Oblast 51 je lidový název tajného vojenského zařízení v Groom Lake v Nevadě, přibližně 90 mil severně od Las Vegas. Obdélníková letecká základna o rozměrech 6 x 10 mil leží v hranicích letecké základny Nellis o velikosti Švýcarska a od poloviny 50. let 20. století slouží jako testovací základna pro „černý rozpočet“ (přísně tajné) vojenské prototypy letadel. Oblast 51 je také známým lidovým symbolem domnělého vládního spiknutí s cílem utajit informace o UFO a mimozemském životě.
Vláda Spojených států nikdy veřejně nehovořila o existenci nebo účelu základny Groom Lake, ale historické zprávy zaznamenávají dlouhou historii tohoto místa jako předběžného testovacího prostoru pro nejtajnější letadla americké armády. Špionážní letoun U-2, nadzvukové průzkumné stíhačky A-12 a SR-71 Blackbird a stíhačky F-117A a B-2 Stealth byly na místě testovány před výrobou, stejně jako reverzně upravená verze ruského letounu MIG-21 z doby vietnamské války. Vývoj a testování tajných vojenských letadel a bezpilotních letounů (UAV) pravděpodobně pokračuje v Oblasti 51 i dnes.
Tajemství obklopující Groom Lake vzbuzuje zájem veřejnosti od roku 1955, kdy si Ústřední zpravodajská služba a společnost Lockheed Skunk Works vybraly odlehlou pouštní oblast jako testovací prostor pro letoun U-2.
Tajemství obklopující Groom Lake vzbuzuje zájem veřejnosti od roku 1955. V témže roce podepsal prezident Eisenhower nařízení č. 10633 o omezení obdélníku vzdušného prostoru nad základnou a v roce 1958 ministerstvo vnitra vyjmulo obdélník o rozloze 60 čtverečních mil pod tímto vzdušným prostorem z veřejného užívání. Dnes takzvaná „Groomova krabice“ zahrnuje obdélník omezeného vzdušného prostoru o rozměrech 22 krát 20 námořních mil, původní základnu o rozloze 60 čtverečních mil a velkou plochu okolních pozemků s vynuceným omezením vstupu a pozorování veřejností.
Současná všeobecná fascinace oblastí 51 rozkvetla v roce 1989, kdy televize KLAS-TV v Las Vegas odvysílala sérii rozhovorů s Robertem Lazarem, samozvaným leteckým inženýrem, který tvrdil, že byl najat, aby pomohl s reverzním inženýrstvím mimozemské kosmické lodi v zařízení Papoose Lake poblíž Groom Lake. Lazar tvrdil, že vláda Spojených států získala sestřelenou mimozemskou kosmickou loď a uložila ji do podzemního bunkru v Oblasti 51. Lazarův bizarní příběh vyvolal podporu komunity zastánců UFO a mimozemských konspiračních teorií se sídlem v Roswellu v Novém Mexiku a podnítil zvědavost veřejnosti. Dubnové číslo časopisu Popular Science z roku 1994 přineslo na obálce satelitní snímek jezera Groom Lake a obsáhlý článek o vojenské historii tohoto zařízení. Od té doby se Oblast 51 stala základem vědeckofantastické literatury. Místo hrálo roli v několika epizodách populárního seriálu televize FOX „Akta X“ a v roce 1996 se objevilo ve filmu „Den nezávislosti“. Ačkoli armáda Spojených států často spolupracuje se zábavním průmyslem, nikdy neschválila projekt, který by se týkal Oblasti 51.
“ DALŠÍ ČTENÍ:
KNIHY:
Rich, Ben a Leo Janos. Skunk Works. New York: Bantam, 1994.
ELEKTRONIKA:
Výzkumné středisko Area 51. „Oblast 51: vojenské zařízení, sociální fenomén a stav mysli“. Glenn Campbell. Leden 2000. <http://www.ufomind.com/area51/> (5. prosince 2002).
Airmen, Magazine of the United States Air Force. „Lety, kamera, akce!“ Červen, 1997. <http://www.af.mil/news/airman/0697/index.html> (5. prosince 2002).
VÍCE TAKÉ
Letecké zpravodajství, historie
Technologie utajení
Letadla bez posádky (UAV)
.