Redaktor – Zdá se, že rozšířená představa, že spermie nesoucí chromozom Y (spermie Y) plavou rychleji než spermie nesoucí chromozom X (spermie X), pochází z Shettlesovy práce z roku 1960, v níž použil fázově kontrastní mikroskopii.1 Tvrdil, že pozoroval „dvě odlišné populace“ spermií.1 Poté, co se pokusil spočítat chromozomy, dospěl k závěru, že menší hlavičky obsahují chromozom Y a větší chromozom X. Zjistil, že se jedná o dvě odlišné populace spermií. Neexistovaly žádné mezitypy.1 V následujícím roce tyto závěry zopakoval a dodal, že spermie s menšími hlavičkami mohou rychleji migrovat a častěji oplodnit vajíčko v distální části trubice.2

Při čtení Shettlesových zpráv v časopise Nature a dalších recenzovaných časopisech se poté mnoho vědců domnívalo, že spermie Y plavou rychleji než spermie X . Toto zjištění ovlivnilo zejména výzkum separace spermií.

Ačkoli bylo učiněno několik pokusů tento dojem napravit, spolehlivá pozorování umožnil až vývoj počítačem asistované analýzy spermií (CASA)3 . Dosud vědci nezjistili žádné morfologické rozdíly mezi lidskými spermiemi X a Y.4 Ani zralé spermie, ani jejich prekurzory nemají významné morfologické rozdíly mezi genotypy X a Y4; a spermie býků Y neplavou rychleji než spermie X.5