V knize Studie v šarlatové nebyl nejlepší vtip Sherlocka Holmese „hra je v plném proudu!“, ale něco inteligentnějšího. „Co děláte na tomto světě, je věc bezvýznamná,“ říká Holmes Watsonovi. „Otázkou je, co dokážeš lidi přesvědčit, že jsi udělal.“ Hra na vnímání versus pravda je pro kánon Sherlocka Holmese sira Arthura Conana Doyla pravděpodobně stejně podstatná jako hledání nejasných stop. Jak nás ale fiktivní postava přesvědčila, že má skutečné narozeniny, a proč jsme stále (občas) zmateni jeho věkem?“
V sobotu oslavili fanoušci Sherlocka Holmese – někdy nazývaní Sherlockians, někdy Holmsesians, někdy Baker Street Babes – „skutečné“ narozeniny největšího detektiva v historii. Šestého ledna, buď v roce 1853, nebo 1854, se narodil William Sherlock Scott Holmes, syn Sigera a Violet Holmesových, nejmladší bratr Mycrofta a Sherrinforda Holmesových. Většina fanoušků vám řekne, že je to určitě rok 1854 (nikoli 1853), a nejuznávanější holmesovský badatel ze všech, Leslie Klinger, se také usadil u roku 1854. V knize The New Annotated Sherlock Holmes z roku 2005 Klinger píše, že časová osa Holmesova života se skládá z „…konsensu hlavních chronologů“. To znamená, že Klinger je jako všichni fanoušci, kteří hráli „hru“, původní komunitu fanouškovských teorií, v níž čtenáři předstírají, že Sherlock byl skutečná osoba, i když s životopisným pramenným materiálem omezeným na 56 povídek a čtyři romány. Jak objasňuje Ian McQueen ve své knize Sherlock Holmes Detected z roku 1974: „Jediná přímá zmínka o věku pochází z úplně posledního dobrodružství ze všech, „Jeho poslední poklona“, kdy je Holmes alias Irsko-američan Altamont popsán jako „vysoký, hubený šedesátiletý muž“. Věk šedesát nemusí být přesný, ale naznačuje, že se Holmes narodil kolem roku 1853 nebo 1854.“
To je pravda. Jediná přímá zmínka v kánonu o Sherlockově věku pochází z příběhu, ve kterém přímo nemá být sám sebou. Ačkoli je mnoho věcí, které jsou pro Sherlocka Holmese stejně tak na místě, málokterá koreluje tak dokonale s úžasným citátem ze Studie v šarlatové o tom, že lidé o sobě věří věcem, které nemusí odpovídat skutečnosti. V povídce Prázdný dům se dozvídáme, že Holmes předstíral svou smrt, ale předstíral také svůj vlastní život? Je to divná otázka na fiktivní postavu, ale protože se tolik badatelů (čti: superfanoušků) stále chová, jako by žil, nemožné se stává pouze nepravděpodobným. Nebo jinak řečeno, to, že je někdo vymyšlený, neznamená, že nemůže mít „skutečné“ narozeniny.
Takže jistě, „Jeho poslední poklona“ říká, že Holmesovi bylo v roce 1914 asi 60 let, takže jeho narozeniny jsou tedy v roce 1854. To je v pořádku. Ale proč 6. ledna? Kde se to na Baker Street vzalo? Bizarní je, že tento koncept pochází od Christophera Morelyho. Je to člověk, který pomáhal založit první největší holmesovskou fanouškovskou organizaci The Baker Street Irregulars. Na jednom z prvních setkání fanoušků Morely jednoduše rozhodl, že se Holmes narodil dvanáctý den Vánoc (6. ledna), protože Sherlock Holmes se v kánonu dvakrát zmiňuje o Shakespearově hře Dvanáctá noc.
To je vše. Jeden opravdu vlivný fanoušek rozhodl, že Holmes je posedlý Dvanáctou nocí, protože mu připomíná jeho vlastní narozeniny. Analogicky to dává asi takový smysl jako teorie všech o pozadí Nejvyššího vůdce Snokea ve filmu Star Wars: Poslední Jediové.
Na rozdíl od něčeho takového, jako jsou Hvězdné války, jsou však strážci skutečného kánonu Sherlocka Holmese už více než sto let fanoušci. Takže všechno nejlepší k 164. narozeninám, pane Holmesi. Od vašich největších fanoušků pro vás. A pak si za nás připijme ještě jednou.
.