Tradiční partnerské sítě umožňují obchodníkům nabízet vydavatelům podíl na všech příjmech, které obchodník získá od návštěvníků webu vydavatele, nebo poplatek za každého návštěvníka webu vydavatele, který dokončí určitou akci (nákup, registrace k odběru newsletteru atd.). Většina programů pro obchodníky má model podílu na příjmech, na rozdíl od modelu poplatku za akci.

Pro obchodníky mohou služby a výhody partnerské sítě zahrnovat technologii sledování, nástroje pro vykazování, zpracování plateb a přístup k velké základně vydavatelů. Pro partnery mohou služby a výhody zahrnovat zjednodušení procesu registrace do jednoho nebo více partnerských programů obchodníků, nástroje pro vykazování, přístup k rozhraní API produktů a agregaci plateb.

Partneři se zpravidla mohou do partnerských sítí zapojit zdarma, zatímco pro obchodníky je účast zpravidla zpoplatněna. Tradiční partnerské sítě mohou účtovat počáteční zřizovací poplatek a/nebo pravidelný členský poplatek. Je také běžné, že affiliate sítě účtují obchodníkům určité procento z provizí vyplácených partnerům, což je známé jako „přirážka“ a platí se nad rámec provizí partnerů.

Affiliate sítě jsou také obezřetné vůči novým partnerům, kteří nemají žádné známé kontakty nebo zkušenosti v oboru, protože se vyskytlo mnoho případů, kdy se jednotlivci pokusili affiliate síť obehrát. Současný technologický pokrok dal affiliate sítím mnoho nástrojů, jak proti kybernetickým podvodům bojovat smysluplněji a účinněji.

Affiliate marketéři se mohou zapojit jako affiliate přímo i u velkých společností, protože ty mohou mít na svých webových stránkách affiliate programy.