Název: Mrož (Odobenus rosmarus)

Průměrná délka: 2 – 3,5 metru

Průměrná hmotnost: 800 – 1 200 kg

Místo výskytu: Severní část Atlantského a Tichého oceánu a také moře Laptěvů, které je součástí Severního ledového oceánu

Stav ochrany:

Stav: Nedostatečné údaje (poslední celosvětové sčítání bylo provedeno v roce 1990, nyní je nedostatečné pro určení kategorie ohrožení)

Dieta: V současné době se vyskytuje na celém světě: Měkkýši a druhotně mořské okurky, koráli, krevety, krabi, hlístice, pláštěnci a další drobné mořské organismy. A konečně tuleni, mořští ptáci, velryby a jejich mršiny

Vzhled: Mroži se živí dlouhými kly (dlouhými až metr, tedy tři stopy) s vousky a blanitou kůží, která je v mládí tmavě hnědá a s věkem růžoví nebo rezaví

Čím se mroži živí?

Ačkoli se mroži živí nejrůznějšími drobnými vodními živočichy, jejich oblíbenou potravou jsou škeble. Aby našli škeble, potápějí se mroži na mělké mořské dno a hledají je citlivými vibrisami (vousky). Jakmile mroži najdou potravu, přitisknou rty ke škebli a rychle stáhnou jazyky zpět do tlamy. Tím vytvoří podtlak a vysaje maso z lastury. Mroži loví také tuleně a dokonce i narvaly, pokud je uvězní led. Hloubka ponoru se může pohybovat v rozmezí 80-90 metrů a mroži vydrží pod vodou asi 30 minut.

Sdružují se mroži?

Mroži se sdružují na ledových krách a na pobřeží. Obvykle jsou stáda oddělena podle pohlaví. Vztahy se stávají méně přátelskými v období páření, kdy samci mrožů bojují o nadvládu nad harémem mrožích samic. Opalujících se mrožů se mohou shromažďovat stovky. V období páření se jejich počet může vyšplhat až na tisíce. Je známo, že když se mroži vyděsí, rozdrtí členy vlastního stáda.

Jak rychle se mohou mroži pohybovat?

Mroži se mohou na souši pohybovat překvapivě rychle a vyrovnají se rychlosti lidského běhu. Běhají po čtyřech jako pes. Při plavání se mroži stávají ladnými a ke klouzání vodou používají pohyby celého těla. Průměrně mroži plavou rychlostí kolem 7 km/h, ale v případě potřeby mohou zrychlit až na 35 km/h (22 mph). V Atlantiku a Tichém oceánu lze pozorovat tisíce mrožů, kteří v létě migrují na sever, když se vody zpod ledu otevřou. Stáda mrožů v oblasti moře Laptěvů jsou relativně usedlá a ve srovnání s nimi se pohybují jen velmi málo.

Jaké jsou pářící rituály mrožů?

Samci mrožů jsou pohlavně dospělí kolem sedmého roku života, ale obvykle nejsou schopni dominovat nad ostatními samci kvůli výsadám při páření, dokud nedosáhnou věku kolem 15 let. Samice mrožů jsou pohlavně zralé již ve čtyřech letech.

Od ledna do března spolu dospělí samci mrožů (známí také jako býci) bojují o dominanci. Výraznější samci pak plavou kolem skupinek samic a vydávají hlasové projevy z velkého vzdušného vaku pod hrdlem.

Březost trvá asi 15 měsíců. K otelení dochází během jarní migrace (duben až červen) v roce následujícím po oplodnění. Mroží mláďata váží až 75 kg (165 liber) a jsou okamžitě schopna plavat. Matky kojí mláďata více než rok a mláďata zůstávají s matkou až pět let.

Jak dlouho se mroži dožívají?

Mroži se ve volné přírodě obvykle dožívají přibližně 20 až 30 let, ale je známo, že se dožívají až 40 let.

Kolik mrožů dnes žije?

To je z velké části neznámé, ale podle odhadů je celosvětová populace mrožů přibližně 230 000 jedinců. Tento počet se zhruba dělí na:

• Mroži z Tichého oceánu – 200 000
• Mroži z Atlantiku – 20 000
• Mroži z moře Lapteva – až 10 000

Mají mroži nějaké predátory?

Vzhledem ke své velikosti a klům mají mroži pouze dva přirozené predátory: kosatky (kosatky dravé) a lední medvědy. Oba predátoři však raději útočí na snadnější kořist, jako jsou tuleni. Historicky největším lovcem mrožů jsou lidé. V letech 1700-1900 byla atlantská populace mrožů ulovena téměř k vyhynutí. Mroži byli loveni pro řadu ceněných částí:

• Maso pro výživu
• Ploutve jako pochoutka
• Kly a kosti pro nástroje, umění a módu
• Olej jako zdroj tepla a světla
• Kůže na plachty, potahy lodí, a provazy
• Střeva pro nepromokavé parky

V současné době je lov mrožů zakázán s výjimkou většiny lidí s výjimkou domorodých skupin, pro které toto zvíře stále představuje významný životní zdroj.

K čemu slouží mroží kly?

Mroží kly jsou vlastně špičáky, které rostou po celý jeho život. Mroži používají své kly následujícími způsoby:

• Boj mezi samci o nadvládu nad harémem
• Vytahování se na led
• Ochrana před predátory
• Hákování se na led, aby mohli odpočívat, když plují

Osm posledních faktů o mrožích kly:

• Mroži tráví asi dvě třetiny svého života ve vodě.
• Při pobytu pod vodou se mroži zpomaluje srdeční tep, aby se příliš neprochladili.
• Odobenus rosmarus, binomické jméno mrože, znamená „zubatý mořský koník“.
• Mroží řev je slyšet na více než 1 km2.5 km.
• Mrož je spolu s dalšími příslušníky čeledi tuleňovitých ploutvonožec, což znamená „opeřený“.
• Samice mrože se kvůli porodu vzdalují od stáda. Nikdo si není jistý, proč přesně, ale předpokládá se, že je to možná proto, aby se vzdálily kolektivnímu mrožímu pachu, který láká predátory, nebo možná proto, aby mláďata nebyla rozdrcena.
• Mroží matky se s mláďaty mazlí stejně jako lidské matky.
• Pro svůj metabolismus musí těžší mroži denně sníst zhruba 70 kg (154 liber) mušlí, což odpovídá asi 282 tyčinkám Mars!