Pokud jde o pozici placekick, Stephen Gostkowski byl jedním z nejdůvěryhodnějších mužů Billa Belichicka. Až do vypršení smlouvy v roce 2019 byl plodný hráč číslo 3 jedním z nejstarších hráčů v klubu. Byl draftován během 4. kola draftu Národní ligy amerického fotbalu (NFL) v roce 2006 jako 118. volba Patriots.

S týmem podepsal šest smluv a strávil v něm 13 let. Během tohoto období zaznamenal několik úspěchů, mimo jiné vstřelil gól, který přinesl New England Patriots další tři body a pomohl jim v roce 2018 vybojovat šestý titul Super Bowl.

Jeho první smlouva měla hodnotu 2 miliony dolarů

Fotbal je obecně lukrativní sport pro ty, kteří se dostanou do NFL, ale některé pozice jsou placené více než jiné. Pozice placekickera je jednou z nejméně lukrativních pozic ve fotbalovém týmu. Stephen Gostkowski si však díky svému talentu zajistil jednu z lepších smluv na pozici placekickera, když v roce 2006 nastoupil do týmu Patriots.

S týmem Detroitu podepsal čtyřletou smlouvu na 2,035 milionu dolarů, která mu v jeho nováčkovské sezóně vynesla celkem 275 000 dolarů. V prvních týdnech svého nováčkovského ročníku se trápil, ale po sezóně našel konzistenci a dokonalost. Stephen dal všechny tři góly z pole v divizním play-off AFC, včetně nejdelšího úspěšného kopu v historii Patriots po sezóně.

S každým dalším rokem se jeho plat na základě podmínek smlouvy zvyšoval. Ve druhé sezóně si vydělal 360 000 dolarů a ve třetí sezóně 445 000 dolarů. Poté, co mu na konci sezony 2009 vypršela první smlouva, mu Patriots, ohromeni jeho dosavadními výkony, nabídli smlouvu na 1,759 milionu dolarů, která z něj udělala omezeného volného hráče.

Stephen Gostkowski podepsal svou první velkou smlouvu v roce 2010

Po ujištění, že mají zájem, aby byl dlouhodobou součástí týmu, nabídli New England Patriots Stephenovi další čtyřletou smlouvu. Smlouva měla hodnotu 14 milionů dolarů a po připočtení 1,759 milionu dolarů zvýšila jeho celkový smluvní výdělek na 15,79 milionu dolarů.

Smlouva by se stala druhou největší smlouvou jeho kariéry, přičemž 5 milionů dolarů z ní bylo garantováno. Smlouva posunula jeho roční plat na sedmimístné číslo, přičemž v prvním roce si vydělal 1,1 milionu dolarů a 4 miliony dolarů jako podpisový bonus.

Během následujících čtyř let se jeho plat každoročně zvyšoval, od nejnižšího 1,1 milionu dolarů až po nejvyšší 2,9 milionu dolarů v roce 2014. Kromě platu si v letech 2011 až 2014 vydělal také roční tréninkový bonus ve výši 100 000 dolarů.

Jeho příjmy rostly, stejně jako jeho výkony. V roce 2010 zaznamenal 76,9 % vstřelených branek a každoročně se zlepšoval, až v roce 2014 dosáhl svého maxima. Jeho výkony v sezónách 2013 a 2014, kdy zaznamenal 92,7 % a 94,6 % dosažených branek, mu vynesly místo v Pro Bowlu.

V sezóně 2013 také vytvořil klubový rekord v počtu dosažených branek za sezónu, když vstřelil 38 branek ze 41 pokusů. V sezóně 2014 také vyhrál svůj první Super Bowl, a to vítězstvím nad Seattlem Seahawks.

Největší smlouva Placekickera přišla po devíti letech v lize

Po devíti letech dřiny v lize, vytváření rekordů a pomoci Patriots k fotbalové dynastii podepsal Stephen Gostkowski svou největší smlouvu v NFL. Čtyřletá smlouva z července 2015 měla hodnotu 17,2 milionu dolarů.

Smlouva přišla s garancí 10,1 milionu dolarů. V prvním roce smlouvy Stephen obdržel podpisový bonus ve výši 6 milionů dolarů a dalších 1,8 milionu dolarů jako plat. Stephen Gostkowski si také vydělal 200 000 dolarů na soupisce a 100 000 dolarů na tréninkových bonusech.

Gostkowski po celou dobu trvání smlouvy nadále dostával soupiskové a tréninkové bonusy, zatímco jeho roční plat se každoročně zvyšoval z nízkých 1,8 milionu dolarů na 3,2 milionu dolarů v roce 2018. Na konci třetího roku trvání smlouvy získal Gostkowski svůj třetí Super Bowl, když v letech 2016 a 2018 porazil týmy Atlanta Falcons a Los Angeles Rams.

Poslední smlouva s Patriots a jeho čisté jmění

V dubnu 2019, tedy po 13 letech působení v New England Patriots, podepsal Stephen Gostkowski svou poslední smlouvu s tímto klubem. Podepsal dvouleté prodloužení v hodnotě 8,5 milionu dolarů. Bohužel vydělal pouze z prvního roku smlouvy.

Vydělal 2,4 milionu dolarů jako podpisový bonus, 1,1 milionu dolarů jako plat a dalších 187 500 dolarů jako bonus za zařazení na soupisku. Kvůli zranění levého kyčelního kloubu však v sezóně stihl pouze čtyři zápasy. Patriots s ním později v březnu 2020 rozvázali smlouvu, když si vydělal 3,6 milionu dolarů ze svých 8,5 milionu dolarů.

Za 14 let profesionální kariéry v NFL si Stephen vydělal dohromady 38,7 milionu dolarů. Díky tomu se jeho čisté jmění odhaduje na 15 milionů dolarů. Díky svému bohatství si Stephen může dovolit mnohem luxusnější bydlení než většina lidí.

Hráč je však známý tím, že žije skromným životním stylem, a to jak po finanční, tak po společenské stránce. V důsledku toho sice víme, že se zdržuje extravagantního životního stylu jako někteří jeho vrstevníci, ale o tom, jak utrácí své peníze, toho moc nevíme.

Však si také se svou rodinou koupil dům ve Franklinu ve státě Tennessee v hodnotě 3,1 milionu dolarů. Je to krok, který odráží jak jeho multimilionářský status, tak potenciální přestup do týmu Tennessee Titans.

Je ženatý se svou láskou ze studií

Historický placekicker je ženatý s krásnou zdravotní sestrou Hallie Swearingen Gostkowski. Jejich vztah je jedním z mála milostných vztahů, které přežily z vysokoškolské lásky, kde se poprvé setkali na hodině anatomie. Zasnoubili se v roce 2007 a 19. dubna 2008 podepsali oddací list.

Tichá kráska pochází z Memphisu ve státě Tennessee, kde navštěvovala Houstonskou střední školu v Germantownu ve státě Tennessee a studovala ošetřovatelství na Memphiské univerzitě. Na rozdíl od svého manžela, který je většinou středem pozornosti, vede soukromější život. V době, kdy její manžel působil v týmu Patriots, však pracovala v bostonské nemocnici.

Od svatby se Stephenovi a Hallie Gostkowským narodily dvě děti. Syna Slaydena Kylea, který se narodil v prosinci 2010, a dceru Gannon William, narozenou v roce 2016. Než si koupili dům ve Franklinu ve státě Tennessee, žili ve Wrenthamu ve státě Massachusetts.