Od Carey Gillamové

Poslední měsíc zveřejnil Úřad pro kontrolu potravin & léčiv svou nejnovější výroční analýzu množství reziduí pesticidů, která kontaminují ovoce, zeleninu a další potraviny, které si Američané běžně dávají na talíř. Čerstvé údaje přispívají k rostoucím obavám spotřebitelů a vědecké diskusi o tom, jak rezidua pesticidů v potravinách mohou přispívat – nebo nepřispívat – k nemocem, chorobám a reprodukčním problémům.

Na 55 stranách údajů, tabulek a grafů zpráva FDA „Pesticide Residue Monitoring Program“ také poskytuje poněkud nevábný příklad toho, do jaké míry se USA. zemědělci při pěstování našich potravin začali spoléhat na syntetické insekticidy, fungicidy a herbicidy.

Při čtení nejnovější zprávy se například dozvídáme, že stopy pesticidů byly nalezeny v 84 procentech domácích vzorků ovoce a 53 procentech zeleniny, stejně jako ve 42 procentech obilovin a 73 procentech vzorků potravin jednoduše uvedených jako „jiné“. Vzorky byly odebrány z celé země, mimo jiné z Kalifornie, Texasu, Kansasu, New Yorku a Wisconsinu.

Podle údajů FDA bylo pozitivně testováno na rezidua pesticidů zhruba 94 procent hroznů, hroznové šťávy a rozinek, stejně jako 99 procent jahod, 88 procent jablek a jablečné šťávy a 33 procent výrobků z rýže.

Dovezené ovoce a zelenina ve skutečnosti vykazovaly nižší výskyt pesticidů – 52 procent ovoce a 46 procent zeleniny ze zahraničí bylo pozitivně testováno na pesticidy. Tyto vzorky pocházely z více než 40 zemí, včetně Mexika, Číny, Indie a Kanady.

Dozvídáme se také, že při posledním hlášeném odběru vzorků FDA mezi stovkami různých pesticidů našel ve vzorcích potravin stopy dávno zakázaného insekticidu DDT a také chlorpyrifosu, 2,4-D a glyfosátu. DDT je spojováno s rakovinou prsu, neplodností a potraty, zatímco u chlorpyrifosu – dalšího insekticidu – bylo vědecky prokázáno, že způsobuje neurovývojové problémy u malých dětí.

Chlorpyrifos je natolik nebezpečný, že Evropský úřad pro bezpečnost potravin doporučil zákaz této chemické látky v Evropě, protože zjistil, že neexistuje bezpečná úroveň expozice. Herbicidy 2,4-D a glyfosát jsou spojovány také s rakovinou a dalšími zdravotními problémy.

Thajsko nedávno uvedlo, že glyfosát a chlorpyrifos zakazuje kvůli vědecky prokázaným rizikům těchto pesticidů.

Přestože se pesticidy v amerických potravinách vyskytují často, FDA spolu s americkou Agenturou pro ochranu životního prostředí (EPA) a americkým ministerstvem zemědělství (USDA) tvrdí, že se reziduí pesticidů v potravinách skutečně není třeba obávat. Uprostřed silného lobbování ze strany agrochemického průmyslu EPA ve skutečnosti podpořila další používání glyfosátu a chlorpyrifosu při výrobě potravin.

Regulační orgány opakují slova vedoucích pracovníků společnosti Monsanto a dalších zástupců chemického průmyslu, když trvají na tom, že rezidua pesticidů nepředstavují hrozbu pro lidské zdraví, pokud množství jednotlivých typů reziduí nedosahuje „toleranční“ úrovně stanovené EPA.

Při poslední analýze FDA bylo zjištěno, že pouze 3,8 % tuzemských potravin obsahovalo rezidua, která byla považována za nezákonně vysoká neboli „porušující“. U dovážených potravin bylo podle FDA 10,4 % odebraných vzorků v rozporu s předpisy.

Co FDA neřekla a čemu se regulační úřady běžně veřejně vyhýbají, je, že toleranční úrovně pro určité pesticidy se v průběhu let zvyšovaly, protože společnosti, které pesticidy prodávají, požadují stále vyšší a vyšší zákonné limity. EPA například schválila několikanásobné zvýšení povolených limitů pro rezidua glyfosátu v potravinách. Agentura také často rozhoduje o tom, že při stanovování zákonných limitů pro rezidua pesticidů nemusí dodržovat zákonný požadavek, který říká, že EPA „použije dodatečné desetinásobné bezpečnostní rozpětí pro kojence a děti“. EPA tento požadavek při stanovování tolerancí mnoha pesticidů zrušila s tím, že pro ochranu dětí není taková dodatečná bezpečnostní rezerva nutná.

Souhrn: Čím vyšší EPA stanoví „toleranci“ povolenou jako zákonný limit, tím nižší je možnost, že regulační orgány budou muset hlásit „porušující“ rezidua v našich potravinách. V důsledku toho USA běžně povolují vyšší množství reziduí pesticidů v potravinách než jiné vyspělé země. Například zákonný limit pro glyfosát, který hubí plevel, je v USA 0,2 ppm (parts per million), ale v Evropské unii je v jablkách povolena pouze polovina této hodnoty – 0,1 ppm. Stejně tak jsou v USA povolena rezidua glyfosátu na kukuřici v množství 5 ppm, zatímco v EU pouze 1 ppm.

S rostoucími zákonnými limity pro rezidua pesticidů v potravinách mnozí vědci stále častěji upozorňují na rizika pravidelné konzumace těchto reziduí a na to, že právní předpisy nezohledňují možné kumulativní dopady konzumace řady přípravků na hubení hmyzu a plevele s každým jídlem.

Tým vědců z Harvardu vyzývá k hloubkovému výzkumu možných souvislostí mezi nemocemi a konzumací pesticidů, protože podle jejich odhadů má více než 90 % lidí v USA v moči a krvi rezidua pesticidů v důsledku konzumace potravin s pesticidy. Studie spojená s Harvardem zjistila, že vystavení pesticidům ve stravě v „typickém“ rozmezí je spojeno jak s problémy žen při otěhotnění, tak s porodem živých dětí.

Další studie zjistily další zdravotní problémy spojené s vystavením pesticidům ve stravě, včetně glyfosátu. Glyfosát je nejpoužívanějším herbicidem na světě a je aktivní složkou značkového přípravku Roundup společnosti Monsanto a dalších přípravků na hubení plevele.

Pesticidní průmysl se brání

Ačkoli obavy narůstají, spojenci zemědělského průmyslu se brání. Tento měsíc vydala skupina tří vědců, kteří mají dlouhodobě úzké vazby na společnosti prodávající zemědělské pesticidy, zprávu, která se snaží uklidnit obavy spotřebitelů a zlehčit vědecký výzkum.

Ve zprávě, která byla vydána 21. října, se uvádí, že „neexistují žádné přímé vědecké nebo lékařské důkazy, které by naznačovaly, že typické vystavení spotřebitelů reziduím pesticidů představuje nějaké zdravotní riziko. Údaje o reziduích pesticidů a odhady expozice obvykle ukazují, že spotřebitelé potravin jsou vystaveni hladinám reziduí pesticidů, které jsou o několik řádů nižší než hladiny potenciálně ohrožující zdraví.“

Není překvapivé, že tři autoři zprávy jsou úzce spjati s agrochemickým průmyslem. Jedním z autorů zprávy je Steve Savage, konzultant agrochemického průmyslu a bývalý zaměstnanec společnosti DuPont. Dalším je Carol Burnsová, bývalá vědecká pracovnice společnosti Dow Chemical a současná konzultantka společnosti Cortevia Agriscience, odštěpného závodu DowDuPont. Třetím autorem je Carl Winter, vedoucí katedry potravinářské vědy a technologie na Kalifornské univerzitě v Davisu. Podle jednoho z univerzitních výzkumníků dostává univerzita od agrochemického průmyslu přibližně 2 miliony dolarů ročně, ačkoli přesnost tohoto čísla nebyla zjištěna.

Autoři se se svou zprávou vydali přímo do Kongresu, kde uspořádali tři různé prezentace ve Washingtonu, jejichž cílem bylo propagovat jejich poselství o bezpečnosti pesticidů pro použití v „mediálních příbězích o bezpečnosti potravin a v radách pro spotřebitele ohledně toho, které potraviny by spotřebitelé měli (nebo neměli) konzumovat.“

Zasedání na podporu pesticidů se konala v budovách kanceláří členů Kongresu a, jak se zdá, vhodně v sídle společnosti CropLife America, lobbisty agrochemického průmyslu.

Přetištěno se svolením našeho mediálního partnera U.S. Right to Know.