Černožlutí pavouci zahradní jsou děsivě velcí a zdá se, že jim nevadí stavět své velké sítě na očích, kde si jich nelze nevšimnout. Jako by si troufali, abychom je obtěžovali! Obrovská pavučina, obrovský pavouk, držíme se dál!“

Odlišné je, že je obvykle vidíme až na podzim. Kde byli celé léto? Proč tak velký, plachý pavouk zůstává celou tu dobu schovaný a pak se rozhodne vyskočit jako mávnutím kouzelného proutku na dohled? Zdánlivě přes noc se jeden objevil na naší zahradě, usazený uprostřed pavučiny o velikosti servírovacího talíře. Nebo ještě hůř! Zavěšená mezi rostlinami v květináčích na terase nebo háčky s rostlinami na palubě!

Entomologové mají teorii o jejich podzimním debutu: Přes léto jsou černožlutí pavouci zahradní menší a slabší, méně schopní bránit se před predátory. Moudře se schovávají. Na podzim však dosáhnou plné velikosti, jsou připraveni bojovat a vypořádat se se všemi příchozími!“

Těmto pavoukům se ve vaší oblasti možná říká jinak:

Jejich latinský název je Argiope aurantia (AR-gee -OH-pee; ahr-RAN-cha). Patří do řádu Araneae (ar-RAIN-ee-eye nebo ee) a čeledi Araneidae (AIR-uh-NEE-uh-die nebo ee). Fosilie vyhynulého druhu Argiope furva nalezená v Číně ukazuje, že jejich rod pochází z doby nejméně před 15,97 až 11,608 miliony let (epocha miocénu). Vzhledem k tomu, že jejich pavučina je velmi charakteristická – velká, spirálovitá a ve tvaru kola -, patří argiopy do skupiny zvané tkalci koulí. Mnozí z nich jsou pestře zbarvení.

Černožlutí pavouci zahradní jsou vzácní v částech Skalistých hor a Velké pánve, kde je málo vegetace. Jinak se však vyskytují na většině kontinentální části USA, na Havaji, v jižní Kanadě, Mexiku a Střední Americe.

Kromě černožlutého pavouka zahradního obývají Severní Ameriku ještě tři další druhy pavouků rodu Argiope. (Jejich fotografie najdete na konci této stránky.) Na celém světě žije 3500 druhů – všechny jsou poměrně velké, mají barevná bříška a staví sítě z bílého hedvábí.

Není nebezpečný!
Černožlutí pavouci zahradní nejsou pro člověka nebezpeční. Nejsou agresivní. Nekoušou, pokud nejsou vážně vyprovokováni, například opakovaným šťoucháním do nich. Jsou to predátoři hmyzu, včetně toho, který považujeme za škůdce, takže jejich přítomnost je prospěšná. Nechte je na pokoji a oni se vám odvděčí a zároveň pomohou regulovat populace hmyzu. Pokud jsou nuceni kousnout, jejich jed je pro člověka neškodný a bolest je srovnatelná se včelím žihadlem.

Fyzický popis
Černožlutí pavouci zahradní, kteří upoutají naši pozornost, jsou samičky. Stejně jako u mnoha jiných druhů pavouků jsou samci ve srovnání s nimi drobní. Bez započtení nohou jsou samci dlouzí jen 0,20 až 0,35 palce (5 až 9 mm), zatímco samice jsou dlouhé 0,75 až 1,10 palce (19 až 28 mm). Samci jsou také ve srovnání s pestrobarevnými samicemi bledí, jak můžete vidět zde:

Argiope aurantia samec. (Bruce Marlin / Wiki; cc by-sa 2.5)

Latinský název černožlutého pavouka Argiope aurantia znamená „pozlacený stříbřitý obličej“. To je příznačné, protože většina (ne všechny) mají stříbřité chloupky pokrývající přední část těla a žlutou (pozlacenou) a černou kresbu na břiše. Jejich osm nohou je černých s červenými nebo žlutými znaky. Každá noha má tři drápy, zatímco většina pavouků má dva. Další drápek jim slouží k manipulaci s vlákny při spřádání pavučiny. Jejich kousnutí je jedovaté a znehybňuje kořist (ne však člověka).

Mají osm očí, ale jejich zrak je slabý. Místo zraku vnímají vibrace a vzdušné proudy, které je informují o jejich okolí. Pavouci nemají uši, ale nedávný výzkum týkající se čeledi pavouků zvaných „skákavky“ ukázal, že chloupky na jejich nohách jsou tak citlivé, že dokáží zachytit zvuk na vzdálenost několika metrů – je pravděpodobné, že tímto způsobem „slyší“ i jiní pavouci, možná Argiopes. Prostřednictvím smyslových chloupků na nohách a dalších částech těla mohou také cítit čich a chuť.

Více o pavoucích a jejich anatomii

Životní cyklus
Samci se potulují, dokud nenajdou samičku. Když ji najdou, obvykle si poblíž postaví síť a začnou se dvořit. Ke komunikaci samec vytrhává a vibruje pavučinu samice. (Samečci mají obvykle připravenou kapací šňůru, když se přiblíží k samičce – občas se stane, že hladová samička svého partnera sežere!)

Po páření samička naklade vajíčka na hedvábný list a přikryje je vrstvou hedvábí překrytou další vrstvou hedvábí podobného papíru. Pak je sbalí do kulaté koule, kterou umístí do své sítě, stranou nebo někdy blízko středu. Během léta vyprodukuje až tři, výjimečně čtyři vaječné váčky. Každý váček o průměru až 25 mm může obsahovat 300 až více než tisíc vajíček. Pečlivě je hlídá.

Černožlutá vajíčka pavouka zahradního se líhnou koncem léta nebo na podzim. Vylíhlá mláďata jsou podobná malým dospělcům, jen jim chybí zralé pohlavní orgány. Přes zimu zůstávají ve vaječném vaku v klidovém stavu. Během léta se stále zvětšují a několikrát svlékají svůj exoskelet (pelichají), aby si vytvořili prostor pro rostoucí tělo. Nyní se kruh uzavírá a je o rok starší. Koncem léta a na podzim jsou již rok staré, plně vyvinuté a pohlavně dospělé. Tehdy si začínáme všímat samic. Ty se spáří, nakladou vajíčka a cyklus začíná nanovo. Probíhá to takto:

Vajíčkový váček Argiope aurantia (Lynette Schimming / EOL; cc by-nc 2.0)

Nově vylíhlá pavoučata černé a žluté barvy v matčině síti. (Ingrid Taylar / Wiki; cc by 2.0)

Sítě
Velká výrazná pavučina samičky může mít v průměru až 2 stopy (60 cm). Do jejího středu pokládá hustý, hedvábný klikatý vzor, známý jako stabilimentum. Existují i jiné druhy pavouků, kteří to dělají, ale není jasné proč.

Existuje několik teorií: Tato „ozdoba“ pomáhá pavoukům maskovat se, když sedí uprostřed. Díky tomu se pavučina zdá být větší. Slouží k regulaci přebytečného hedvábí. Přitahuje samce k samicím. Přitahuje kořist. Nebo její dobře viditelná vlákna brání ptákům, aby pavučinou proletěli a zničili ji.

Věsí se hlavou dolů doprostřed, aby čekala na kořist, a drží nohy pohromadě v párech, takže to často vypadá, že má jen čtyři nohy místo osmi. Může také čekat na kořist z okraje své sítě.

Níže je odkaz na animaci, která ukazuje, jak se pavučina obecně staví. V případě černožlutých pavouků zahradních se přidává závěrečný prvek – stabilimentum. Vědci nevědí, proč to dělají, ale předpokládají, že to láká kořist, zajišťuje stabilitu nebo možná varuje ptáky. Na pavučině je zajímavá ještě jedna věc:

Délka života
V mírném podnebí žijí samičky černožlutých pavouků zahradních od vylíhnutí na podzim až do prvních silných mrazů následujícího roku. Samci po páření během prvního roku hynou. V teplejším podnebí mohou samice žít i několik let.

Preda a predátoři
Potravou černožlutých pavouků zahradních je prakticky jakýkoli hmyz (i když většinou létající), který se zachytí v jejich síti. Jejich potravou se stávají ptáci, ještěrky, vosy, sklípkani a další. Před predátory se brání tím, že nejprve energicky rozvibrují svou pavučinu – to může predátorům ztížit, aby se na ně usadili. Pokud se jim to nepodaří, klesnou na zem a schovají se. Jejich vaječné vaky jsou také kořistí.

Další druhy argiop v USA
Tady jsou další tři druhy argiop vyskytující se v Severní Americe.

Argiope argentata. (Francisco Miguel Farriols Estrada / EOL; cc by-nc 4.0)

Páskovka zahradní, Argiope trifasciata. (Richard Gailey / Flickr; cc by-sa 2.0)

Padavka stříbřitá (Argiope florida). (Mike Leffler / Flickr; cc by-sa 2.0)

*Horní foto: (Deisy Mendoza / Wiki; cc by 3.0)

Další čtení:

O hmyzu