtů, ale také dole na jihu. A když se objeví tam, je to stejně nevýhodné jako mít opar – vážně.

Člověk si říká, proč se toho vlastně všichni děsíme. Protože i když je HSV-2 jiný než HSV-1, pořád to není takový problém. HSV-2 je obecně považován za závažnější z obou řetězců, protože má intenzivnější příznaky než HSV-1. Zatímco HSV-1 obvykle způsobuje pouze jednu bouli, HSV-2 vyvolává mnohočetné puchýře a může přijít se zánětem a příznaky podobnými chřipce.

Ačkoli se tyto viry objevují většinou v ústech nebo na genitáliích, může se objevit i na očích, prstech nebo kouscích kůže na nohou. Vyšší riziko nákazy herpesem na prstech, tzv. herpetickým bělmem, mají zdravotní sestry a dentální hygienistky, ale HSV se může nakazit kdokoli na kterékoli části těla, protože tyto nakažlivé viry se šíří fyzickým kontaktem.

To je jediný způsob, jak se nakazit: dotykem kůže na kůži. Jakmile virus opustí tělo, odumře. Takže všechny historky o tom, že se herpes přenáší z bazénů, ručníků nebo záchodových prkének, jsou jen plané řeči. Dobrá zpráva? Taková maličkost, jako je HSV, vám nezabrání v prodeji těch kalhotek.

Cyklus propuknutí

Ačkoli virus není nic hrozného a neměl by být stigmatizován, příznaky mohou být přesto nepříjemné. Často se před propuknutím epidemie může vyskytnout období prodromu. Vaše lymfatické uzliny mohou být zduřelé, místo blížícího se propuknutí může brnět a můžete mít pocit, že na vás leze chřipka. To je vhodná doba pro hromadné užívání doplňků stravy, jako je lysin a kurkuma, abyste měli šanci potlačit ji v zárodku nebo zkrátit délku propuknutí.

Když období prodromu skončí, objeví se boule (nebo boule). Pokud máte HSV-1, není to příliš patrné. Tento jediný opar, zejména pokud je pod pasem, může být snadno zaměněn za zarostlý chloupek nebo jiné podráždění. Naproti tomu HSV-2 přichází s více hrbolky a je nepříjemnější a objevuje se buď kolem rtů, nebo kolem zadku, stehen a genitálií.

Ale stejně jako u oparů, péče o sebe a provádění všeho, co nejlépe posiluje váš imunitní systém, může pomoci výrazně zkrátit délku každého vzplanutí.

Čím déle vydržíte bez propuknutí nemoci, tím méně jste nakažliví. To je pro většinu lidí s HSV štěstí, protože mnoho lidí prodělá první vzplanutí a už nikdy žádné nedostane. Špatná zpráva? Toto první vzplanutí je vždy nejbolestivější, a to jak pro HSV-1, tak pro HSV 2.

Jak častý je herpes?

Všechny ty zprávy o tom, že propuknutí nemoci není takový problém, jak si lidé představují, jsou dobré, ale lidé s herpesem se možná více obávají toho, že budou společenskými vyvrheli, než toho, jak mizerné je samotné propuknutí nemoci.

Všichni máte štěstí – když už nic jiného, tak jsou to lidé, kteří herpes nemají, kdo je divný. Statistiky se liší zdroj od zdroje, ale i ty nejkonzervativnější odhady ukazují, že herpes je stejně běžný jako plané neštovice.

Pokud jde o HSV-1, studie Světové zdravotnické organizace z roku 2015 odhalila, že HSV-1 mají dva ze tří dospělých do padesáti let. To je 3,7 miliardy lidí na světě s HSV-1 – a jde o konzervativní odhad. Klinika Mayo uvádí tato čísla vyšší a tvrdí, že přibližně 90 % světové populace (bez ohledu na věk) má pozitivní testy na virus oparu, i když nikdy neměla příznaky. Přečtěte si to ještě jednou:

Devadesát. Procent.

To mě vede k položení velké otázky: Proč se proboha stále děsíme oparu? Proč je stále stigmatizován, když ho má tolik lidí na světě, a to do té míry, že ho lékařská komunita nepovažuje za něco, kvůli čemu by měla ztrácet spánek?“

Dokonce i HSV-2, který je méně častý než HSV-1, je stále celosvětově rozšířený. V roce 2008 mělo HSV-2 odhadem půl miliardy lidí – a ve Spojených státech ho má 12 % dospělých mladších padesáti let. To je podle CDC každý šestý člověk, který má genitální HSV-2. V překladu: ve vaší skupině přátel – víte, kde se vtipkuje o herpesu – je s největší pravděpodobností několik lidí s HSV-1 a 2. Teď je ten správný čas ohlédnout se zpět a zamračit se. Kdo ví? Možná dokonce máte herpes a jste bez příznaků, nebo jste jako já a léta si nadáváte, že jste chytili něco tak obyčejného, jako je opar.

Mějte také na paměti, že tyto výsledky mohou být podhodnocené. CDC uvádí, že u více než 87 % lidí s HSV-2 nebyla nikdy stanovena diagnóza – to znamená, že mnoho lidí, se kterými jste spali, pravděpodobně mělo opar, aniž by o tom věděli.

A možná tak málo lidí ví, zda ho má, protože to není nic, kvůli čemu by měli ztrácet spánek. Ve skutečnosti je to tak normální věc, že když jdete k lékaři nebo na kliniku pro pohlavně přenosné choroby, abyste se nechali plně otestovat, lékaři se ani neobtěžují s testováním na oba druhy HSV. Protože je to tak nízké riziko a je tak pravděpodobné, že ho máte, většina lékařů své pacienty ušetří strachu a rozpaků.

Pokud máte obavy a přesto se chcete nechat otestovat na HSV, musíte si o krevní test rovnou říct a ujistit se, že se necháváte testovat jak na HSV-1, tak na HSV2. Test na HSV-1 je neobvyklý vzhledem k tomu, že většina lidí je HSV-1 vystavena v dětství. Děti neznají osobní prostor a obvykle sdílejí s ostatními dětmi nádobí, jídlo a hračky. Stále si strkají do úst něco nechutného. A někdy se může stát, že babička nebo bezradná tetička dítě olízne, aniž by si uvědomila, že má opar, který je nakažlivý.“

Nejhorší na oparu je stigma

Příznaky podobné chřipce a malá boulička, která se může objevit jednou nebo dvakrát do roka, pokud vůbec, nezní jako něco, nad čím by se dalo kýchnout. A také není. Ale to, čeho se lidé při diagnóze oparu bojí nejvíc, nejsou samotné boule nebo bolesti – je to stigma.

Falešné informace o oparech jsou tak rozšířené, že i říct kamarádům, že máte opar, je považováno za nějaký podivný projev radikální zranitelnosti – natož prozradit něco tak trapného na prvním rande.

Příklad: když jsem dostala HSV-1, nevěděla jsem, že je mezi těmito dvěma druhy oparů rozdíl, a nechala jsem se místo toho otestovat na HSV-2 – mého lékaře asi nenapadlo, aby mě testoval na HSV-1, vzhledem k tomu, jak je rozšířený. Samozřejmě jsem vyšla negativní. Bez ohledu na to jsem chtěl být opatrný i u svých náhodných partnerů. Takže než jsem zpečetila dohodu s mužem, se kterým jsem už dlouho flirtovala, řekla jsem mu, že jsem byla nedávno testována na HSV-2 s negativním výsledkem. Byl tak znechucený tím, že jsem se vůbec odvážila vyslovit slovo „herpes“ nahlas, že mě za to zostudil. Pořád jsme spolu spali, ale byl z toho divný a víceméně se mnou pak přestal mluvit.

Ten kluk hrál v kapele a já jsem o měsíc později šla na jeho koncert. Díval se mi skrz dav přímo do očí a utrousil jízlivý vtip o tom, že je čistý, protože nemá herpes ani pohlavní choroby. To bylo naposledy, co jsem ho viděla, a přestože jsem k němu nechovala žádné romantické city, bodlo mě to mnohem víc, než by dokázal jakýkoli opar – zejména proto, že to byl trest za to, že jsem jen diskutovala o své testovací historii.

Ale z dlouhodobého hlediska mě ten krkolomný okamžik naučil něco zásadního: partner, který nedokáže mluvit o pohlavních chorobách, stejně není někdo, s kým bych chtěla mít sex, protože to pravděpodobně znamená, že se sám netestuje

A neměli bychom místo stigmatizace testování, diskusí o pohlavních chorobách a dokonce i opakující se vyrážky (protože to je v podstatě všechno, co opar je) spíš stigmatizovat lidi, kteří se odmítají testovat nebo o testování vůbec mluvit?

Počítám se za šťastlivce. Ten hloupý úlet je jediný člověk, se kterým jsem spala a který měl problém buď s tím, že jsem mluvila o testování na pohlavní choroby, nebo s tím, že mám HSV1. Všichni ostatní byli laskaví. Pomáhá mi, že jsem se na tohle téma vzdělala, protože neznalost pravdivých podrobností o herpesu spoustě lidí brzdí sexuální život. Často se lidé cítí tak hrozně kvůli své pozitivní diagnóze, že se rozhodnou přestat mít úlety úplně, nebo se uchýlí na seznamky zaměřené na herpes.

Ve skutečnosti, kdybychom byli více poučeni o tom, jak chladný herpes ve skutečnosti je, lidé s tímto virem by se cítili uvolněněji, kdyby se stali součástí širšího světa seznamování. Toto stigma se ještě zhorší, když si uvědomíte, že mnoho lidí, kteří nad potenciálními partnery s oparem ohrnují nos, může mít ve skutečnosti virus sami a jen o tom neví.

Toto stigma prosakuje i za hranice milostného života lidí. Kvůli oparům mají lidé pocit, že se nemohou svěřit svým přátelům. Často jen přihlížejí vtipům a ostudám, které ostatní o herpesu dělají. Mohou se dokonce bát, že je přátelé odmítnou – zvláště když jsou o viru tak bezradní, že si myslí, že když se podělí o nějaké hranolky, mohou ho šířit dál (novinka: sdílením jídla nebo pití se nakazit nemůžete).

Když vycestujete mimo Státy, zjistíte, že jiné kultury se k HSV-1 i HSV-2 staví mnohem vlažněji než my. Například v Rusku není velký problém dostat opar – nebo dokonce propuknout ústní infekci HSV-2. Naopak, v Rusku je to naprosto běžné. Lidé si omotají obličej šátkem nebo na něj plácnou trochu korektoru a žijí dál.

Herpes není nic hrozného, tak proč se k němu tak stále chováme?

Ne všechny země jsou takové. Pro některé kultury, například v Rusku, je docela normální mít opar – nebo dokonce ohnisko HSV-2 v obličeji – a nestydět se za ně ani je netajit. Není to nic hrozného, tak proč se k tomu tak stále chováme?“

Co můžeš dělat, když chodíš s někým, kdo má herpes

Právě teď děláš jednu z nejlepších věcí, které můžeš udělat, abys pomohl porozumět svým partnerům s herpesem: čteš si o tomto tématu. Už teď víte, že největším problémem, kterému vaši partneři čelí tím, že mají herpes, není samotný herpes – je to společenské stigma. Nebudu zde šetřit slovy. Strach z odmítnutí ze strany nového partnera je opravdu na nic a pravděpodobně pro ně nebylo snadné vést rozhovor. Herpes může být tak trapný, že když ho dostanete poprvé, připadá vám to jako konec světa, a poučit se o něm (i když jste mezi partnery) je silný začátek.

A jakmile si uvědomíte, že jste téměř určitě měli sex s někým, kdo má herpes, je poučení o něm o to důležitější. Pokud vám váš partner řekne, že má HSV-1 nebo 2, neděste se. Pokud je vám to příjemnější, položte mu před intimním stykem otázky. Některé věci, na které je dobré se zeptat, jsou:

• Kdy u tebe naposledy propukl opar?
• Máš HSV-1 nebo HSV-2?
• Užíváš na to něco?

Čím déle uplynulo od doby, kdy u nich propukl opar, tím je přenos méně pravděpodobný. Stále je to však možné, takže stejně jako s každým partnerem praktikujte bezpečný sex – a zeptejte se na případné další testy na pohlavně přenosné choroby.

Náhodný partner, který má HSV, by měl být léčen stejně jako každý jiný náhodný partner. Používejte ochranu, a když už jste dole, zkontrolujte, zda nemáte puchýře. Můžeš tuto část udělat sexy a pozornou a nemusíš se bát, že by to bylo divné.

Jestliže je ti to nepříjemné, je to v pořádku. Existuje spousta způsobů, jak společně vyvolat rozkoš, které ani jednoho z vás nevystavují riziku šíření pohlavních chorob. Vzájemná masturbace, digitální stimulace a společné hrátky s hračkami mohou vytvořit nezapomenutelnou noc plnou vášně.

Především naslouchejte svému partnerovi a poslouchejte, co vám chce říct. A ujistěte se, že máte jasno v tom, zda se jedná o HSV-1 nebo 2. Pokud máte jeden druh, ale ne druhý, je méně pravděpodobné, že se nakazíte druhým, ale stále vám hrozí, že ho dostanete. Protože se jedná o různé viry, nemyslete si, že když dostanete opar, znamená to, že se nemusíte HSV vůbec obávat. S ochranou a poučením však můžete oba poslat své zábrany na divokou jízdu.

Co můžete dělat, pokud máte opar sami

Pokud vám diagnostikují opar nebo jen máte docela dobré tušení, že ho máte (možná se příznaky shodují nebo váš partner nedávno propukl), je normální, že se cítíte frustrovaní, naštvaní a v rozpacích. Možná si dokonce myslíte, že to znamená konec vašeho seznamovacího života – zejména vašeho příležitostného sexuálního života. Ve skutečnosti jste na hony vzdáleni od konce svých románků. Protože je HSV tak častý, nemusíte se bát, že by šance na úspěch byly menší než vaše. V mnoha ohledech mi to, že mám opary, kupodivu dalo prostor k prohloubení mého vztahu k sobě samému i k mým partnerům a pomohlo mi to přispět k ještě spokojenějšímu sexuálnímu životu.

Čtete správně. Mít něco, co musíte odhalit, může být příležitostí k větší otevřenosti ohledně vaší sexuality obecně. Když otevřete dveře k diskusi s náhodnými partnery, dokonce i se sexem na jednu noc, stane se něco zázračného: začnete vést další rozhovory – rozhovory o souhlasu, hranicích a fetiších. I když jste spolu oba jen na jednorázové akci, můžete společně pokaždé znovu definovat rozkoš.

Může se zdát trapné začít s tímto rozhovorem, ale je to etická nutnost. Pomůže vám, když o tom přestanete přemýšlet jako o smrtelné ráně pro váš sexuální život. Místo toho ji považujte za dveře, které vedou k probírání nejrůznějších dalších šťavnatých sexuálních detailů. Když budete s potenciálním partnerem takto otevření, odpoví vám stejnou měrou – a noc tak bude pro vás oba mnohem sladší.

Pokud například partnerovi řeknete o svém stavu a jemu je nepříjemná penetrace nebo orální sex, může to být příležitost k tomu, abyste vytáhli hračky, hráli sexuální hry nebo mu poskytli nezapomenutelný orál. Použijte pásku přes oči a prozkoumejte vzájemně svá těla. Vytáhněte ty nemravné kostky. Obkreslete obrysy jejich stehen a hrudních košů čokoládovým sirupem. Sex je kreativní a zábavný akt – a čím více o něm budete se svými partnery mluvit, tím více se otevřete nejlepšímu sexu svého života.

Tato diagnóza vás dokonce pomůže donutit k něčemu, čemu jste se možná v minulosti vyhýbali: k rozhovoru o pohlavních chorobách obecně. Podělte se o to, jak jste se nedávno nechali testovat na všechno ostatní – a získejte stejné důležité informace od svého partnera. Pokud v poslední době testován nebyl, budete se moci kvalifikovaně rozhodnout, zda chcete mít takové sexuální styky, které vás mohou ohrozit.

Buďte chytří a v zájmu vás obou se jakýmkoli způsobem chraňte. Používání kondomů je nezbytné a zubní zátky jsou chytrá a bezpečná volba. Ať už se rozhodnete jakkoli, komunikace vám v tom hodně pomůže.

Zasloužíte si, abyste se měli dobře

Podle mých zkušeností otevření dveří těmto rozhovorům o pohlavních chorobách a oparech vyřadilo pouze jednoho nápadníka, který měl nakonec kromě smutného nepochopení oparů celou řadu dalších problémů. Herpes v žádném případě neznamená konec vašeho sexuálního života. Takže přestaňte nechat tento virus, který postihuje 90 % světa, pršet na vaši parádu. Začněte tím, že o něm začnete mluvit – pokud všichni uděláme první (děsivý) krok, můžeme toto stigma odbourávat jeden rozhovor za druhým.