Stejně jako se bakterie mohou skrývat na kuchyňské lince, škodliviny se skrývají ve vzduchu. A vzduch ve vaší domácnosti může být ještě odpornější než vzduch venku, říká Kari Nadeau, profesorka Stanfordské univerzity, která se specializuje na alergie a astma. To platí zejména v zimě, kdy lidé nechávají zavřená okna a dveře, aby uvnitř zadržovali teplo. Protože škodliviny nemají kam unikat, často zůstávají uvnitř. Vzduch ve vašem domě můžete do jisté míry vyčistit pomocí čističek vzduchu – odborníci dávají přednost přesnějšímu termínu „čističky vzduchu“ – které ze vzduchu vysávají různé věci, jako jsou alergeny a (některé karcinogenní látky). Mají však také svá omezení. Tady je, co byste měli vědět, než do nich investujete.
Komu čističky vzduchu prospívají?
Podle Nadeaua prakticky každému, ale zejména rizikovým skupinám. Patří sem lidé s alergiemi a astmatem; lidé, kteří žijí v blízkosti dálnice; lidé, kteří mají doma pasivní kouření (ale i tak čističky vzduchu zdravotní rizika neodstraňují); a malé děti a staří lidé, u nichž je větší riziko vzniku astmatu.
Ano, také průměrný člověk, který nesplňuje žádné z výše uvedených kritérií. „Víme, že akutně i chronicky znečištění škodí našim plicím,“ říká Nadeau. Z dlouhodobého hlediska může dýchání znečištěného vzduchu zvýšit riziko astmatu, způsobit chronické plicní problémy, zvýšit náchylnost k virovým infekcím a ztížit tělu boj s infekcí, vysvětluje. Z krátkodobého hlediska může vystavení znečišťujícím látkám způsobit bolesti hlavy, závratě, únavu a podráždění očí, nosu a krku.
Jaké jsou hlavní zdroje znečištění vzduchu v interiérech?
Nejen cigarety. Vzduch znečišťují i zdánlivě neškodné každodenní činnosti – vaření, úklid, zapalování svíček a podobně. Krby na dřevo uvolňují oxid uhelnatý, oxidy dusíku a další pouhým okem neviditelné částice. Parafínové svíčky uvolňují rakovinotvorné toxiny, jako je benzen a saze. (Dokonce i škodliviny z osvěžovačů vzduchu mohou reagovat s ozonem a vytvářet sloučeniny jako formaldehyd. (V jednom testu, který zadala organizace Environmental Working Group, osvěžovače vzduchu Febreze uvolnily 89 látek znečišťujících ovzduší.)
Přidejte do toho ještě kouření v místnostech a opravdu si o to koledujete: Tabákový kouř obsahuje nejméně 70 karcinogenních látek, jako je benzen, formaldehyd a arsen. E-cigarety škodí méně, mimo jiné proto, že je nezapalujete a mezi šluky nehoří jako tradiční cigarety. To znamená, že elektronické cigarety vypouštějí do ovzduší méně produktů spalování, jako je oxid uhelnatý a oxidy dusíku. Podle nedávné studie tradiční cigarety vypouštějí desetkrát více nikotinu než e-cigarety. O nebezpečnosti pasivního kouření marihuany zatím není rozhodnuto.
Jak fungují čističky vzduchu?
Čističky vzduchu odstraňují spoustu nečistot, které se potulují kolem, tím, že zachycují alergeny a další znečišťující látky ve filtru. „Je to lepší než filtr na žmolky v sušičce,“ říká Nadeau. Nejlepší čističky vzduchu mají vysoce účinný filtr pevných částic (HEPA), který odstraní 99,97 % částic o velikosti 0,3 mikronu (μm) nebo větší. (Průměrný lidský vlas má průměr asi 70 μm.) To zahrnuje běžné alergeny z prachu, zvířecí srsti, pylu a plísní, které jsou dostatečně malé na to, aby se zachytily v plicích, říká James Sublett, alergolog z Kentucky a bývalý prezident American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
„HEPA jsou považovány za nejúčinnější filtry – nic nemá vyšší hodnocení,“ říká Sublett. Přesto však dokážou jen tolik: Filtrují pouze vzduch, který jimi projde. A ani HEPA filtry nezachytí částice menší než 0,3 μm, jako jsou chemikálie, plyny, cigaretový kouř a výpary. Proto stále platí tvrdé ne kouření ve vnitřních prostorách. Pokud chcete vzduch filtrovat a zároveň se zbavit nepříjemných pachů, poohlédněte se po čističce vzduchu s hloubkovým filtrem s aktivním uhlím, který odstraňuje pachy, dodává.
A uvědomte si, že ne všechny čističky vzduchu pomáhají – některé tvoří ozón, stejně jako nafta, říká Nadeau. „Některé z nich nasávají vzduch a pak ho drtí,“ vysvětluje. „Někdy však při rozmělňování vzduchu rozbíjejí i malé molekuly kyslíku a vytvářejí ozón,“ který zhoršuje astma a způsobuje záněty v plicích. Většina čističek v popisu výrobku uvádí, zda ozon nevytváří, ale ne, pokud ano.
Více z Tonic:
Jak můžete maximalizovat výhody?
Většina čističek vzduchu je vybavena pro určitý počet metrů čtverečních, říká Sublett, takže nejlépe fungují, když jsou umístěny v místnosti o této velikosti. Mnoho alergenů se usazuje v koberci, takže se chcete vyhnout umístění čističky vzduchu na podlahu pokrytou kobercem, protože může tyto částice zamíchat zpět do vzduchu. „Čističky vzduchu mají tendenci účinněji vytahovat věci ze vzduchu ve výšce stolu,“ říká. Ujistěte se, že filtr měníte tak často, jak je doporučeno. Dávejte si pozor na nekvalitní popisy jako „filtr typu HEPA“ – ty neexistují, říká Sublett. Buď se jedná o filtry typu HEPA, nebo ne. Nám se líbí dva: Coway Mighty (pro menší prostory) a Airmega 300, který má dva filtry, pro větší místnosti. Obě si v rozsáhlých testech vedly velmi dobře.
Stojí to za investici?
Ceny čističek vzduchu se liší, pohybují se od zhruba 40 do 1 500 dolarů. Hledáte levnější variantu? Pokud je váš dům vybaven systémem vytápění, větrání a klimatizace (HVAC), vložení vysoce účinného filtru do něj může pomoci vyčistit vzduch v celém domě, spíše než v jediné místnosti se samostatným filtrem.
„Museli byste mít čističku vzduchu v každé místnosti, abyste získali stejný přínos jako při filtraci celého domu,“ říká Sublett. Doporučuje nainstalovat vzduchový filtr do systému HVAC – filtry AllergyZone stojí každý asi 17 dolarů – a měnit je přibližně každé tři měsíce. Lidem z rizikové skupiny navrhuje používat filtr pro celou domácnost a také čističku vzduchu v ložnici.
Jako vždy platí, že prevence je lepší než kontrola škod. Snažte se vyhnout krbům, svíčkám, osvěžovačům vzduchu a aerosolovým sprejům a buďte realističtí ohledně možností čističky. „Předcházení je opravdu důležité,“ říká Sublett. „Vzduchové filtry jsou jen jedním dílem skládačky.“
Přečtěte si to příště: Prach není jen hnusný, je plný děsivých věcí