Kdo je Mike Pence?

Viceprezident USA Mike Pence byl v 90. letech 20. století moderátorem konzervativní rozhlasové a televizní talk show. Po dvou prohraných kandidaturách do amerického Kongresu v roce 2000 úspěšně kandidoval do Kongresu, kde se vyšvihl na vlivnou pozici předsedy republikánské konference, a v roce 2012 byl zvolen guvernérem státu Indiana. V červenci 2016 byl jmenován protikandidátem Donalda Trumpa a po Trumpově vítězství v prezidentských volbách 8. listopadu 2016 se Pence stal viceprezidentem Spojených států, ačkoli jejich vláda skončila o čtyři roky později prohrou v souboji Joe Biden-Kamala Harrisová.

Další život, rodina a vzdělání

Michael Richard Pence se narodil 7. června 1959 v Columbusu ve státě Indiana. Jako jedno ze šesti dětí Nancy a Edwarda Penceových, veterána americké armády, který provozoval řadu čerpacích stanic, byl Pence politicky ovlivněn irskými katolickými sklony své rodiny. Vyrůstal jako zbožňovatel bývalého prezidenta Johna F. Kennedyho a jako student Columbus North High School dobrovolně pracoval pro Demokratickou stranu okresu Bartholomew.

Ačkoli církev hrála důležitou roli v raném rodinném životě, Pence se stal hlouběji věřícím až jako student Hanover College. Navíc, ačkoli v roce 1980 volil Jimmyho Cartera, nadchl se pro Ronalda Reagana a Republikánskou stranu. Po absolvování bakalářského studia historie v roce 1981 se v roce 1983 přestěhoval do Indianapolis a začal studovat na právnické fakultě Indiana University McKinney School of Law, kde v roce 1986 získal doktorát. Ačkoli církev hrála v Penceově raném rodinném životě důležitou roli, k hlubšímu náboženskému přesvědčení dospěl až jako student Hanover College, kde se stal „znovuzrozeným evangelickým katolíkem“.

Manželství a děti

Pence je od roku 1985 ženatý s manželkou Karen. Karen, bývalá učitelka na základní škole, se angažuje také v neziskových organizacích zaměřených na mládež. Manželé mají tři dospělé děti: Michael, Charlotte a Audrey.

Raná profesní kariéra

Pence se po ukončení studií věnoval soukromé praxi a vyzkoušel si i politiku, když se stal okrskovým členem Republikánské strany okresu Marion. Ve snaze výrazněji se prosadit kandidoval do Kongresu v letech 1988 a 1990 a v obou případech prohrál s demokratem Philem Sharpem. Z porážky však Pence dostal cennou lekci; znechucen vlastní řadou útočných reklam napsal v roce 1991 esej s názvem „Zpověď negativního účastníka kampaně“ a slíbil, že od té doby bude hlásat pozitivní poselství.

Mezitím jeho veřejný profil stále rostl. V letech 1991 až 1993 působil Pence jako prezident nadace Indiana Policy Review Foundation a poté se vrhl na rozhlasovou talk show „The Mike Pence Show“. Pence o sobě mluvil jako o „Rushi Limbaughovi bez kofeinu“ a bez skrupulí podporoval konzervativní agendu, ale byl oceňován za své vyrovnané vystupování a ochotu naslouchat opačným názorům. Jeho rozhlasový pořad byl v roce 1994 syndikován a v následujícím roce přešel do televize jako moderátor ranní show, než v roce 1999 oba pořady ukončil.

Kongresman USA

Pence oživil svou politickou kariéru tím, že v roce 2000 znovu kandidoval do Kongresu a tentokrát získal mandát. Sám sebe popisoval jako „křesťana, konzervativce a republikána, v tomto pořadí“, a rychle ukázal, že se nebojí překračovat stranické hranice. V roce 2001 se postavil proti politice prezidenta George W. Bushe No Child Left Behind a v následujícím roce proti rozšíření systému Medicare o léky na předpis. Jeho postoje sice popudily starší členy strany, posílily však jeho pověst muže pevného přesvědčení a pětkrát snadno zvítězil ve volbách.

V roce 2005 se Pence vyšplhal do čela republikánského vedení a byl jmenován šéfem Republikánského studijního výboru. V roce 2006 se neúspěšně ucházel o post předsedy menšiny a prohrál s Johnem Boehnerem z Ohia, ale o dva roky později byl jednomyslně zvolen do mocné funkce předsedy republikánské konference.

Pence je přesvědčený fiskální konzervativec, v roce 2005 trval na škrtech ve federálním rozpočtu, než podpořil financování pomoci při hurikánu Katrina, a v roce 2008 patřil k předním odpůrcům federální finanční pomoci. Pozornost vzbudil také svými sociálními názory, zejména podporou plánu na uzavření vlády kvůli boji za zrušení plánovaného rodičovství v roce 2011.

Gubernátor státu Indiana

V roce 2011 Pence oznámil svůj záměr kandidovat v následujícím roce na guvernéra státu Indiana. Navzdory silné známosti jména a platformě zaměřené na snižování daní a růst zaměstnanosti se zapletl do vyhroceného souboje s demokratem Johnem Greggem a nakonec těsně zvítězil se ziskem necelých 50 % hlasů.

Poté, co se stal guvernérem, nechal Pence zapečetit své kongresové dokumenty, které jsou uloženy na Indiana University v Bloomingtonu. Podle darovací smlouvy je veřejnosti zakázáno nahlížet do jeho dokumentů z 12 let, kdy působil v Kongresu, a to buď do 5. prosince 2022, nebo do smrti dárce, podle toho, co nastane později.

V roce 2013 Pence zpečetil dohodu o vrácení 1,1 miliardy dolarů, což je největší snížení daní v historii státu. Podepsal také zákon o prvním státním programu financování předškolního vzdělávání a nasměroval finanční prostředky na zlepšení infrastruktury. V roce 2016 se Indiana těšila dvoumiliardovému rozpočtovému přebytku a bezvadnému ratingu trojitého A, ačkoli kritici poukazovali na to, že mzdy ve státě jsou pod celostátním průměrem.

Pence se ocitl v centru pozornosti státu a na vratké půdě poté, co v březnu 2015 podepsal zákon o obnově náboženské svobody. V úmyslu chránit majitele podniků, kteří se nechtěli účastnit svateb osob stejného pohlaví, Pence místo toho narazil na odpor umírněných členů své strany a korporací, které hrozily, že se stáhnou ze státu, a byl nucen zákon změnit tak, aby poskytoval výjimky pro LGBTQ komunity. Podobně se na jaře 2016 dostal pod palbu kritiky za to, že podepsal zákon zakazující potraty v případě postižení plodu.

Kandidát Donalda Trumpa

Krátce poté, co oznámil svůj záměr ucházet se o druhé funkční období ve funkci guvernéra, se Pence vrátil do centra pozornosti celostátních médií, když se objevil jako kandidát na viceprezidenta pravděpodobného republikánského kandidáta Donalda Trumpa v roce 2016. Ačkoli Pence vystupoval proti některým Trumpovým názorům, věřilo se, že je pro newyorského podnikatele vhodným kandidátským partnerem díky svým vazbám na vedoucí představitele Kongresu a silné podpoře mezi konzervativci. (Pence původně během primárek podpořil republikánského prezidentského kandidáta Teda Cruze.)

15. července 2016 Trump prostřednictvím Twitteru oficiálně oznámil, že Pence je jeho volbou na viceprezidentského kandidáta.

O den později na tiskové konferenci Trump označil Pence za „čestného, charakterního a poctivého muže“.

„Když se podíváte na jeden z hlavních důvodů, proč jsem si vybral Mikea – a jedním z důvodů je jednota strany, musím být upřímný,“ řekl Trump. „Tolik lidí říkalo ‚jednota strany‘. Protože já jsem outsider. Nechci být outsiderem.“

20. července 2016 přijal Pence na republikánském národním sjezdu v Clevelandu ve státě Ohio nominaci své strany na viceprezidenta. Následoval tak Cruze, který byl za svůj projev, v němž odmítl podpořit Trumpa, vypískán z pódia. Ve své děkovné řeči zůstal Pence klidný a hovořil o svém protikandidátovi Trumpovi: „Víte, je to muž známý svou větší osobností, barvitým stylem a velkým charismatem. A tak asi hledal na kandidátce nějakou rovnováhu.“

„Donald Trump to chápe. Je to skutečný artikl. Je to činitel ve hře, která je obvykle vyhrazena mluvkům,“ pokračoval kandidát na viceprezidenta. „A když Donald Trump mluví, nechodí po špičkách kolem tisíce nových pravidel politické korektnosti. Je svůj, výrazně americký. Kde jinde by měl nezávislý duch, jako je ten jeho, najít následovníky než v zemi svobodných a v domově statečných?“

Historické prezidentské volby

8. listopadu 2016 byl Pence zvolen viceprezidentem Spojených států, když Donald Trump zvítězil v prezidentských volbách a porazil demokratickou kandidátku Hillary Clintonovou. Ohromující vítězství Trumpa a Pence bylo Američany z řad modrých límečků a dělnické třídy považováno za hlasité odmítnutí politiky establishmentu.

V časných ranních hodinách poté, co byl závod rozhodnut v Trumpův prospěch, promluvil Pence na vítězném večírku kampaně v hotelu Hilton v New Yorku. „Je to historická noc. Toto je historická doba,“ řekl Pence davu svých příznivců. „Americký lid promluvil a Američané si zvolili svého nového šampióna.“

11. listopadu Trump jmenoval Pence do čela svého přechodného týmu, kde nahradil guvernéra New Jersey Chrise Christieho. Penceova kancelář rovněž uvedla, že bude pokračovat ve funkci guvernéra Indiany až do konce svého funkčního období 9. ledna 2017.

Zpět ve svém domovském státě se Pence ocitl v právní bitvě, v níž se snažil utajit obsah e-mailu, který mu poslal jeho politický spojenec. E-mail souvisel s Pencovým rozhodnutím, aby se Indiana připojila k dalším státům a podala žalobu na zablokování exekutivních opatření prezidenta Baracka Obamy v oblasti imigrace. Demokratický právník Bill Groth usiloval o zveřejnění obsahu přílohy e-mailu v rámci odvolání proti dřívějšímu soudnímu rozhodnutí, v němž Nejvyšší soud Indiany rozhodl, že „nepřísluší soudu rozhodovat“ o zveřejnění e-mailů. Penceův tým obhájců oponoval, že obsah e-mailu je chráněn před zveřejněním podle státního zákona o přístupu k veřejným záznamům.

Prezident USA

20. ledna 2017 složil Pence přísahu na schodech před Kapitolem USA soudce Nejvyššího soudu Spojených států Clarence Thomas. Pence složil přísahu předtím, než Donald J. Trump složil přísahu jako 45. prezident Spojených států.

Týden po inauguraci viceprezident promluvil na shromáždění proti potratům March for Life ve Washingtonu D.C. „Buďte si jisti, že neustrneme,“ řekl Pence aktivistům před pochodem. „Neodpočineme si, dokud neobnovíme kulturu života pro nás a naše potomky.“

Viceprezident Pence také zdůraznil podporu hnutí ze strany Trumpovy administrativy. „Tato administrativa bude spolupracovat s Kongresem na ukončení financování potratů a poskytovatelů potratů z peněz daňových poplatníků,“ řekl. „A tyto prostředky věnujeme na zdravotnické služby pro ženy v celé Americe.“

V prvních týdnech Trumpovy vlády Pence obhajoval kontroverzní zavedení exekutivního příkazu prezidenta Trumpa, který zakázal přistěhovalcům z převážně muslimských zemí Iráku, Sýrie, Íránu, Súdánu, Libye, Somálska a Jemenu nejméně na 90 dní, dočasně pozastavil vstup uprchlíků na 120 dní a zakázal vstup syrským uprchlíkům na dobu neurčitou. V nedělním rozhovoru pro televizi Fox News viceprezident řekl: „

Prezident Trump rovněž pověřil Pence vedením komise pro vyšetřování údajných volebních podvodů při prezidentských volbách. Prezident, který zvítězil ve sboru volitelů, ale v lidovém hlasování prohrál s Clintonovou o téměř 3 miliony hlasů, tvrdil, že ve volbách hlasovalo 3 až 5 milionů lidí nelegálně. Politici dvou stran včetně Paula Ryana toto tvrzení vyvrátili: „Neviděl jsem o tom žádné důkazy,“ řekl Ryan novinářům. „Řekl jsem to velmi, velmi jasně.“

„V samém středu naší demokracie je integrita hlasování – princip jedna osoba, jeden hlas,“ řekl Pence v rozhovoru pro Fox News. „A bude mi ctí vést tuto komisi jménem prezidenta a zabývat se tím a poskytnout americkému lidu fakta.“

Viceprezident také sehrál důležitou roli při schvalování Betsy DeVosové, kandidátky prezidenta Trumpa na post ministryně školství. Uprostřed protestů demokratických kritiků a učitelských odborů, že DeVosová, miliardářka podporující charterové školy bez zkušeností s veřejným školstvím, není pro tuto funkci kvalifikovaná, se Senát usnesl nerozhodně 50:50. Republikánské senátorky Susan Collinsová z Maine a Lisa Murkowská z Aljašky se připojily ke svým demokratickým kolegům a hlasovaly proti DeVosové. Dne 7. února 2017 viceprezident Pence odevzdal historický rozhodující hlas pro její schválení, což bylo poprvé, kdy byl viceprezident vyzván, aby v případě nominace do vlády rozhodl nerozhodně.

Kontroverze ohledně Michaela Flynna

O týden později vyšlo najevo, že další Trumpův jmenovaný, poradce pro národní bezpečnost Michael Flynn, uvedl viceprezidenta Pence v omyl ohledně svých rozhovorů s ruským velvyslancem ve Spojených státech Sergejem Kisljakem před inaugurací.

Podle deníku The Washington Post Flynn „v rozporu s veřejnými tvrzeními Trumpových představitelů soukromě diskutoval o amerických sankcích proti Rusku s velvyslancem této země ve Spojených státech během měsíce před nástupem prezidenta Trumpa do úřadu“. Viceprezident Pence vystoupil v pořadu Face the Nation televize CBS News s prohlášením, že mu Flynn řekl, že s Kisljakem „nediskutovali o ničem, co by mělo co do činění s rozhodnutím Spojených států vyhostit diplomaty nebo uvalit cenzuru na Rusko“.“

Flynn rezignoval 13. února 2017, po necelém měsíci ve funkci, a ve svém rezignačním dopise napsal: „Bohužel jsem kvůli rychlému tempu událostí neúmyslně informoval zvoleného viceprezidenta a další osoby o neúplných informacích týkajících se mých telefonátů s ruským velvyslancem. Upřímně jsem se prezidentovi a viceprezidentovi omluvil a oni mou omluvu přijali.“

O několik týdnů později se objevily zprávy, že Penceovy osobní webové stránky byly kvůli bizarnímu obsahu napadeny hackery. Ukázalo se, že diváky zmátla parodická stránka přisuzovaná viceprezidentovi, kterou vytvořila společnost Funny or Die.

Branching Out

Na rozdíl od prezidenta Trumpa prý Pence pěstoval silné vztahy s muži, kteří ho v exekutivě předcházeli. V listopadu 2017 vyšlo najevo, že Pence nejméně jednou měsíčně hovořil s Obamovým viceprezidentem Joem Bidenem a setkával se také s bývalým Bushovým zástupcem Dickem Cheneym. V rámci jejich rozhovorů prý docházelo k výměně názorů a rad, přičemž si bývalí viceprezidenti předávali cenné zkušenosti získané během své vlády.

Na konci prosince Pence podnikl neohlášenou cestu do Afghánistánu, aby demonstroval americký závazek ke stabilitě v regionu, a to více než 16 let po vypuknutí války. „Prošli jsme spolu dlouhou cestu, ale prezident Trump dal na začátku tohoto roku jasně najevo, že jsme s vámi,“ řekl Pence afghánským představitelům a dodal: „Jsme tu, abychom to dotáhli do konce.“

V lednu 2018, několik týdnů poté, co prezident Trump vyvolal pobouření svým oznámením o uznání Jeruzaléma za hlavní město Izraele, navštívil Pence region. Velká část jeho cesty byla zaměřena na spolupráci s americkými partnery v boji proti terorismu a na pomoc křesťanským menšinám na Blízkém východě, ačkoli se také snažil urovnat vztahy s arabskými představiteli. Tento aspekt se příliš nevydařil, neboť Pence a jordánský král Abdalláh II. se veřejně „dohodli, že se neshodnou“ na rozhodnutí uznat Jeruzalém, zatímco palestinský prezident Mahmúd Abbás se s americkým viceprezidentem odmítl vůbec setkat.

O několik týdnů později se Pence stal ústřední postavou politiky kolem zimních olympijských her, které se konaly v jihokorejském Pchjongčchangu. Nejprve jeho výběr do čela americké delegace kritizoval otevřeně homosexuální mužský krasobruslař Adam Rippon, který se odvolával na Pencovo údajné nepřátelství vůči LGBTQ komunitě. Rippon také údajně odmítl Penceovy návrhy na setkání, ačkoli kancelář viceprezidenta popřela, že by mu pozvání poslal.

V únoru, před zahájením her, vyslal Pence Severní Koreji tvrdý vzkaz, když oznámil, že se chystají další sankce. Ke konci her deník The Washington Post informoval, že Pence plánoval tajné setkání s delegací severokorejských představitelů na vysoké úrovni, než je na poslední chvíli zrušili. Pokus o setkání byl v rozporu s veřejným postojem administrativy, že k dialogu nedojde, dokud Severní Korea nebude nejprve souhlasit s tím, že se vzdá svého jaderného programu.

Po návratu do Států vyvolal viceprezident další kontroverze svými výroky na obědě pořádaném protipotratovou organizací Susan B. Anthony List & Life Institute koncem února. „V hloubi duše prostě vím, že toto bude generace, která obnoví život v Americe,“ řekl a dodal: „Pokud všichni uděláme vše, co je v našich silách, můžeme znovu, v naší době, vrátit posvátnost života do středu amerického práva.“

Vesmírné síly

V srpnu 2018 přednesl Pence v Pentagonu projev, v němž nastínil plány administrativy na vytvoření šesté složky americké armády, „vesmírných sil“. Prohlásil: „Musíme mít americkou dominanci ve vesmíru, a tak ji mít budeme,“ a poznamenal, že prezident Trump bude v příštích pěti letech požadovat 8 miliard dolarů na podporu vojenských operací v této oblasti.

Ačkoli by takové rozšíření armády vyžadovalo souhlas Kongresu, ministerstvo obrany se pokusilo nastartovat tento proces tím, že určilo několik kroků, které je třeba mezitím podniknout, včetně zavedení civilního dohledu nad vesmírnými silami a vytvoření vesmírného velitelství Spojených států. Kritici kontrovali tím, že je označili za zbytečné, drahé a pravděpodobně způsobující byrokratické problémy.

Následující rok byl Pence zatažen do vyšetřování impeachmentu prezidenta Trumpa ve Sněmovně reprezentantů poté, co deník The Washington Post informoval, že se viceprezident podílel na snahách vyvíjet nátlak na Ukrajinu, aby vyšetřovala prezidentského kandidáta pro rok 2020 Joea Bidena.

Přibližně v té době Pence a americký ministr zahraničí Mike Pompeo odcestovali do turecké Ankary, kde úspěšně zprostředkovali dohodu s prezidentem Recepem Tayyipem Erdoganem o umožnění bezpečného odchodu kurdských sil z oblasti na severovýchodě Sýrie, která je pod palbou turecké vojenské operace.

Reakce na koronavirus

Dne 26. února 2020 prezident Trump oznámil, že viceprezident Pence povede reakci administrativy na koronavirus, který pochází z Číny a šíří se po celém světě.

S odvoláním na své zkušenosti s výskytem blízkovýchodního respiračního syndromu (MERS), které získal jako guvernér státu Indiana, Pence zdůraznil význam partnerství mezi státními a místními orgány a zdravotnickými úřady při reakci na infekční onemocnění a uvedl, že určí „nejlepší možnosti opatření, která se postarají o bezpečnost a pohodu a zdraví amerického lidu“.“

Zatímco jeho pravidelným tiskovým brífinkům brzy začala dominovat Trumpova přítomnost, Pence se soustředil na podávání odměřených verzí prezidentových kolísavých výroků, koordinaci úsilí s guvernéry a řešení otázek nedostatku zásob. V pondělí 9. března oznámil, že testovací kapacity se zvýšily natolik, že do konce týdne bude distribuováno 5 milionů testů.

V době, kdy se administrativa snažila najít způsob, jak do dubna znovu otevřít podniky a školy, vzbudil viceprezident pozdvižení, když koncem měsíce navštívil kliniku Mayo v Minnesotě bez obličejové masky s tím, že se chce moci podívat pracovníkům do očí a poděkovat jim, aniž by mu v tom někdo bránil.

Dne 2. října 2020 prezident Trump prozradil, že on i manželka Melania byli pozitivně testováni na COVID-19. Pence a manželka Karen byli rovněž testováni, ale jejich výsledky byly negativní.

2020 Viceprezidentská debata

Ve viceprezidentské debatě 7. října 2020 čelil Pence tvrdým otázkám moderátorky Susan Pageové a útokům oponentky Kamaly Harrisové ohledně reakce Bílého domu na pandemii koronaviru, která již zabila více než 210 000 Američanů. Viceprezident obhajoval úsilí administrativy a poukázal na Trumpovo včasné rozhodnutí pozastavit cesty z Číny a slíbil, že vakcína bude připravena v rekordně krátké době. Argumentoval také tím, že Trumpův Bílý dům je lépe vybaven pro podporu Američanů doma i v zahraničí, oproti ekologické politice navržené týmem Biden-Harrisová s tím, že vykolejí ekonomiku.

Volební porážka v roce 2020

Přestože Pence vyjádřil důvěru ve znovuzvolení, několikadenní úsilí o sečtení hlasovacích lístků přinášelo stále chmurnější zprávy pro stávající prezidenty, až byl Biden 7. listopadu 2020 prohlášen za zvoleného prezidenta. Zatímco Trump zuřil proti „nezákonnému“ hlasování a zahájil lavinu soudních sporů, aby zpochybnil výsledky, Pence nabídl přízemnější pohled na průběh a vyzval své příznivce, aby „zůstali bdělí“, zatímco se soudní spory odehrávaly.

14. prosince 2020 odevzdalo svůj hlas všech 538 volitelů ve Sboru volitelů, čímž bylo formalizováno Bidenovo vítězství nad prezidentem Trumpem v prezidentských volbách 2020. Biden obdržel 306 hlasů a Trump 232 hlasů.

Trump nadále trval na tom, že volby vyhrál, a vyzval Pence, aby jako předseda Senátu odmítl výsledky sporných států, až se 6. ledna 2021 sejde Kongres, aby formalizoval hlasování Sboru volitelů. Pence se však těsně před začátkem zasedání Kongresu s Trumpem veřejně rozešel a vydal dopis, který zněl: „Podle mého uváženého úsudku mě přísaha podporovat a bránit ústavu omezuje v tom, abych si nárokoval jednostrannou pravomoc určovat, které hlasy volitelů mají být započítány a které nikoli.“

Téhož odpoledne, poté co prezident uspořádal shromáždění, na němž kritizoval svého viceprezidenta a „slabé republikány“, kteří se odmítli připojit k jeho věci, byl Pence mezi zákonodárci, kteří byli odvedeni do bezpečí, když neovladatelný dav vtrhl do Kapitolu a střetl se s policií, což mělo za následek čtyři mrtvé a vyhlášení veřejného ohrožení Washingtonem, starostka Muriel Bowserová.

„Těm, kteří dnes v našem Kapitolu způsobili spoušť, jste nevyhráli,“ řekl viceprezident, když byl obnoven pořádek, a pokračoval ve formálním vyhlášení Bidenova vítězství krátce po 3:40 ráno 7. ledna.

.