~Poznámka pro slaboduché: Tento příspěvek obsahuje fotografie mrtvých lidí ~

Viktoriánská oslava smrti

Již mnoho jiných autorů si všimlo, že dnes, když zemře blízký člověk, oslavujeme jeho život a často se vyhýbáme nebo zamlčujeme strastiplnou skutečnost, že zemřel… téměř jako by bylo neslušné se o tom zmínit. Ne tak naši viktoriánští předkové, ti se v rituálech oslavujících smrt vyloženě vyžívali. Nebylo to překvapivé, protože byla všude kolem nich – chudoba, nevyléčitelné nemoci a nehygienické bydlení znamenaly, že pokud jste žili v raně viktoriánské Anglii (30. a 40. léta 19. století), měli jste štěstí, že jste se dožili třiceti let; zatímco pětina dětí narozených v té době se nedožila pěti let.

I přes tyto chmurné statistiky však viktoriánská záliba v pohřbech a pohřebních rituálech vyrůstala nejen z pragmatického vědomí, že se jich nepochybně budou účastnit strašně moc. Šlo o mnohem víc – duchovní a náboženské přesvědčení viktoriánů je vedlo k názoru, že na smrt je třeba se připravit a že mrtvé je třeba připomínat nejen zaživa, ale i způsobem jejich odchodu. Důležité bylo mít „dobrou smrt“, vyřešit své záležitosti nejen po materiální, ale i po duchovní stránce a připravit se na přechod do další fáze existence duše. Jedním z aspektů této tradice, který může modernímu člověku připadat makabrózní a lehce voyeurský, je posmrtné fotografování. Vytváření obrazů mrtvých však nebylo vynalezeno v devatenáctém století.

Jak se vzpomínalo na mrtvé: od olejomaleb po Carte de visite

Lady Venetia Digby na smrtelné posteli, autor Van Dyke.

Zachovávání památky na mrtvé má dlouhou historii (i prehistorii). Od monumentálních (vzpomeňme pyramidy, mauzolea a hrobky) až po osobní a přenosné (například šperky a obrazy). I když nám může připadat zvláštní chtít mít po smrti podobiznu milované osoby, v minulosti to nebylo nic neobvyklého. Když v sedmnáctém století nečekaně zemřela ve spánku krásná Venetia Stanleyová, lady Digbyová, nechal její zdrcený manžel namalovat její posmrtný portrét, a to od nikoho jiného než sira Anthonyho Van Dykea. Takové extravagantní memento mori (v překladu „pamatuj, že musíš zemřít“) však bylo výsadou bohatých vyšších vrstev… tedy až do nástupu fotografie.

Zachycení duše

Post mortem fotografie byla populární ve Velké Británii, USA a Evropě v polovině 19. století, přičemž její popularita dosáhla vrcholu v 60. a 70. letech 19. století. Její vzestup začal ve 40. letech 19. století se zrodem fotografie.

Louis Daguerre, jeden z otců fotografie, vyvinul v roce 1839 svou stejnojmennou daguerrotypii. Daguerrotypické snímky byly zhotovovány na upravených postříbřených měděných listech, chráněných sklem. Snímky jsou zvláštní na pohled a v závislosti na úhlu pohledu se mění z pozitivu na negativ. Proces byl drahý a časově náročný – vyvolání expozice mohlo trvat až 15 minut a vytvořené snímky byly křehké (často musely být chráněny v pouzdrech nebo rámech). Přesto se zanedlouho začaly používat k zachycení podobizen zemřelých.

Post mortem Daguerreotype. 1862. Zdroj: Astronomické obrázky.

V roce 1850 nahradila daguerrotypii levnější metoda Ambrotype. Tento proces vytvářel pozitivní obraz na skle. Stejně jako u daguerrotypie byl hotový výrobek křehký a každý obraz byl jedinečný a mohl být reprodukován pouze fotoaparátem.

Viktoriánská posmrtná ambrotypie zobrazená v pouzdře. Zdroj neznámý.

V 60. a 70. letech 19. století se dostala do popředí tintypová fotografie, která se, jak název napovídá, vytvářela na tenkém plechu. Tato metoda se snadno vyráběla a byla oblíbená u kočovných fotografů na cestách. Fotograf se tak mohl rozšířit mimo ateliérové prostředí i do jiných arén… například na otevřené bojiště nebo na soukromé úmrtní lože.

Tintypová posmrtná fotografie. Zdroj neznámý.

Největší revolucí v demokratizaci fotografie byla metoda Carte de Visite, kterou si v roce 1854 nechal patentovat André-Adolphe-Eugène Disdéri. Jeho metoda vytvářela malé snímky složené z albumenových otisků na kartě. Skutečně revolučním aspektem této metody bylo, že vyvinul způsob výroby až osmi negativů na jedné desce, čímž snížil náklady. Díky tomu bylo možné snímky snáze sdílet s rodinou a přáteli. U posmrtných snímků to umožnilo rodinným příslušníkům, kteří nemohli být přítomni u úmrtního lože nebo na pohřbu, mít poslední snímek svého blízkého.

Posmrtný snímek Carte de visite. Sbírka Paula Freckera.

Post mortem fotografie a dobrá smrt

V raném a středním viktoriánském období mělo na postoje ke smrti a umírání silný vliv evangelické křesťanství. Profesor Sir Richard Evans ve své přednášce The Victorians (Viktoriáni) poznamenal: že důraz byl kladen na „dobrou smrt“ – v ideálním případě na klidný a mírný přechod do posmrtného života, kterému přihlíží rodina a přátelé; tam, kde se na smrtelné posteli bojovalo s horečkou nebo bludy, to mohlo být vnímáno jako metafora křesťanského boje za vykoupení. Posmrtná fotografie představuje součást této tradice a nabízí memento mori – předmět reflexe pro ještě žijící – a také, prozaičtěji řečeno, poskytuje symbol společenského postavení, protože ne každý si je mohl dovolit.

To neznamená, že všichni viktoriáni byli s myšlenkou pořizování snímků drahých zesnulých srozuměni – zdaleka ne. Jak poznamenává Catharine Arnoldová v knize Necropolis, fotografické snímky jako „Fading Away“, vytvořené Henrym Peachem Robinsonem v roce 1858, které pomocí herců zobrazovaly smrt krásné mladé dívky, nebyly všeobecně chváleny. Na rozdíl od vkusných a idealizovaných scén na smrtelném loži zobrazených v olejích se zdálo, že znepokojivá intimita a realismus vytvořený médiem fotografie zasahuje do velmi osobní a soukromé sféry smutku.

„Fading Away“ od Henryho Peacha Robinsona, 1858. Královská fotografická společnost v Národním muzeu médií v Bradfordu.

V případě snímku ‚Fading Away‘ byl snímek zachráněn před cenzurou, když si jeho kopii zakoupil princ Albert, čímž zajistil jeho popularitu. Je dobře, že měl rád obrazy smrtelných postelí, protože královna Viktorie si v roce 1861 objednala jeho obraz i fotografii na vlastní smrtelné posteli. Tyto snímky jsou k vidění v Královské sbírce (viz odkazy na konci tohoto článku).

Styly posmrtných fotografií se v průběhu 19. století měnily a lišily se od Velké Británie a Evropy až po USA. Obecně lze říci, že dřívější snímky se zaměřovaly na záběry hlavy a detailní záběry se zjevně „spícím“ subjektem, později se začaly používat „naturalističtější“ pózy, kdy subjekt pózoval jako za života, a ještě později se stala populární pohřební skupina – s rodinou shromážděnou kolem pro poslední fotografii s drahým zesnulým v rakvi. Podstatný rozdíl mezi těmito snímky a snímky jako „Fading Away“ však spočívá v tom, že posmrtná fotografie byla určena k prohlížení v soukromé sféře, zatímco inscenovaný snímek Peach Robinsonové byl zjevně určen pro veřejnou spotřebu.

Zrcadla se vzpomínkami

Zesnulý muž v naturalistické póze kolem roku 1860. Zdroj: Wikipedia.

Tak proč to viktoriáni dělali? Proč vám někdo cizí přišel do domu, když truchlíte, a vyrušil vašeho blízkého jen proto, aby si ho vyfotil? No, zdá se, že se zde střetla řada faktorů, které pro to vytvořily vhodné klima: evangelické křesťanství se svým pojetím dobré smrti, technologický rozvoj a vzestup středních vrstev spolu s velkou dávkou viktoriánské morbidity.

V některých případech mohly být tyto snímky jedinými snímky pořízenými o dané osobě, což je možné zejména u snímků kojenců a malých dětí. A prakticky vzato představovaly způsob, jak sdílet smrt blízkého člověka s příbuznými, kteří se nemohli zúčastnit skutečného úmrtního lože.

Zesnulé dítě obklopené květinami. Zdroj obrázku: Wikipedie.

Stejně jako osobní vzpomínka na jednotlivce se však používaly také jako způsob reflexe smrti – což dokládá viktoriánský zájem o zbožnost i morbiditu. Obrazy umožňovaly dialog mezi živými a mrtvými – smíření s tím, že i divák zemře. Viktorián, který si tyto obrazy prohlížel, je mohl „číst“ zcela jiným způsobem než my dnes – identifikovat v nich duchovní vyprávění, sdílené společenské hodnoty a morální ponaučení.

Jo Smoke, píšící v knize Beyond the Dark Veil (Za temným závojem), naznačil, že kromě morálního a duchovního účelu lze Memento Mori vnímat také jako vyjádření třídních cílů přirovnáním „vkusu a krásy jako metafory postavení a stylu“ – vždyť tyto obrazy byly často vystavovány v krásných a drahých rámech nebo šperkovnicích a ne každý si je mohl dovolit.

Dospěl k závěru, že posmrtné fotografie úspěšně zahrnovaly jak duchovní, tak konzumní povahu viktoriánské společnosti, a uvedl, že „symbolizovaly hmatatelnost tím, že protahovaly nevyhnutelnost lidského rozkladu do budoucnosti tím, že investovaly paměť do materiálů s velkou hmotností“.

Identifikace posmrtných fotografií

Dnes je internet zaplaven snímky, které se vydávají za viktoriánské posmrtné fotografie. Někdy se k jejich identifikaci používá jakýsi „kontrolní seznam“, a přestože lze pravděpodobně předpokládat, že osoba zobrazená v rakvi je téměř jistě mrtvá, další znaky, jako jsou zavřené nebo namalované oči, prázdný výraz, viditelné stojící rámy nebo podivné držení těla, nemusí být nutně pozitivním důkazem posmrtné fotografie.

Tradice zobrazovat zesnulé jako živé, často v doprovodu žijících příbuzných a dětí, způsobila ještě větší potíže při rozlišování mezi tím, co může být jednoduše rozpačitě a nepříjemně vypadající živý jedinec, a pózující mrtvolou.

Zesnulá mladá dívka s rodiči. Zdroj: BBC.

Na výše uvedeném posmrtném snímku je mrtvá dívka podepřena svými rodiči, s hlavou na jedné straně. Vypadá nápadně ostřeji než její žijící rodiče, kteří se zdají být mírně rozmazaní. I když vývoj ve fotografii vedl ke zkrácení expozičních časů, stále bylo obtížné zůstat během procesu v klidu (pokud jste samozřejmě nebyli mrtví). To byl takový problém, že živé osoby byly často podpírány přístroji, jako je Bradyho stojan. Používání těchto stojanů vedlo k tomu, čemu někteří říkají „mýtus stojící mrtvoly“ – podle něhož mohou být všechny snímky mírně podezřelé osoby, na nichž je vidět stojan, označeny za posmrtné (což je problém zejména na komerčních prodejních místech).

Tento muž má rozhodně zvláštní oči a je podepřen stojanem – ale je mrtvý? Zdroj: blog hchronicles.

Tento obrázek byl často označován jako posmrtná fotografie, která demonstruje použití stojanu – ale porota je mimo hru. Zdroj obrázku – neznámý.

Zdá se však, že existuje silný argument proti možnosti, že by Bradyho stojan nebo jakýkoli jiný stojan (dokonce i v kombinaci s dráty) mohl někdy skutečně podpírat mrtvou váhu (s prominutím) mrtvoly, a to způsobem, který by se blížil přirozenému.

Dívka uprostřed je prý mrtvá. Sbírka archivu Petrolia.

Výše uvedený obrázek, původně z archivu Petrolia, se na mnoha místech na internetu objevuje jako fotografie z pitvy. Mladá dívka uprostřed má být mrtvá – jako důkaz jsou uváděny její namalované oči. Vzhledem ke snadnosti, s jakou může být fotografie zkažena náhlým škubnutím nebo mrknutím během dlouhé expoziční doby, však lze tvrdit, že nemusí jít nutně o jistý důkaz, že dotyčná osoba je mrtvá. A ve skutečnosti by to mohlo vysvětlovat mnoho prázdných pohledů s mrtvýma očima, které na nás hledí z některých těchto fotografií.

Jiné snímky jsou zjevněji upraveny fotošopem, jako například tento pohádkově hrůzný snímek dvou sester, který by napnul i viktoriánskou schopnost morbidity!

Snímek často uváděný jako viktoriánský Post Mortem, ale ve skutečnosti jde o umělecký projekt z doby kolem roku 2009.

Původní snímek před manipulací

Měnící se postoje

Říká se, že nástup krabicového brownie Kodak, který umožnil rodinám zdokumentovat celý život od narození až po smrt, způsobil, že Post Mortem fotografie upadla v nemilost, ale za jejím úpadkem bylo víc než technická inovace. Koncem viktoriánského a začátkem eduardovského období došlo k zásadní změně v přístupu ke smrti. Za prvé, evangelické křesťanství se svým specifickým výkladem „dobré smrti“ oslabilo. V eduardovském období se „dobrá smrt“ změnila v pojem, který je nám dnes známější – smrt bez utrpení nebo smrt, která dotyčného zaskočí, například ve spánku. Rozhovory o smrti a umírání se tak staly méně přijatelnými než na počátku a v polovině viktoriánského období. Svou roli ve změně postojů sehrály i katastrofické konflikty, jako byla první světová válka. Takové brutální konflikty odvedly smrt z intimního rodinného prostředí, a přestože smrt mohla být prezentována jako vlastenecká oběť státu, často k ní docházelo násilně nebo příliš daleko od domova, aby bylo fotografické memento mori žádoucí nebo prakticky možné.

V tomto moderním světě, kde jsme znecitlivěli vůči grafickým obrazům smrti uváděným v médiích, jsme smrt uzavřeli, s výjimkou její nejextrémnější a neosobní podoby. Naproti tomu tyto tiché, kontemplativní a velmi osobní obrazy zemřelých nám nabízejí příležitost zahájit dialog se smrtí a zamyslet se nad tímto velkým vyrovnávacím prvkem. A samozřejmě také poskytují stále jemnou připomínku, že i my zemřeme.

Memento Mori.

Sbírka Anne Longmore-Etheridge:

https://www.flickr.com/photos/60861613@N00/albums/72157629160486891/with/23906381332/

Petrolia Heritage

http://www.petroliaheritage.com/people.html

Royal Collection:

https://www.royalcollection.org.uk/collection/2506826/prince-albert-on-his-deathbed-december-1861

The Burns Archive:

http://www.burnsarchive.com/Explore/Historical/Memorial/index.html

The Thanatos Archive:

http://thanatos.net/preview/

Zdroje a poznámky

Arnold, Catharine, „Necropolis: London and its dead‘ 2007, Simon and Schuster

http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-36389581

http://www.bbc.co.uk/history/british/victorians/overview_victorians_01.shtml

Evans, profesor sir Richard, https://www.gresham.ac.uk/lectures-and-events/the-victorians-life-and-death

Victorian post-mortem photographs are as creepy as they sound

http://mourningportraits.blogspot.co.uk/p/hoaxes-scams-ebay-optimism.html

Mord, Jack, „Za temným závojem“, 2013, Grand Central Press

https://en.wikipedia.org/wiki/Ambrotype

https://en.wikipedia.org/wiki/Carte_de_visite

https://en.wikipedia.org/wiki/Daguerreotype

https://en.wikipedia.org/wiki/Tintype

https://dealer042.wixsite.com/post-mortem-photos Mýtus samostatně stojící mrtvoly