Na základě fosilních kostí nohou, které objevil amatérský paleontolog na Jižním ostrově Nového Zélandu, byl identifikován obří tučňák, který byl vysoký jako člověk.

Nový druh, Crossvallia waiparensis, měřil 1,6 metru a vážil 80 kg, byl tedy čtyřikrát těžší a o 40 cm vyšší než tučňák císařský, největší žijící tučňák.

Tučňák se připojil k dalším přerostlým, ale vyhynulým novozélandským ptákům, včetně největšího papouška na světě, orla s třímetrovým rozpětím křídel, 3,6 metru vysokých ptáků moa a dalších obřích tučňáků.

Předpokládá se, že obrovští tučňáci se rychle vyvinuli v epoše paleocénu – před 66 až 56 miliony let – poté, co vyhynuli dinosauři a z vod jižní polokoule, které byly mnohem teplejší než dnes, zmizeli také velcí mořští plazi.

Tučňák obrovský byl identifikován jako nový pro vědu týmem z Canterburského muzea v Christchurchi a Senckenbergova přírodovědného muzea ve Frankfurtu poté, co kosti nalezl Leigh Love, amatérský paleontolog, u Waipary.

Jedná se o pátý starobylý druh tučňáka popsaný na základě fosilií objevených ve Waipaře, kde se řeka zařezává do útesu ze zeleného písku.

Podle vědců kosti nohou tučňáka naznačují, že jeho nohy hrály při plavání větší roli než u moderních tučňáků.

Není jasné, proč tučňáci obrovští před miliony let zmizeli z oceánů, ale možná to souvisí s příchodem velkých mořských konkurentů, jako jsou tuleni a velryby zubaté.

Nový druh je podobný jinému prehistorickému obřímu tučňákovi, Crossvallia unienwillia, který byl identifikován na základě zkamenělé částečné kostry nalezené v roce 2000 v Cross Valley v Antarktidě.

Doktorka Vanesa De Pietri, kurátorka přírodních dějin v Canterburském muzeu, uvedla, že objev druhého obřího tučňáka z paleocénu je dalším důkazem velké velikosti dávných tučňáků. „Ještě více to posiluje naši teorii, že tučňáci dosáhli obřích rozměrů velmi brzy ve své evoluci,“ řekla.

Dr. Paul Scofield, vedoucí kurátor přírodovědného oddělení Canterburského muzea, uvedl, že nález blízce příbuzných druhů na Novém Zélandu a v Antarktidě ukazuje spojitost mezi dnes oddělenými pevninami.

Dodal: „V době, kdy žily druhy rodu Crossvallia, se Nový Zéland a Antarktida velmi lišily od dneška – Antarktida byla pokryta lesem a na obou místech panovalo mnohem teplejší klima.“

{{#ticker}}

{{horaVlevo}}

{{{doleVlevo}}

{{horaVpravo}}

{{{doleVpravo}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Připomeňte mi to v květnu

Budeme vás kontaktovat a připomeneme vám, abyste přispěli. Vyhledejte zprávu ve své schránce v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.