Geografie

Panama, nejjižnější ze středoamerických států, leží jižně od Kostariky a severně od Kolumbie. Panamský průplav protíná průliv v nejužším a nejnižším místě a umožňuje průchod z Karibského moře do Tichého oceánu. Panama je o něco menší než Jižní Karolína. Vyznačuje se řetězcem hor na západě, mírnými kopci ve vnitrozemí a nízkým pohořím na východním pobřeží. V úrodné karibské oblasti jsou rozsáhlé lesy.

Vláda

Konstituční demokracie.

Historie

Panama, kterou v roce 1502 prozkoumal Kolumbus a v roce 1513 Balboa, byla v koloniálních dobách hlavním dopravním bodem do Jižní a Střední Ameriky a zpět. V roce 1821, kdy Střední Amerika povstala proti Španělsku, se Panama připojila ke Kolumbii, která již vyhlásila nezávislost. Následujících 82 let se Panama neúspěšně pokoušela o odtržení od Kolumbie. V letech 1850 až 1900 měla Panama 40 vlád, 50 nepokojů, 5 pokusů o odtržení a 13 amerických intervencí. Poté, co byl návrh USA na práva k průplavu na úzkém průlivu Kolumbií odmítnut, vyhlásila Panama s podporou USA v roce 1903 nezávislost.

Za práva k průplavu na věčné časy zaplatily USA Panamě 10 milionů dolarů a zavázaly se platit každý rok 250 000 dolarů, což bylo v roce 1933 zvýšeno na 430 000 dolarů a v roce 1955 na 1 930 000 dolarů. Výměnou za to USA získaly zónu průplavu (10 mil široký pás přes průliv) a značný vliv na panamské záležitosti. Dne 7. září 1977 podepsali generál Omar Torrijos Herrera a prezident Jimmy Carter smlouvy, na jejichž základě Panama postupně získala kontrolu nad průplavem, postupně zrušila americké vojenské základny a zaručila neutralitu průplavu.

Gen Noriega v čele; vztahy s USA se zhoršují

Nicolas Ardito Barletta, první přímo zvolený panamský prezident po 16 letech, byl inaugurován 11. října 1984 na pětileté funkční období. Byl loutkou siláka generála Manuela Noriegy, bývalého agenta CIA a šéfa tajné policie. Noriega o rok později nahradil Barlettu viceprezidentem Ericem Arturem Delvallem. V roce 1988 byl Noriega v USA obviněn z obchodování s drogami, ale když se ho Delvalle pokusil vyhodit, Noriega přinutil národní shromáždění nahradit Delvalleho Manuelem Solisem Palmou. V prosinci 1989 shromáždění jmenovalo Noriegu „nejvyšším vůdcem“ a vyhlásilo válečný stav mezi USA a Panamou. V prosinci 1989 převzalo 24 000 amerických vojáků kontrolu nad Panamou ve snaze zajmout Noriegu poté, co byl v Panamě zabit americký voják. Dne 3. ledna 1990 se Noriega sám vzdal do americké vazby a byl převezen do Miami, kde byl později odsouzen za obchod s drogami. Do funkce prezidenta byl dosazen Guillermo Endara, který by pravděpodobně vyhrál volby potlačené dříve Noriegou.

31. prosince 1999 USA formálně předaly Panamě kontrolu nad Panamským průplavem. Mezitím kolumbijští povstalci a polovojenské jednotky pravidelně podnikali vpády na panamské území, což vyvolávalo obavy o bezpečnost. Panama se také potýká se zvýšeným pašováním drog a zbraní.

V květnových prezidentských volbách v roce 2004 získal 47,5 % hlasů Martn Torrijos Herrera, syn bývalého diktátora Omara Torrijosa. Úřadu se ujal v září.

Panamští občané v roce 2006 schválili plán na rozšíření Panamského průplavu. Ten pravděpodobně zdvojnásobí kapacitu kanálu a měl by být dokončen do roku 2015.

Vzdor současnému latinskoamerickému trendu levicových vlád si Panama 3. května 2009 zvolila za svého prezidenta milionáře a podnikatele Ricarda Martinelliho. Po období rychlého hospodářského růstu Panama podlehla globální recesi. Martinelli vsadil na svůj osobní úspěch a využil svého jmění k prosazení svého poselství.

Poté, co Martinelli zastával funkci viceprezidenta, byl v květnu 2014 zvolen prezidentem Juan Carlos Varela. Ve volbách Varela porazil Jos Dominga Ariase, kandidáta Martinelliho strany Cambio Democrtico. Varela, člen nejstarší panamské strany Panameista, se ujal úřadu 1. července 2014.

Viz také encyklopedie: Panama.
U.S. State Dept. Country Notes: Panama