Zápach to prozradí ještě dřív, než si všimnete popelníků na baru.

Ve čtvrtek brzy odpoledne není kavárna Squirrel Hill Café plná lidí, ale ve vzduchu je stále cítit kouř z půltuctu kuřáků, kteří stojí v řadě u baru.

Jan Cavraková, manažerka baru na Forbes Avenue už více než tři desetiletí, říká, že od nekuřáků moc stížností nedostávají.

„Lidé projdou dveřmi a“ – tady si přičichne a zatváří se – „pak se otočí a odejdou,“ říká. „Není to šálek čaje pro každého, ale my to umožňujeme.“

Stálice ve Squirrel Hill, známá pod příznačným názvem Veverčí klec, je podle údajů pensylvánského ministerstva zdravotnictví jednou z 372 provozoven v okrese Allegheny, které stále povolují kouření ve vnitřních prostorách.

To je nejvyšší počet výjimek ze zákona o čistotě vnitřního ovzduší (CIAA) v celém státě. Podle legislativní zprávy CIAA 2019, která se vztahuje na období od 1. prosince 2018 do 30. listopadu 2019, je druhý nejvyšší počet v okrese Luzerne (114), následuje okres Westmoreland (75), Delaware (67) a Beaver (63).

Zákon, který schválil státní zákonodárný sbor v roce 2008, zakazuje kouření na veřejných místech a pracovištích, i když umožňuje výjimky: soukromé společenské kluby, jako jsou stanoviště veteránů cizích válek, a části heren v kasinech.

O výjimku ze zákona mohou prostřednictvím ministerstva zdravotnictví požádat také obchody s tabákovými výrobky a bary, kde jídlo tvoří méně než 20 % tržeb.

V podniku Squirrel Cage to tak bylo vždycky, říká Cavraková, sama kuřačka, která si rychle půjčí zapalovač.

„Řekla bych, že kouří asi 75 % mých zákazníků,“ říká. „Myslím, že by to měla být volba každého.“

Výjimky ze zákona zůstávají

Zákonodárci již několik let napadají tyto takzvané „mezery“ v zákoně o čistotě vnitřního ovzduší z roku 2008, ale mnoho z těchto návrhů zákonů uvízlo ve výborech Sněmovny reprezentantů a Senátu.

„Je tu nechuť rozhoupávat loď,“ řekl státní poslanec Dan Frankel, D-Squirrel Hill, který rovněž prosazoval odstranění výjimek ze zákona o čistotě vnitřního ovzduší.

Částečným problémem je podle něj to, že každý zákonodárce má ve svém obvodu bary a restaurace a nikdo nechce tyto podniky ohrozit.

Tento postoj by se však mohl změnit, protože zákonodárci i veřejnost si uvědomují nebezpečí kouření.

Frankel byl spoluautorem návrhu zákona předloženého v březnu, který by zrušil výjimky pro bary, kasina a soukromé kluby. Argumentuje tím, že zaměstnanci těchto zařízení si nemusí dovolit luxus najít si jinou práci, pokud nechtějí pracovat v prostředí, kde je kouření uvnitř povoleno.

„Lidé, kteří pracují v těchto barech, jsou v podstatě vystaveni známému karcinogenu, a to je nezodpovědné,“ řekl Frankel. „Nikdo by neměl pracovat v takovém prostředí.“

Změna zákona by zajistila bezpečnost jak návštěvníků, tak zaměstnanců, řekla Carla Conradová, výkonná ředitelka skupiny na ochranu zdraví plic Breathe Pennsylvania se sídlem v Cranberry.

„Ale lidé kolem vás nemají stejnou možnost volby, když tyto zákony neplatí,“ řekla.

Kromě zdravotních problémů dávají výjimky povolené zákonem o čistotě vnitřního ovzduší některým podnikům nespravedlivou výhodu, uvedla Melissa Bova, viceprezidentka pro vládní záležitosti Asociace restaurací a ubytovacích zařízení v Pensylvánii.

„Pohybujeme se v šedé zóně, kde není jasně vymezeno, co je z hlediska provozu správné a co ne,“ uvedla Bova a dodala, že zrušení výjimek ze zákona o čistotě vnitřního ovzduší by vytvořilo rovné podmínky pro podniky v celém státě.

Pensylvánie je jedním z deseti států, které podle každoročně aktualizovaných údajů Centra pro kontrolu a prevenci nemocí kouření v barech zcela nezakazují.

Pro srovnání, 28 států a District of Columbia – včetně sousedních států Maryland, New Jersey, New York a Ohio – mají celostátní zákaz kouření v barech.

Západní Virginie nemá podle CDC žádné celostátní zákony, které by regulovaly kouření v uzavřených prostorách.

Podle údajů poskytnutých státním ministerstvem zdravotnictví počet provozoven, které obdržely výjimky ze zákona o čistotě ovzduší v uzavřených prostorách, od roku 2011 neustále klesá.

V roce 2011 bylo podáno 4 144 žádostí o výjimky a 2 827 jich bylo schváleno nebo obnoveno. V roce 2014 se počet schválených žádostí snížil na 2 564 a v roce 2017 dále na 2 199.

V roce 2019 bylo podle ministerstva zdravotnictví ze 4 819 žádostí o výjimky schváleno 1 866 žádostí. Většina z nich – 1 474 – se týkala barů, které povolují kouření v celém podniku.

Tato čísla nezahrnují okres Filadelfie, který má vlastní místní vyhlášku upravující kouření ve vnitřních prostorách.

Více soukromých klubů zakazuje kouření

Soukromé společenské kluby, jako jsou stanoviště Veteránů zahraničních válek, patří mezi ty podniky, které začaly omezovat kouření ve vnitřních prostorách samy.

Ze 430 příspěvků VFW v Pensylvánii jich nejméně 65 oznámilo státnímu ústředí, že jejich jídelny jsou nekuřácké, uvedl David Sandman, ředitel komunikace státního ústředí Pensylvánských veteránů cizích válek.

Příspěvek americké legie Gold Star Post 820 v Monroeville omezil kouření uvnitř v roce 2019 a ohradil část místnosti tak, aby byli kuřáci odděleni od zbytku baru. S vyčištěním prostor jim pomohl grant od UPMC, který vyčistil potrubí a stěny od cigaretových pachů.

Post – který během rušného večera obslouží asi 40 lidí – zpočátku utrpěl újmu, ale obchod se opět zvedl poté, co si kuřáci uvědomili, že si mohou klub stále užívat, řekl Regis Dugan, velitel postu.

„Myslím, že většina ostatních míst se na to dívá tak, že je to útočiště pro lidi, kteří rádi kouří – a spousta starších veteránů to má stále ráda,“ řekl Dugan.

Příspěvek Veteránů zahraničních válek 3945 v pittsburské čtvrti Morningside zakázal kouření také asi před rokem.

„Dostali jsme tím na frak,“ řekl John Devlin, starší zástupce velitele příspěvku. „Naše obchody šly opravdu dolů.“

Pošta postavila venku přístřešek, aby chránila patrony před živly, pokud si vyšli ven zakouřit. Vyčistili také vnitřek budovy a vymalovali bar a odpočinkové místnosti.

Od té doby se obchody opět zvedly, protože prostor působí přátelštěji k rodinám, řekl Devlin.

„Mysleli jsme si, že na tom uděláme chybu,“ řekl Devlin. „A udělali jsme to a udělali jsme to správně.“

Taverna Oakmont se stala nekuřáckou asi před dvěma lety, což způsobilo rozmach obchodu, řekla dlouholetá barmanka Debbie Longová.

Podle ní se majitelé, nekuřáci, drželi, protože se obávali, že oddaní štamgasti, kteří kouří, půjdou jinam, ale stížnosti a narážky na „Smokemont“ v recenzích na Facebooku je nakonec přiměly kouření utnout.

„Vlastně nám to opravdu prospělo,“ řekla Longová. „Rozhodně se nám bezpochyby zvýšil prodej jídla.“

Sama bývalá kuřačka řekla, že se tohoto zlozvyku v podstatě vzdala, protože nechce být za barem cítit kouřem.

„Nedokážu si ani představit, že by tu byl popelník na baru,“ řekla.

Jamie Martines a Megan Guza jsou zaměstnanci Tribune-Review. Jamieho můžete kontaktovat na čísle 724-850-2867, [email protected] nebo prostřednictvím Twitteru @Jamie_Martines. Megan můžete kontaktovat na čísle 412-380-8519, [email protected] nebo prostřednictvím Twitteru @meganguzaTrib.

.