Je zvláštní, že maloobchodní prodejna tak rozděluje. Walmart – krále velkých obchodů – najdete téměř v každé obci po celé zemi. Ale navzdory tomu, jak je ve Spojených státech všudypřítomný, se Walmartu nějakým způsobem daří být rozporuplnou značkou, kterou lidé zřejmě buď milují, nebo nenávidí. A to se v mnoha ohledech stalo i jakýmsi kulturním fenoménem.

Osobně jsem se stal vůči Walmartu nestranným. Nenakupuji tam hlavně proto, že je daleko od místa, kde bydlím. Ale také vím, že existuje několik dost prohnilých obchodních praktik, které společnost využívá. Navíc si vzpomínám, že když jsem v minulých letech tento obchod navštěvoval, nakonec jsem ho měl plné zuby. Ale bylo těžké si vzpomenout, proč přesně jsem na tuto značku tak zanevřel.

Rozhodl jsem se tedy navštívit nedaleký obchod. A připomněla jsem si, proč jsem tam tak dlouho nešla. Podrobně popíšu svou poslední návštěvu obchodu Walmart v Bellevue ve státě Washington. Pak probereme filozofičtější problémy, které má mnoho lidí s touto společností.

Co se týče mé návštěvy, začala většinou podle očekávání. Pohled na následující obrázek v podstatě říká vše.

Příjezd: Parkoviště Walmartu

Na parkovišti Walmartu stojí motorový vozík – něco, co po příjezdu nevzbuzuje důvěru. | Sam Becker/The Cheat Sheet

Jakmile jsem zastavil a myslel si, že jsem našel parkovací místo, čekal mě vyřazený skútr zabírající místo. Nebylo to ojedinělé. Bylo tu snad půl tuctu parkovacích míst, na kterých nebylo nic jiného než nákupní vozíky. Evidentně bylo jejich tlačení do ohrady příliš náročné. A nejen to, v ohrádce se nacházelo několik dětí bez dozoru, které ji využívaly jako prolézačku.

Ale cesta měla být ještě zajímavější.

Místa

Nákupní vozík Walmart | iStock.com/snyferok

Nejprve se však vraťme o krok zpět a podívejme se, kde se obchody Walmart obecně nacházejí. V mém případě jsem musel podniknout desetikilometrovou cestu na předměstí Seattlu Bellevue, abych našel nejbližší obchod. A byl to obecný obchod, nikoli Supercenter nebo Neighborhood Market. Seattle, stejně jako několik dalších velkých měst, nemá na území města žádný Walmart. Důvodů je spousta – nepřátelští sousedé, vyšší minimální mzdy, obecný nedostatek volných prostor atd. -, ale pro některé lidi je kvůli tomu cesta do Walmartu ještě větší utrpení, než by tomu bylo jinak. To může být také jedním z hnacích faktorů „kulturního“ rozdělení, o kterém jsme hovořili dříve.

Po cestě do Bellevue a nalezení parkovacího místa jsem vstoupil do obchodu.

Žádné vozíky

Nakupující čekají ve frontě na zaplacení nákupu. | Robyn Beck/AFP/Getty Images

Po vstupu do obchodu jsem v ohrádce našel dva vozíky, oba byly zametené jinými zákazníky. Žádné další vozíky nebyly k nalezení. Tedy, nějaké jsem viděl, ale byly po celém parkovišti a neviděl jsem, že by je někdo venku sbíral. Také jsem neviděl žádné koše nebo alternativy. U vchodu byl jeden vozík, ale ten byl plný asi 50 sklenic majonézy Best Foods ve slevě za 5 dolarů. Pokračoval jsem dál bez vozíku.

Nakonec jsem vozíky přece jen našel. Byly všude – všude kromě míst, kde bych je očekávala.

V obchodě bylo málo lidí

Lidé si razí cestu přes pokladnu. | Joe Raedle/Getty Images

Jediná věc, která mi okamžitě padla do oka, byl nedostatek personálu v obchodě. Kolem samozřejmě byli zaměstnanci. Ale u přepážky i v prostoru pro vracení zboží byly dlouhé fronty. Když jsem procházel obchodem, nenašel jsem nikoho, kdo by pracoval za pultem v oddělení elektroniky nebo outdooru. Viděl jsem pár lidí, kteří potřebovali pomoc, jak to vzdali a odešli.

Když je v obchodě málo lidí, víte, co se tvoří? Davy lidí. Ach, ty davy.

Tlačenice

Lidé stojí před obchodem Walmart. | Carlo Allegri/Getty Images

Určitě jsem byl ve Walmartu, když tam bylo plno. Ale když jsem tam byl v červencovém slunečném pondělním večeru, bylo tam mrtvo. Lidé tam samozřejmě nakupovali, ale nebylo to nic ve srovnání s některými mými minulými zkušenostmi. Vlastně jediné skutečné davy, které se daly najít, byly ty, které vypadaly, že stojí ve frontě u obslužného pultu a u pokladen – u obou byl přítomen pouze jeden zaměstnanec.

Dále se podíváme na složení davů ve Walmartu.

Lidé ve Walmartu

Žena prochází kolem vstupních dveří. | Sean Gallup/Getty Images

Možná jste viděli webovou stránku Lidé Walmartu. Může to být jistě zajímavý pohled na Ameriku, ale je to také jedna z těch věcí, které udržují kulturní boj kolem společnosti při životě. A pokud jste na správném místě, ano, určitě uvidíte zajímavé postavy. Já jsem to určitě zažil. Ale na této cestě? Lidé byli většinou klidní, uctiví a hleděli si svého – s výjimkou několika dětí pobíhajících bez dozoru a jednoho muže, který kolem mě několikrát prošel a zpíval o „kokotech“. Později jsem si uvědomil, že hledal badmintonové vybavení a potřeboval nové raketky.

Ještě jedna věc mě zaujala? Samotná prodejna měla do čistoty a přívětivosti daleko.

Prodejna byla špinavá

Mladý nakupující | Chris Hondros/Getty Images

Ačkoli za to nemohu společnost příliš zatloukat (každá prodejna přece nebude ve stejném stavu), místo, které jsem navštívil, nutně potřebovalo úklid. Na podlaze byla rozbitá vajíčka. Něco, co vypadalo jako zvratky – i když doufám, že to bylo něco jiného – bylo rozsypané na krabicích v uličce. A viděla jsem tající zmrzlinu, přetékající odpadkové koše a celkově špinavou atmosféru.

Dobrá zpráva? Našel jsem ty vozíky.

O těch vozících

Muž tlačí vozíky do ohrady. | Spencer Platt/Getty Images

Vozíky byly všude. Bylo těžké říct, jestli jsou aktivně využívány jako prodejní koše, nebo je lidé jen nechávají po celém obchodě. Mám podezření, že to bylo tak trochu obojí. Vážně, v každé druhé uličce, do které jste zabočili, byl jeden nebo dva odložené nákupní vozíky, které prostě zabíraly místo. Nikdo nebyl poblíž. Přesto byly tyto nákupní vozíky všude – tedy všude, kromě míst, kde měly být.

Ale nebyly to jen nákupní vozíky, které se povalovaly v uličkách.

Zboží se povalovalo v uličkách

Interiér Walmartu | Tim Boyle/Getty Images

Také zboží. Zmínil jsem, že některé nákupní vozíky sloužily jako prodejní koše, včetně jednoho plného majonézy poblíž hlavního vchodu. No a po obchodě byly také rozházené palety se zbožím, často uprostřed chodníků, což ztěžovalo orientaci v obchodě. Část z nich tvořili lidé, kteří vytahovali věci z regálů a nechávali je tu a tam. Ale co mě zarazilo, bylo to, že obchod se zdál být příliš malý pro všechno zboží, takže vedení muselo být kreativní.

Nyní jsem se zmínil o tající zmrzlině. To bylo jen jedno z několika nečekaných překvapení.

Několik překvapení

Oddělení produktů | Kevork Djansezian/Getty Images

S několika překvapeními jsem se také setkal. Například při prohlídce výprodejového regálu v sekci potravin jsem zvedl krabici, abych se podíval na zboží, které se nacházelo pod ní. Ukázalo se, že krabice je naplněna zmrzlinovými sendviči, které se roztékají a prosakují skrz karton. To jsem nečekal.

Zvedl jsem také bochník chleba, abych pod ním objevil vyhozený dětský bryndák. Nejsem si jistá, jak se tam ocitl a jestli na něm bylo něco obzvlášť závadného. Ale zase to není něco, co bych chtěl vidět, když se dívám na jídlo.

Něco dalšího, co nechcete vidět? Jedna jediná hadovitá fronta u pokladen.

Zmínil jsem se, že tam bylo málo lidí?

Osamělá pokladní | J.D. Pooley/Getty Images

Viděli jste to v akci. Přestože je tu dvacet pokladních linek, nějakým způsobem je otevřená jen jedna. A všichni v obchodě se, zdá se, rozhodli odejít ve stejnou dobu. Takže jsme zpátky u problému, který jsme identifikovali dříve: Je tu nedostatek personálu. Jediná pokladní se sice snažila, ale bylo vidět, že lidé jsou naštvaní. To ovšem není chyba pokladní. Obchod potřeboval více zaměstnanců k ruce, a kdybych byl sázkař, předpokládal bych, že se chtěli pokusit vystačit s co nejmenším počtem lidí na směně.

Další dobrodružství mě čekala už na parkovišti, to jsem ještě netušil.

Párty na parkovišti

Kempinky a karavany přilehlé k parkovišti | Sam Becker/The Cheat Sheet

Walmart má docela fajn politiku. Umožňuje lidem s obytnými auty nebo karavany parkovat přes noc u některých obchodů – něco jako městský kemp. Nejsem si jistý, zda obchod, který jsem navštívil, byl jedním z nich, ale byla tam přítomna řada karavanů a obytných vozů. A když jsem se snažil odejít, někteří z těchto městských karavanistů se snažili navázat rozhovor a požádat o peníze na benzín. Nebyl to až tak velký problém, ale není to něco, co byste opravdu očekávali, když běžíte do velkého obchodu.

Když můj výlet skončil, připomnělo mi to, proč se obecně vyhýbám návštěvě Walmartu. Především se mu vyhýbám, protože je mimo mé cesty. Ale zážitek z nakupování v něm není příliš příjemný.

Kromě toho má mnoho lidí s touto společností určité filozofické problémy, které rozebereme dále.

Jednání se zaměstnanci

Zaměstnanec Walmartu zásobuje regály. | Chris Hondros/Getty Images

Jestliže se zdá, že je nějaká společnost vždy pod palbou kritiky za špatné zacházení se zaměstnanci, je to Walmart. Již léta je tato společnost terčem aktivistů bojujících za vyšší mzdy. Ale to je jen část věci. Dělá také, co může, aby se vyhnula placení přesčasů, poskytování benefitů a řadě dalších věcí. To je opět jen to, co dělají podniky obecně – snaží se ušetřit peníze, aby zvýšily zisky. Ale spoustě lidí to vadí.

Existuje také spousta protiodborových aktivit, které lidi rozčilují.

Protiodborové aktivity

Policisté zatkli odborové aktivisty poté, co vnikli na pozemek skladu a distribučního zařízení společnosti Walmart. | Robyn Beck/AFP/Getty Images

Primárním způsobem, jak mohou zaměstnanci kolektivně bojovat za lepší mzdy a vstřícnější pracovní podmínky, je založení odborů. Tomu se Walmart brání zuby nehty již desítky let a dokonce zavíral celé prodejny, když byl zjištěn závan odborové organizace. Společnost špehovala lidi, najímala soukromé vyšetřovatele, aby zabránila vzniku odborů, a používala nátlakové techniky, aby své zaměstnance indoktrinovala proti odborům.

Nakonec je tu i ztracený pocit pospolitosti, který nová prodejna Walmart v některých městech obecně podporuje a který lidi otráví proti této značce.

Praktiky proti konkurenci

Na zemi je vidět nálepka Walmart. | Justin Sullivan/Getty Images

Walmart si v minulosti vysloužil obrovské množství kritiky za protisoutěžní jednání. Ten příběh znáte. Walmart se přestěhuje do nějakého města, všichni tam začnou nakupovat a všechny ostatní podniky v okolí zkrachují. Ale můžeme to Walmartu opravdu vyčítat? Zákazníci se přece rozhodli, že tam půjdou. A každý jiný podnik by postupoval podle stejného vzoru, kdyby mohl.

Zdá se však, že společnost konečně narazila na svého soupeře v podobě jistého giganta v oblasti elektronického obchodu, který v uplynulém desetiletí převzal maloobchodní podnikání a ubíral Walmartu na ziscích. Ale to je úplně jiná plechovka červů – něco, do čeho se můžeme pustit jindy. Prozatím nám tento poslední nákupní výlet připomněl, proč je Walmart v myslích mnoha lidí tak opovrhovaný.

Další z The Cheat Sheet:

• 5 věcí, které byste nikdy neměli kupovat ve Walmartu
• Proč všichni nenávidí nakupování potravin ve Walmartu
• 11 tajemství, která musí zákazníci Walmartu znát

.