Poštovní služba USA odsunula plán na zadání zakázky na výrobu nové generace poštovního vozu v předpokládané hodnotě 6 miliard dolarů ještě v tomto roce.
V prohlášení agentura uvedla, že posunula termín pro čtyři samostatné týmy společností, které mají předložit návrhy smluv na výrobu nového vozu, na 14. července. Původně měly být návrhy předloženy 27. března. Každý z týmů již dříve poskytl poště k posouzení prototypy vozidel.
Agentura sdělila serveru Trucks.com, že termín posunula kvůli „současné pandemii COVID-19 a jejímu dopadu na provoz pošty a dodavatelů“. USPS poskytla jen velmi málo podrobností o stavu svého programu na výměnu stárnoucích poštovních vozů.
Poštovní služba již dříve uvedla, že by se mohlo jednat o zakázku za více než 6 miliard dolarů na výrobu až 180 000 doručovacích vozů. Rovněž uvedla, že zakázka by mohla být rozdělena mezi více stran a že poštovní vozy musí být montovány v USA.
STÁŘÍCÍ VOZY
Pošta nyní používá pro svou hlavní doručovací službu přibližně 140 000 vozidel Grumman Long Life Vehicles. Byla vyrobena v letech 1987 až 1994 a je třeba je vyměnit. Audit úřadu generálního inspektora USPS z roku 2014 zjistil, že současný vozový park by měl pokrýt potřeby doručování úřadu pouze do fiskálního roku 2017. Zpoždění v programu výměny však udrželo nákladní vozy v provozu.
Současné vozy postrádají základní funkce, jako je klimatizace, airbagy nebo protiblokovací brzdy. Jsou příliš malá na to, aby se do nich vešly balíky pro elektronický obchod, které dnes tvoří většinu pošty. S průměrným stářím přibližně 28 let jsou již za očekávanou životností. Jedná se o zakázkovou nástavbu vyrobenou společností Grumman namontovanou na podvozku nákladního automobilu Chevrolet, který automobilka přestala vyrábět již před mnoha lety.
Podle zprávy Poštovní regulační komise,’s 2019 fiscal report, údržba a opravy vozidel zabírají více času. Počet hodin práce na údržbě potřebných k udržení celého vozového parku v provozu se v loňském roce zvýšil o 2,8 %. V roce 2018 se tento ukazatel zvýšil o 3,9 procenta. Podle zprávy pošta vynakládá na údržbu motorových vozidel v průměru 50,66 USD na jednu pracovní hodinu. Na služby, které úřad označuje jako údržbu vozidel a zařízení venkovských dopravců, vynaložil v loňském roce více než 1,2 miliardy dolarů, což je o 2,5 % více než v předchozím roce.
Staré vozy s hliníkovou karoserií jsou také náchylné k požárům. Podle sčítání Postal Times letos zatím vzplálo nejméně 10 stárnoucích doručovacích vozů Grumman LLV americké poštovní služby. To je od roku 2014 celkem 163 požárů.
Agentura pracuje na výměně nákladních vozů i v době, kdy se potýká s ekonomickými důsledky pandemie koronaviru. V současném fiskálním roce předpovídá ztrátu příjmů ve výši 13 miliard dolarů kvůli propadu ekonomické aktivity v USA.
POLITICKÝ BOJ
Služba se však ocitla v politickém boji mezi prezidentem Trumpem a Jeffem Bezosem, šéfem společnosti Amazon, který vlastní i deník Washington Post. Trump považuje zpravodajskou organizaci za svého politického nepřítele. Začátkem tohoto měsíce jmenovala správní rada poštovní služby novým generálním ředitelem Trumpa, sponzora Trumpovy kampaně a podnikatele ze Severní Karolíny Louise DeJoye. DeJoy nastoupí 15. června a nahradí Megan Brennanovou.
Trump chce, aby pošta zvýšila sazby za doručování balíků, což by zase zvýšilo výdaje společnosti Amazon. Pracovní skupina Trumpovy administrativy, která přezkoumala činnost poštovní služby, však zjistila, že doručování balíků zůstává pro agenturu ziskovým centrem. Vyšší sazby by mohly přimět Amazon a další společnosti k využívání nebo rozvoji jiných doručovacích služeb.
Amazon již nyní do doručovacích kapacit značně investuje. V loňském roce Amazon uzavřel dohodu o nákupu 100 000 elektrických vozů Rivian, které začnou sloužit již v roce 2021.
Obří maloobchodní společnost plánuje mít 10 000 nových elektrických vozidel na cestách již v roce 2022.
Poštovní služba zahájila proces výměny poštovních vozů v roce 2015. O rok později zadala šesti dodavatelům zakázky v hodnotě 37,4 milionu dolarů na výrobu 50 prototypů poštovních vozidel. Několik dodavatelů od té doby z výběrového řízení odstoupilo.
VÝBĚROVÉ TÝMY
Zůstaly čtyři, ale jeden z týmů se rozdělil, takže jeho postavení ve výběrovém řízení je nejasné.
Turecká společnost Karsan, která vyrábí komerční elektrická vozidla, se spojila s dlouholetým dodavatelem USPS Morganem Olsonem ze Sturgisu ve státě Mich. Tento tým nabídl pro nový poštovní vůz možnost plug-in hybridního motoru.
Další společností je Mahindra Automotive North America. Podle vládních dokumentů Mahindra nabízí možnost benzinového nebo mild-hybridního pohonu.
Workhorse Group, malý výrobce elektrických nákladních vozů z Lovelandu v Ohiu, se spojil s výrobcem karoserií VT Hackney. Společnost VT Hackney však uvedla, že od projektu odstoupila.
Čtvrtý tým, výrobce speciálních nákladních a vojenských vozidel Oshkosh Corp. z Oshkoshe ve Wisconsinu a Ford Motor Co. z Dearbornu v Michiganu, již mají v USA výrobní závody. Svůj příspěvek se spalovacím motorem založily na nákladní dodávce Ford Transit
.